По взглядам Фабио и Сантино, я поняла, что они тоже услышали вопли моей подруги.

— Прости — прошептала я, обратно прикладывая телефон.

— Прости? — она засмеялась. — Серьезно! Прости? Это единственное, что ты можешь мне сказать? Ты обещала отвечать на каждое мое сообщение, на каждое, Габриэлла. Я послала больше тысячи и ни на одно не получила ответа. — все также продолжала кричать она.

Я не хотела, чтобы эти двое становились свидетелями нашего разговора, поэтому злобно уставилась на них в ожидании. Фабио, отставил свой ужин и ушел в другую комнату, но Сантино продолжал смотреть на меня, словно наблюдая за интересным сериалом.

Я подняла подушку, замахнувшись на него, но тут Стелла выдала:

— Я в Палермо! И пытаюсь связаться с тобой уже неделю.

— Что? — взвизгнула я.

— Ты позвала меня, и я приехала. — прошипела она. — Хотела устроить сюрприз, но не предполагала, что лучшая подруга будет игнорировать меня.

На последних словах ее голос сорвался, она была на грани слез, а я ничего не могла сделать. Она провела здесь неделю. Неделю!

— Стелла…

— Где ты? Скажи мне адрес, я приеду.

Моя кожа покрылась холодным потом, и я взглянула на Сантино, который приподнял брови на меня. Нет. Ей нельзя сюда, от этого я ее и защищаю, работая на Фабио. Что она подумает, если узнает истинную причину моего молчания? Она не поймет. Стелла всегда была лучиком света в этом сером мире.

— Послушай, я знаю, ты что-то скрываешь, и я полна решимости это выяснить.

— Я ничего не скрываю, Стел.

— Ты лжешь! Скажи мне адрес, Габриэлла.

Я застонала, отпуская подушку и проводя ладонью по лбу. Мне хотелось закричать так громко, чтобы треснули стекла. Меня обрекли на эту жизнь, даже не подумав о моем состоянии. Вместо спокойного отпуска, я получила массу неприятностей, с которыми приходилось сейчас разбираться, не имея особого голоса в своей дальнейшей жизни.

— Я могу тебе перезвонить? — спросила я.

Я не стала дожидаться ответа, но услышала ее гневные крики, когда отключалась. Положила телефон рядом с собой и взглянула на Сантино. Он тоже смотрел на меня, вальяжно развалившись на диване.

— Мне нужно с ней встретиться. — сказала я, понимая, что Стелла не отступит так просто, и я не могла оставить ее в неведении гадать что же со мной случилось.

Сантино выпрямился и вскоре появился Фабио. Теперь он был одет в черный костюм, излучая свою обычную уверенность и силу. Он сложил руки на груди, опираясь о дверной косяк и сверлил меня тяжелым взглядом.

— Ты не сможешь нормально ходить ближайшую неделю, а здесь твоя подруга не появится.

Я сжала кулаки, стреляя молниями из глаз.

— Я бы никогда не подумала привести ее в логово зверей. — прошипела я.

Фабио со скучающим выражением лица выдержал всплеск гнева, никак не впечатлившись.

— Что ты предлагаешь, Габриэлла? — спросил Сантино, пытаясь разрядить обстановку.

— Она не будет ждать целую неделю, чтобы встретиться со мной, но она даже заподозрить ничего не должна о вас. — я переводила взгляд с одного на другого. — Я хочу с ней встретиться. Отвезешь меня, Сантино?

Я просила его, потому что с Фабио чувствовала себя всегда на взводе, и еще, я бы просто не вынесла врать Стелле в глаза при нем. Сантино более безобидный вариант, он хотя бы не будет пугать ее своим видом, как Фабио. И я вообще не уверенна, что Фабио согласился бы на такое.

— Ты встретишься с ней в одной из квартир в городе, потом сразу вернешься сюда. — ответил вместо Сантино Фабио.

Он еще мгновенье посмотрел на меня прежде, чем развернуться и уйти. Я выдохнула то ли от облегчения, то ли досады, что он даже не предложил свою кандидатуру. Какая же я глупая овца! Эти мысли непроизвольно лезут в голову, и я не могу их контролировать. Я окончательно перестала понимать себя.

— Завтра утром я отвезу тебя. — Сантино коснулся моего плеча и тоже вышел.

Моя нога отбивала четкий ритм по мраморному полу, пока я сидела на стуле за кухонным столом в одной из квартир, принадлежащих Фабио. Это была не та, в которой я провела неделю, и это заставляло меня гадать сколькими подобными квартирами владеет Фабио?

Яичница оставалась нетронутой, зато Сантино умял свою порцию в два счета. Я предложила приготовить завтрак только для того, чтобы отвлечься и чем-то занять руки, но предстоящая встреча со Стеллой не давала покоя. Я так и не придумала, что сказать ей, какую ложь лучше преподнести.

Я резко замерла и сделала глубокий вдох.

Вчера вечером я перезвонила подруге и сказала, что мы можем встретится утром. Прислала ей адрес в смс, который дал Сантино и с минуты на минуту должна появиться Стелла, а Сантино не собирается оставлять нас наедине. По его словам, Фабио считает, что мне еще нельзя доверять и необходимо соблюдать меры предосторожности, дабы я не выдала ничего.

Не скажу, что была удивлена, но в то же время я целую неделю оставалась поодаль от него и ничего не сделала. Я могла пойти в полицию, однако прекрасно понимала, что это ничего не изменит, а только разозлит Фабио. Так почему сейчас он вдруг вспомнил о мерах предосторожности?

Со вчерашнего вечера я не встречалась с ним и была рада этому. Рядом с Фабио мой мозг переходил в спящий режим.

Я снова принялась стучать ногой, пытаясь придумать объяснение для Стеллы, почему какой-то мужчина находится рядом со мной.

Не прошло и пяти минут как раздался дверной звонок. Я напряглась и закрыла глаза. Это не должно быть так сложно, она же моя подруга, черт подери! Мы выросли вместе, доверяли друг другу и никогда в жизни не ссорились. До вчерашнего вечера.

Я встала и вытерев руки о джинсы, направилась к двери, хромая на одну ногу. Сантино тоже поднялся и встал позади меня. Я бросила на него раздраженный взгляд.

— Тебе необязательно так стоять. — кивнув на него сказала я. — Она начнет нервничать. Просто сядь на диван, ладно?

Сантино закатил глаза, но послушно плюхнулся на диван в гостиной, а я пошла в прихожую и взглянула в глазок.

Стелла стояла с настороженным выражением лица, изучая все вокруг. Ее карие глаза внимательно все подмечали и время от времени сужались, когда она рассматривала картины. Да, в этом подъезде висели картины.

Она убрала вьющуюся рыжую прядь за ухо и нахмурилась, уставившись прямо перед собой. Я сглотнула и внезапно стало совсем неважно, как она отреагирует