Василий посмотрел на часы.

– Если желаете, могу и вас взять на борт.

– И мы сможем видеть погружения дайверов? – заинтересовался Иван Ильич.

– Конечно! – улыбнулся Василий. – К вечеру вернемся в Слюдянку.

Тут же, за столом, было принято решение плыть на теплоходе.

– Нужно предупредить, что мы не вернемся к обеду, и взять сухой паек, – забеспокоился Мохначев.

– На камбузе есть еда, ничего брать не нужно. Одежду теплую – не мешает. Вдруг погода испортится.

После завтрака все разошлись по своим номерам, чтобы взять с собой теплые вещи и через полчаса встретиться у столовой. Когда Полина зашла в свою комнату, она снова позвонила в Кабанск. Тот же голос ответил:

– Здравствуйте, приемная начальника ОМВД.

– Соедините меня с начальником.

– С Алдаром Гармажаловичем Борсоевым?

– С ним! – Полина начала раздражаться.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Свирская Полина Сергеевна… – сорвавшись, она повысила голос: – Мне нужно знать, где мой муж, следователь Сергей Дуло!

– Алдара Гармажаловича нет на месте, – ответила секретарша и повесила трубку.

По дороге к столовой Полина была готова разорвать на куски первого, кто попадется. И, как нарочно, ей встретился директор санатория Карелин.

– Здравствуйте, как отдыхается? – Он, не останавливаясь, пошел рядом с ней.

– Плохо.

Вадим Егорович метнул на нее внимательный взгляд.

– Вас кто-то обидел?

– Не кто-то, а все. – Полина продолжала идти так, как будто рядом с ней никого не было. Понимала, что выглядит хамкой, но ничего с собой не могла сделать. – Вы, например.

– Приношу свои извинения.

– За что?

– За тот случай на хоздворе. Я не хотел его бить. Не сдержался, простите.

– Это ваши дела, меня они не касаются.

– Что же вы имели в виду, когда сказали…

Полина остановилась и решительно повернулась к Карелину.

– Вы явились к нам ночью, забрали мужа, теперь я одна и не знаю, где он находится, – в ее голосе прозвучали нотки отчаяния. – Я даже дозвониться до него не могу!

– Подождите, – Карелин тоже остановился. – Что говорит Юдин?

– Ничего! Связь, говорит, плохая. Дал мне кабанский номер, но там никто не хочет со мной говорить.

– Вот как? – Вадим Егорович попросил ее: – Можете сейчас набрать своему мужу?

Полина вынула телефон и набрала номер Сергея. Приложив его к уху, дождалась сообщения, что он недоступен, и протянула мобильник Карелину. Послушав, тот вернул телефон.

– Я сам все выясню.

У нее резко поднялось настроение.

– Спасибо!

В этот момент к ним подошел Мохначев с Анжеликой.

– Василий ждет нас в машине, – напомнила Анжелика.

– Да, прошу вас, идите. – Карелин чуть отступил. – Обещаю, я немедленно займусь этим вопросом.

Когда они сели в машину, Иван Ильич спросил:

– Что-то случилось?

– Нет, ничего, – ответила Полина.

Самое опасное на болоте – топь, покрытая зеленой травой. Смотришь на нее, и кажется, что пройдешь быстрым шагом. Но только ступишь – бултых, и ты уже тонешь. Тут главное не дергаться, бросить жердь и навалиться на нее грудью.

В такую полынью попал Виктор Менюхов, когда они с Сергеем, как показалось, почти выбрались из болота.

К счастью, Дуло быстро нашелся, кинул ему свою жердь и вытащил на твердое место. Здесь болото закончилось, и они оказались на сухом берегу.

Еще через три часа, уже в темноте, Сергей Дуло и Менюхов вышли на трассу М55, остановили автобус с рабочими и поехали в сторону Кабанска.

В дороге Менюхов дозвонился до начальника кабанской полиции. Дуло сидел рядом и слышал, как радостно матерился в трубку Борсоев. Закончив разговор, Виктор сказал:

– Едем в управление. Алдар Гармажалович собирает экстренное совещание.

Одновременно с тем, как Менюхов стал звонить матери и жене, Сергей позвонил Полине, но, к своему удивлению, обнаружил, что ее телефон недоступен.

Автобус с рабочими направлялся в Читу, однако водитель согласился сделать крюк и доехать до кабанской полиции.

Когда Менюхов и Дуло вошли в кабинет Борсоева, там уже собрался весь оперативный состав, включая самого Алдара Гармажаловича, его брата-следователя, его племянника Эрдема Цибикова и криминалиста Петрова.

Их встретили бурными восклицаниями. Каждый счел своим долгом похлопать по плечу возвратившихся из тайги. Когда сели за стол, Дуло задал резонный вопрос:

– Почему не прилетел вертолет?

– Это я хочу вас спросить… – обратился к нему Борсоев. – В чем дело? Вертолет дважды вылетал к месту посадки, но вас там не обнаружил.

В разговор вступил Менюхов:

– Мы ждали до темноты.

– Вертолет вылетал дважды, – подтвердил слова брата следователь Борис Гармажалович. – В назначенный день и во второй раз – назавтра. Не понимаю, почему пилот вас не увидел. Кстати, после этого за вами отправили поисковую группу.

– Слава богу, далеко не ушли, – заметил Эрдем Цибиков. – Как только вы позвонили, их успели вернуть.

– С этим разберемся потом. – Борсоев решительно прервал разговор. – Главное, что вы здесь. Сейчас поговорим о результатах расследования.

– Кстати, – заметил Дуло. – Мы нашли лагерь убитых грабителей.

– В двух километрах от муравейника, – уточнил Менюхов. – Там были их вещи. Кое-что мы принесли с собой. Нужно, чтобы Писарев опознал свои рюкзаки. Это он одолжил их Виленкину и Мелешко.

– Олег Писарев опознал убитых по фотографиям. Виленкин Сергей Федорович, тысяча девятьсот семьдесят шестого года рождения, и Мелешко Григорий Иванович, семидесятого года рождения, – сообщил следователь Борис Гармажалович.

– Кстати, убитый охранник с «Благостного» родом из Турунтаева, был знаком с Виленкиным, – добавил Эрдем Цибиков.

– Ну вот, – резюмировал Сергей Дуло. – Все понемногу складывается.

– Так-то оно так… – вмешался Борсоев. – Только вот ведь какое дело: грабителей убили, охранника с «Благостного» отправили следом за ними. За что зацепиться? Кто убил Виленкина и Мелешко и куда делось приисковое золото?

– На колу висит мочало, начинаем все сначала… – невесело промолвил Петров.

– Данные по Мелешко пришли? – осведомился Сергей.

– Все есть. – Следователь Борис Гармажалович раскрыл свою папку. – У него богатое прошлое. Четыре судимости. Последняя отсидка была там же, где отбывал срок Виленкин.