* * *

У подруги Марецкого было имя вполне типичное для представительницы голубых кровей – Патриция. Рыжеволосая фройляйн со смешливым лицом. Она прилетела мюнхенским рейсом. Китайгородцев узнал ее сразу, едва та вынырнула из лабиринта зоны таможенного контроля. Он видел ее фотографию в досье, спешно подготовленном по указанию Хамзы. Из того же досье он знал, что у нее есть два старших брата, ее отец действительно принадлежит к племени баварских аристократов, а вот мать, ныне домохозяйка, в момент знакомства со своим будущим мужем работала продавцом в магазине. Этот факт мезальянса, как считали аналитики из «Барбакана», можно было принять за косвенное подтверждение принципиальной возможности женитьбы Марецкого и Патриции. Вряд ли ее родители так уж противились бы из браку, зная, что будущий муж Патриции – не принц Гессенский, а выходец из далекой и пугающе непредсказуемой России. Еще Китайгородцев знал, что Патриция учится в университете, по окончании которого станет социологом, что она ездит на новомодном крошечном «Фольксвагене», а в прошлом году летала в Португалию на концерт Элтона Джона, что носит часы марки «Своч«, а ее ближайшую подругу зовут Марией. Вся эта чепуха также попала в досье – так бывает всегда, когда информация собирается в страшной спешке и ведущие проверку люди гребут все подряд.

Китайгородцев сделал вид, что гостью не узнал.

Патриция взвизгнула и бросилась на шею Марецкому. Вот такой, глядя на фотографию, Китайгородцев себе ее и представлял. Рыжая смешливая немка.

Костюков тотчас оказался у нее за спиной. Кольцо охраны вокруг влюбленных замкнулось.

– Игор, – лепетала Патриция. – Игор.

Именно так, с твердым «р» на конце. Милый акцент немецкой фройляйн.

Они что-то говорили друг другу по-немецки. Китайгородцев ничего не понимал. Костюков показал жестом – пора идти к машине. Только теперь Патриция обнаружила рядом присутствие посторонних. Эти «посторонние» были высоки ростом, коротко стрижены и, несмотря на жару, парились в темных пиджаках. Марецкий попытался было на немецком сформировать объяснение присутствию этих людей, но словарный запас у него, похоже, был так себе, и тогда он сказал по-английски:

– Это мои телохранители.

Бодигард – это слово было ему знакомо.

– О! – округлила глаза Патриция, и ее лицо стало совсем озорным и детским.

– Прошу! – с улыбкой пригласил ее к выходу Китайгородцев.

Сквозь толпу встречающих, отстраняя даже не рукой, а одним лишь своим видом настырных шереметьевских таксистов, к выходу. А там уже ждет машина. Дверца распахнута. Клиентов в салон, Костюков прыгнул в машину сопровождения («Поторопился, надо будет ему указать на промашку»), Китайгородцев сел рядом с водителем. Сорвались с места и помчались.

* * *

Телохранитель Китайгородцев:

Телохранитель должен отработать на асфальте до последнего. До того момента, пока не захлопнулась за клиентом бронированная дверца. А в машину сопровождения можно запрыгнуть и на ходу. Ты поторопился, переключился на машину сопровождения на полторы секунды раньше, и эти полторы секунды охрана клиента была ослаблена. Посторонний этого даже не заметит. А телохранитель сразу скажет: ляп в работе. Это из разряда мелочей, которые сразу выдают уровень подготовки и степень проработанности всей операции. Когда венгры выдали российским властям красноярского предпринимателя Анатолия Быкова и того доставили в Москву, в Шереметьеве разыграли целый спектакль. Я видел по телевизору, как все происходило. Самого Быкова без лишнего шума выводили через один из запасных выходов, а в зоне прилета тем временем осуществлялся отвлекающий маневр. Вооруженные люди в черных масках и камуфляже волокли кого-то с мешком на голове (предполагалось, что это как раз и был Быков); они бежали через зал с угрожающими криками, распугивая ошарашенных людей. Пространство зала они преодолели без помех, им оставалось только пройти через стеклянные двери, а дальше их уже ожидала машина. И вот в эту дверь камуфлированные парни и врезались. Она была заперта. А выход был через соседнюю, в двух метрах слева. Просто они этого не знали. За те несколько часов, что в Шереметьеве готовилась операция, этот спектакль, никто даже не удосужился проверить, какие двери открыты, а какие заперты. Наверное, эти ребята считают себя настоящими профессионалами. Возможно, так оно и есть. Но только почему-то я никак не могу забыть ту злополучную дверь.

* * *

На заднем сиденье бесцеремонная возня. Жадные поцелуи и горячее дыхание соскучившихся друг по другу любовников. Китайгородцев и водитель старательно смотрели в пространство перед собой.

– Игор!

И шепот по-немецки. Наверное, Патриция уговаривала своего спутника вести себя поприличнее. Потерпеть хотя бы немного.

Металлический голос Костюкова в переговорном устройстве:

– Синий «Опель» на хвосте!

И тотчас стихла возня на заднем сиденье.

«Синий «Опель» на хвосте» – это не сигнал о близкой угрозе, а всего лишь призыв обратить внимание на машину, приклеившуюся к кортежу из двух автомобилей «Барбакана».

– Скорость – сто семьдесят! – сказал в переговорное устройство Китайгородцев.

Приняли левее, сместились на свободную полосу, ускоряясь. Синий «Опель» отстал. И вообще никто не тянулся следом. Ложная тревога.

Шепот по-немецки за спиной. Идущая впереди машина с Костюковым настигает серебристый «Мерседес», пугает его рыком «крикуна»-спецсигнала, сгоняет на правую полосу. Сзади по-прежнему никого. Но уже через минуту подтягивается серебристый «Мерседес». Тот самый, которого пугал Костюков. Пришел в себя и теперь, уязвленный, решил поиграть в догонялки. Сразу видно, что двигатель у него хороший. Подтягивается легко, без натуги. Идет по правой полосе.

– Серебристый «мерс» на хвосте! – подсказал Костюков.

Теперь скорость увеличивать бесполезно. Потому что в случае с «Опелем» была своего рода проверка. Так бывает: автомобиль настигает впереди идущую машину и повисает на хвосте. Никаких дурных намерений у нечаянного преследователя нет. Чтобы убедиться в этом, достаточно лишь значительно увеличить скорость. «Преследователь» сразу же отстает, потому что впереди машины идут с таким превышением разрешенной скорости, что ясно: он доедет только до ближайшего поста. А с этим «Мерседесом» совсем другая история. Ему вожжа под хвост попала, и в отрыв уйти он не даст, будет состязаться, проверяя, у кого машина мощнее. Играть с ним в догонялки бесполезно. Да Китайгородцев и не собирался. Он дождался момента, когда «мерс» приблизился по правой полосе, пошел параллельным курсом (уже было видно азартное лицо вихрастого веснушчатого парня, сидевшего за рулем) и показал парню через стекло пистолет. Водителю «Мерседеса» сразу разонравились эти догонялки, он поскучнел лицом и сбросил скорость. Он все отставал и отставал. Вот его уже обошел какой-то «жигуль», и Китайгородцев понял: соперник спекся. Не выдержал. Не боец.

* * *