— Как вы все любите загребать жар чужими руками, — протянула я, беря себя в руки и осознавая, что мой новый знакомый знает слишком многое.

— Скажи мне, Ева, — вкрадчиво попросил он. — Зачем лететь на обычной скорости, когда можно сделать гиперпрыжок? Так и тут. Ты делаешь оговоренную работу, я даю тебе защиту. От тебя мне нужно только согласие или отказ.

— С учетом того, что я нахожусь в крайне тяжелом положении, это так попахивает шантажом.

— Вовсе нет. Это просто сделка.

— Думаю, придя сюда, ты уже знал, что я соглашусь, — заметила я.

— На девяносто девять процентов. Ну и оставил немного на погрешность.

— Говори, что тебе надо, — тихо сказала я. — Мы долго танцуем. Слишком долго, учитывая, что я пришла сюда не одна.

— Как я уже сказал, ты вытащишь с Альтара одну девушку. Все инструкции я дам позже. Просто держи при себе планшет. Марек уже работает над каналом, где тебя невозможно будет засечь или отследить.

— Хорошо, — пробормотала я. — Но мне нужны гарантии.

— Первой гарантией моих возможностей станет то, что сегодня вы не покинете Гаретон в полночь. Не вмешивайся и ничего не говори Реару, но серьезность моих слов подтвердит то, что стартовое окно откроется только в час ночи.

— Но расписание…

— Сама все увидишь, — улыбнулся мне Адам, еще раз крутанул, заставил прогнуться, придерживая за талию, медленно поднял и неожиданно заявил: — Тебе идет челка. Выглядишь забавно.

— Знаю, — буркнула я. — Но меня напрягает, что теперь и ты держишь меня в неведении.

— Ева, как я уже сказал, я знаю про тебя многое, почти все. Мне известно, что ты любишь азарт, но бывают такие награды, когда стоит набраться терпения или рискнуть.

— Риск не всегда оправдан.

— Кто не рискует, тот никогда не срывает джекпот. Пойдем, я провожу тебя к столику. Думаю, что Реар появится с минуты на минуту.

— Адам, буду называть тебя так, раз ты того хочешь. Судя по всему, девушка, которую ты хочешь вытащить с Альтара, очень дорога тебе. Пойми меня правильно, но я хочу гарантий, что у Алекса не будет неприятностей из-за твоей просьбы.

— Это после того, как он сорвал твою свадьбу? Мне странно это слышать.

— Марек сказал, что у тебя разногласия с Алексом и с Си Льетом. Но стать причиной их проблем я не хочу.

— Я не стану чинить Реару проблем, пока ты будешь находиться рядом с ним, потому что сам заинтересован в успехе дела, но потом… не проси у меня невозможного.

— Пусть будет так, — кивнула я.

На этом разговор закончился. Мы танцевали еще с минуту, но молча. Впрочем, к чему слова? Все решено. Очередная сделка, новые проблемы. Интересно, это когда-нибудь закончится?

— Ты чудесная девушка, Ева. Умная, красивая, хотя не все мотивы твоих поступков мне понятны, — неожиданно сказал Адам. — Жаль, что ты связалась с Реаром, но твое решение уйти от него радует. Чем он так достал тебя?

— Прости, но это тебя не касается, — улыбнулась я.

— Ева, все, что попадает в сферу моих интересов, меня касается, — спокойно сообщил он мне, и я невольно поежилась. — Ладно, поговорим потом. Я собирался проводить тебя обратно. Пойдем.

Он потянул на себя мою руку и неожиданно поцеловал пальцы. Пока я растерянно смотрела на него, пытаясь понять, к чему это все, он подмигнул мне и направился на выход. Я задумчиво смотрела ему вслед, когда почувствовала, как меня обняли за талию. Я обернулась, а в следующее мгновение оказалась в кольце рук Алекса.

— Милая, я соскучился, — заявил он. — Почему ты не за столиком?

— Я танцевала, — призналась я, наблюдая за его реакцией.

Взглянула на Алекса и поняла, он разозлился. Потемневшие глаза, пальцы, машинально сжавшиеся в кулак, несмотря на улыбку на губах.

Дарканианец быстро осмотрел присутствующих. Скулы напряглись, губы сжались в тонкую линию. Я не выдержала и улыбнулась. Адам все рассчитал идеально. Умудрился познакомиться и поговорить со мной, но ушел до того, как вернулся Алекс. Интересно, чем его «заняли», что у меня и Адама появилось это время? Одно несомненно, Реару очень не понравилось, что я не отправилась за столик послушно его ждать. Думаю, напарник уже понял — моя встреча состоялась, но задавать вопрос в лоб не станет. Как не станет и срывать на мне злость, а вот остальные… Алекс отчаянно искал повода, чтобы на законных основаниях устроить драку и снять стресс, чтобы смириться с тем, как его обвели вокруг пальца. Да, драка для него лучший вариант. Вот только я не собиралась ни смотреть на это, ни допустить подобного. Хватит с меня. Устала. Судя по всему, это понял и Алекс.

— Где ты был?

— Прости, задержался. Ты что такая серьезная?

— Ты бросил меня, — прищурившись, я посмотрела на Алекса, решив не дожидаться, пока мне зададут остальные неудобные вопросы, а сразу пойти в наступление. — Перед этим спокойно смотрел, как меня лапают во время танца. Как-то не сочетается с твоими уверениями о том, что я ценна для тебя.

— Ева, что на тебя нашло? — спросил Алекс, обнял меня и ласково погладил плечи, отчего я невольно расслабилась. — Ты же сама хотела танцевать, да еще и сказала мне оставаться на месте. Надеюсь, ты вдоволь потанцевала?

— При чем здесь это? — невинно поинтересовалась я, одновременно продолжая размышлять об Адаме и девушке, судьба которой так беспокоила его. Почему он сам не вытащил ее? Если может помочь мне, то почему не сделал подобное для себя? Нанять чужого человека… Ладно, я постараюсь выяснить это потом, а перед этим побеседую с Мареком.

— Порой мне кажется, что тебе нравится провоцировать меня, — медленно сказал Алекс.

— В том-то и дело, что тебе это кажется, — улыбнулась я, стараясь не обращать внимания, как нега вновь сменилась яростью, а мне до сумасшествия хочется ударить дарканианца. — Кстати, я бы не отказалась от кусочка тортика и кофе.

— На ночь? Сластена.

— Так мне всю ночь сидеть в рубке, насколько я поняла, — удивилась я. — Надо будет еще понять, что ты сделал с Ари, и заново привыкнуть к пульту управления. Эх, надо было бы заняться этим днем, но мне так хотелось поплавать…

— Ты хорошо провела время? — тихо спросил он.

— Какая разница? — поморщилась я.

— Пойдем, закажем тебе сладкого и поехали на «Ариадну».

* * *

Я демонстративно спокойно ела свой законный тортик и не реагировала на расспросы Алекса о том, чем занималась, пока его не было, но внутри все равно кипела от злости. Когда же напарник взглянул на часы и сказал, что пора отправляться на «Ариадну», послушно поднялась и направилась к выходу. Мы сели в электрокар, добрались до порта и, пройдя небольшие формальности, поднялись на корабль. Я не знала, какие документы в этот раз предъявлял Алекс, заняв позицию безучастности к происходящему. Внешне все выглядело идеально, но внутри… Чем дольше я молчала, тем сильнее накручивала себя.