Пока же я равнодушно пожала плечами, поднялась и, захватив сумку с вещами, направилась в свою старую каюту. Интересно, какие изменения коснулись ее?

* * *

Никакие! Вот совершенно. У меня возникло ощущение, что я покинула ее час назад и снова вернулась. Знакомая кровать, стойка с книгами и дисками. Я открыла шкаф, где вперемешку валялись вещи и блокноты с моими записями, программы, карты… Ничего не изменилось. Кроме меня.

Вздохнув, я освободила полку и сложила туда вещи. Не знаю, чего Алекс пытался добиться этой демонстрацией, но у меня она вызвала лишь новый приступ раздражения. Зачем вести себя так, будто все осталось по-прежнему? Если он думает, что я растаю и забуду про прошлое, то он глубоко заблуждается!

Задумчиво присев на кровать, я проверила планшет, но новых сообщений не было. Бросив его рядом, растянулась на постели и заложила руки за голову. Некоторое время лежала, успокаивая нервы, освобождая разум и сосредотачиваясь. Я никак не могла понять, почему Алекс так старательно утаивает от меня информацию… Это было глупо! И ведь все равно не скажет, несмотря на все мои требования и просьбы, как ни пытай, пока сам не соизволит. Что за детский сад в самом деле? Я могла бы понять такое отношение в самом начале нашей работы, когда нет доверия, но сейчас мы знали друг друга слишком хорошо. Единственным объяснением могло быть только одно… Все же я дура, раз не увидела ответ, лежавший на поверхности!

Время медленно тянулось, но когда цифры показывали час ночи, просигналил планшет.

Я стерла сообщение, на миг зажмурилась, но осененная догадкой, резко вскочила и помчалась в рубку.

Небольшую вибрацию я ощутила еще в коридоре. Всего пара секунд, пока Ари преодолевала притяжение Гаретона и поднимала корабль вверх. К тому моменту, когда я вошла в рубку, мы уже оторвались от земли и медленно выходили на орбиту.

— Садись. — Алекс махнул мне рукой, даже не соизволив повернуться. — Мы пробудем на орбите где-то полчаса. Я уже загрузил маршрут, но Ари хотела уточнить…

— Какой же ты гад! — крикнула я.

— В чем причина на этот раз? — поинтересовался он и коротко распорядился: — Ари, бери управление. Похоже, меня ждут очередные претензии.

— Как ты угадал? — зло прошипела я. — Тогда не стану испытывать твое терпение и озвучу их. Скажи мне, будь любезен. Неужели тебе было мало, что ты практически не оставил мне путей к отступлению, испоганив мою жизнь и утащив с собой? По какой-то причине тебе позарез надо было, чтобы у меня не осталось и малейшей лазейки… А где это сделать, как не на корабле, с которого я точно сбежать не могу. Алекс, или ты мне сейчас все рассказываешь, или, клянусь, все наши договоренности будут отменены.

— Ева, сядь, — резко приказал он, и я бухнулась в кресло. — Ты готова спокойно меня выслушать? Иначе я и слова не скажу.

— Обещаю. Я сама невозмутимость.

— Надеюсь на это. — Алекс наклонился, выудил из своей сумки бутылку с виски, сделал глоток и отставил в сторону. — Надо было рассказать тебе все после той вылазки на Альтар, но тогда мне не казалось это существенным и было лишь предположением. Ева, что ты знаешь о своих родителях?

— Ты обещал никогда не поднимать эту тему, — глухо сказала я, пытаясь оставаться спокойной, хотя, как и всегда, стоило мне подумать о маме, захотелось плакать от обиды и горечи. — Тебе прекрасно известна моя биография. Отца я не знала, он бросил нас, мать умерла, когда мне было лет пять, а воспитывала меня тетка. Не понимаю, к чему эти вопросы.

— Это наш пропуск на Альтар. — Алекс посмотрел на меня. — Когда я в предыдущий раз полез туда, то не сразу понял, отчего затея почти удалась. Позже у меня было время подумать. Я был уверен — нам просто повезло, а на самом деле причина была в тебе. После того как ты ушла, я четыре раза пытался вновь туда проникнуть, но всех девушек обнаружили и поймали. Тебе же удалось уйти. С трудом, но тем не менее отпустили. Тогда я начал думать…

— Удивительно, — пробормотала я.

— Ева! Мы говорим нормально, или я замолкаю.

— Продолжай.

— У меня были твои данные, так что оставалось лишь заказать генетический анализ, который подтвердил мои предположения. Твой отец с Альтара, Ев. В этом и крылся секрет нашей удачи.

Алекс внимательно смотрел на меня, но я молчала. Какая разница, откуда родом мой биологический отец? Тетка рассказывала, что он бросил маму ради другой женщины, не посмотрев на то, что она была беременна на тот момент. Так что пусть он хоть с Арахны, мне на него глубоко плевать. Если же встречу, с удовольствием врежу по морде.

— Альтар чем-то схож с Харианом, — медленно продолжил Алекс. — Его жители несут в своих венах маркер, который позволяет им беспрепятственно попадать и перемещаться по планете, а остальные испытывают с этим проблемы. Именно поэтому на Альтаре нет поселений иных рас, а все работники Корпорации не покидают строго выделенных территорий, нечто вроде резерваций.

— Надо полагать, что генетический анализ подтвердил мое происхождение? — равнодушно уточнила я, и Алекс кивнул. — Что дальше? Что меняется в свете новой информации?

— Можно поднять ставки.

— Я так понимаю, мое мнение тебя не заинтересует и в этот раз, — усмехнулась я. — Да и выбора у меня нет, так что можешь говорить все и откровенно.

— Добычей на дальних шахтах занимаются только местные, и они не допускают туда иноземцев. Это как-то связано с их религией. В общем, твоей задачей будет наняться на работу…

— Кем? — язвительно перебила я его. — Считаешь, я похожа на шахтера?

— Нет, — спокойно поправил меня Алекс. — Там же не только шахтеры, но и обслуживающий персонал имеется. И тоже из местных.

— Никто не наймет меня. Для этого нужны рекомендации и опыт. Мне их никто не даст.

— Кто тебе сказал? — приподнял бровь Алекс. — Милая, я уже набил руку в подготовке липовых документов. Ты будешь ценным специалистом, долгое время работавшим на другой планете и присланным Корпорацией для оптимизации процесса управления.

— Даже если на миг представить, что твоя затея удастся. Что дальше?

— С учетом этой милой особенности там и охрана не столь сильная. Твоей задачей будет немного пошуровать в компьютере, чтобы они приняли «Ариадну» как корабль Корпорации и погрузили на него… хм, скажем так, срочный заказ.

— Глупо и нереально, — отрезала я. — Никто в здравом уме не перепутает межпланетный корабль с грузовым транспортом.

— Это понятно, — улыбнулся Алекс. — Этот момент я продумал. Ари сможет сделать голографическую маскировку. Самое главное — изменить данные в компьютере. Дистанционно это не сделать, только на месте.

— Мне не кажется это хорошей идеей. — Я откинулась в кресле.

— Ев, не будь ребенком. Я все продумал. Смотри сама. Ты приедешь с документами, которые откроют тебе доступ в нужное место. На дальних шахтах нет такой системы контроля, потому что Корпорации приходится учитывать местные особенности. Они пошли на это, иначе нет смысла вкладывать столько денег в разработки, которые иссякнут через пару лет. Закрывать же планету ради жалких пары мест, где местные разрешат рыть их священную землю? Нерентабельно. Так что естественно, что интеграция проводилась, и весьма успешно.