– Пусть и страшненькая, зато даёт, – усмехнулся Василий.

– Брось! Он с кем угодно закрутить может, было бы желание!

– На вкус и цвет, – пожал плечами молчавший до того Леонид. – Лучше уж так, чем как Андрюша ерундой страдать. Ну да, Валька – красотка каких поискать, но не сходить же из-за этого с ума. Она им как хочет, так и вертит, а толку – ноль! Полгода к себе не подпускает, а он никак не угомонится, тряпка!

Мой сосед по комнате мечтательно вздохнул.

– Наверстает ещё! Рано или поздно возьмёт на абордаж.

Василий наполнил всем стаканы и покачал головой.

– Это вряд ли. По ходу дела Валька с кем-то женатым шашни крутит.

Этой сплетни Вова прежде точно не слышал и даже поперхнулся от неожиданности.

– Да ладно! С чего взяли?

– С месяц назад под утро срочного пациента по Валькиной части привезли, сразу за ней машину послали, так водитель ни с чем вернулся. Откуда знаем – в тот раз меня с Лёней в госпиталь выдернули. Потом спросили эту козу драную, где всю ночь пропадала, ничего не ответила, только куда-подальше послала. Нечего мол, в чужую личную жизнь нос совать. Вот сам посуди, с чего бы отношения скрывать, если не с женатым встречается?

– Ну мало ли… – неуверенно протянул Вова и предположил: – Может, с каким профессором стареньким?

– Да нет на Кордоне профессоров, доценты одни! И холостые все, фанаты научных познаний! С работой повенчаны!

Вова спорить не стал, непонятно глянул на меня и уточнил:

– А вот у вас новенькая появилась – брюнетка вся из себя фигуристая. Не пробовали к ней подкатывать?

– Мороз, что ли? – уточнил Василий. – Знаешь, какое у неё прозвище? Оля-плакса. Вечно глаза на мокром месте. С такой связываться себе дороже.

– Ага, – кивнул Семён. – Даром не надо. Это она это последнее время угомонилась, а по первой такие истерики закатывала, главврачу успокаивать приходилось.

– С Валькой она сошлась, вот и угомонилась, – авторитетно заметил Леонид. – Теперь они как шерочка с машерочкой. Андрюше сплошное расстройство – наедине со своей ненаглядной остаться вообще не светит. Сто к одному, Валька закидоны новенькой только поэтому и терпит!

Я с довольной ухмылкой взглянул на Вову – мол, съел? А тот сделал вид, будто и не проверял мои слова, быстренько перевёл разговор на другую тему, и принялся обсуждать с медиками романтические похождения общих знакомых, о которых я не имел ни малейшего понятия, а потому сидел молча. Допил второй стакан сидра, и по телу начало расходиться приятное тепло, в голове зашумело, захотелось налить себе ещё; едва сдержался.

Тут Вова углядел девиц, вроде бы из дивизиона связи, и принялся усиленно зазывать их к нам, чем я и воспользовался, незаметно выскользнув из-за стола. На деле ничего против такого рода знакомств не имел и с удовольствием бы остался, но прекрасно отдавал себе отчёт, что в этом случае двумя уже выпитыми стаканами точно не ограничусь, а с утра ехать в Новинск. Заявлюсь в гараж с запахом перегара, мотоцикл могут и не доверить. И сослуживцев подведу, и себе все планы поломаю.

Уже в арке на выходе со двора повстречался с десантниками. Впереди рука об руку вышагивали Иван Воронец и Глаша – смотрелась эта парочка удивительно гармонично; на фоне крепко сбитого старшины девушка не казалась такой уж мощной – хотя, возможно, сказывалось свободное платье ниже колен. А вот Полина, напротив, нарядилась в вызывающе короткий сарафанчик, но на её потрясающие ноги я даже не взглянул, поскольку девица шла не сама по себе, а в обнимку с пилотом прилетевшего за нами самолёта.

Как же его… А точно! Хмурый!

– О, Петя! – заметил меня Поликарп. – Уже уходишь?

– Да, завтра вставать рано.

– Планы? А то смотри – мы учебный вылет устраиваем, давай с нами! Утром к одному озерцу забросят, день там – ушицу сварим, развеемся на природе, а вечером нас Хмурый подхватит.

– Не, – покачал я головой, немало удивлённый неожиданным предложением. – Мотоцикл в Новинск перегнать поручили. Там развеюсь.

– Ну, смотри.

Ефрейтор хлопнул меня по плечу и поспешил за остальными, а я озадаченно глянул ему в след. Вроде, с десантниками близко не сошёлся, а вон оно как – на вылет приглашают. На душе невесть с чего стало тепло и хорошо.

Казалось бы, какое мне дело до их отношения? Но нет же – приятно.

Утром встал как обычно – в шесть. Ну а как иначе? Люди по сменам дежурят, побудку никто не отменял. Да мне и самому на построение идти пришлось. После вернулся в комнату, сунул руку под рубаху и почесался. Поймал себя на этом, разделся и оглядел место поражения электрическим разрядом. Покраснение давно прошло, но вот расползшиеся во все стороны лучами многоконечной звезды рубцы только-только начали рассасываться, омертвевшая кожа там посерела и отслаивалась, словно после солнечного ожога, а потому нестерпимо зудела.

Сдержался, не стал расчёсываться до крови. Оделся, сложил в вещевой мешок гражданскую одежду и поспешил на завтрак, а оттуда чуть ли не вприпрыжку побежал в расположение взвода. Там уже позёвывали два бойца постарше и едва ли не пританцовывал на месте от нетерпения мой ровесник, все трое – из других отделений. Пока я сходил за курткой, шлемом, очками и крагами, и раздумывал, менять ли ботинки на сапоги, из гаража начали выкатывать мотоциклы.

В отличие от остальных, за мной был закреплено конкретное транспортное средство и, прежде чем расписаться в журнале регистрации, я наскоро оценил его состояние. Ну а затем получил командировочное удостоверение и прочие сопроводительные бумаги, да и покатил к трассе, последним из всех.

Отмечаться на контрольно-пропускном пункте не пришлось, согласованием маршрута следования занимался кто-то в канцелярии батальона, на дороге сразу пригнулся и прибавил скорости. Переключил передачу раз-другой и очень скоро нагнал неторопливо кативших в сторону Новинска сослуживцев, точнее – двух из них. Как видно, молодому парнишке медленная езда нравилась не больше моего, и он умчался вперёд.

Но как ни хотелось выжать из мотоцикла все лошадиные силы до последней, я сдерживал себя и не лихачил, до предела ускорялся лишь на прямых участках, где проезжая часть просматривалась на сотни метров вперёд. Просто прекрасно помнил о многочисленных телегах, обозах, велосипедистах и грузовиках. О последних двух категориях в особенности – те вполне могли вывернуть на дорогу прямо перед тобой и сделать это слишком быстро, чтобы осталась хоть какая-то возможность уйти от столкновения, когда летишь на скорости под сто километров в час.

Последнего из нашей четвёрки перегонщиков я настиг уже на подъезде к Новинску. Не иначе всю дорогу он гнал на пределе сил, вот под конец пути и спёкся. Я хотел было прибавить скорости и обойти его, но сразу сообразил, что кроме адреса не знаю о расположении завода ровным счётом ничего и придётся выспрашивать дорогу у случайных прохожих, да и на самом предприятии сориентироваться будет не так-то просто, поэтому немного отстал от сослуживца и сел ему на хвост.