– Чем меньше рядом лишних ушей, тем лучше, – вкрадчиво сказала женщина. – Хорошо, парни. Если исполните нашу просьбу, возможно, мы назовем вам имя заказчика. В Санкт-Эринбурге человек он чужой, ни в одной банде не состоит и вообще в городе проездом. Уедет – поминай как звали. На нашей репутации это никак не отразится.

– Мы можем сдать его вам, – добавила вторая. – Но сделаем это лишь после того, как схватим этих беглых грабителей и раздобудем тот самый артефакт.

– Что же это за артефакт, о котором вы все время говорите? – спросил Тимофей. – Это черная шкатулка?

– Он действительно лежит в черной антикварной шкатулке, но подробностей об этом предмете мы не знаем. Да нам и ни к чему это. Для нас важна лишь достойная оплата наших услуг. Но откуда вам о ней известно?

– Слышали из разговора с Петром Алексеевым перед тем, как он от нас удрал, – ответил Тимофей.

– Ну так мы договорились о сделке?

– Возможно, – уклончиво ответил Антон. Зверев удивленно на него покосился. Он это что, серьезно?! – Вдруг мы вам сейчас пообещаем, а у нас ничего не получится… А я просто ужасно не люблю не сдерживать данных обещаний, понимаете?

– И все же мы будем ждать вашего звонка.

Близнец, сидящая слева, кивнула Чжи Мину. Тот шагнул вперед и, скорчив недовольную физиономию, протянул Василевскому черную карточку, на которой серебром был написан номер сотового телефона. Василевский, помедлив мгновение, убрал визитку во внутренний карман пуховика.

– Исполните нашу просьбу, и мы тихонечко шепнем вам имя заказчика, а также адрес, где его можно будет найти, – пообещала Близнец. – Однако на вашем месте мы бы не стали искать с ним встреч.

– Это почему же? – спросил Антон.

– Вам сильно не понравится то, что вы увидите. А теперь вы свободны! Можете идти на все четыре стороны и заниматься дальше своими расследованиями.

Чжи Мин тут же начал довольно грубо подталкивать Тимофея и Антона к дверям ресторана. Сиамские Близнецы продолжили трапезу.

– Какой же ты все-таки грубый, Кунжут, – с укором сказал Антон. – Совершенно не умеешь себя вести.

– Шевели кочерыжками! – вызверился на него Чжи Мин.

– Разве так можно обращаться с людьми? – назидательно спросил у него Василевский. – Хочешь еще один чупа-чупс?

От мощного тычка коротышки парни практически выкатились из ресторана и плюхнулись в глубокий сугроб на глазах у молодой пары, которая только что остановилась у входа в заведение.

– Может, сюда? – предложила парню девушка. – Обожаю китайскую кухню.

В это время Антон высунулся из сугроба, отплевываясь от забившегося в рот и ноздри снега, и крикнул Чжи Мину, который стоял на крыльце, злорадно ухмыляясь:

– До встречи, братан! Если снова понадобится крысиное мясо для твоей кухни, ты знаешь мой номер!

Довольная ухмылка тут же испарилась с лица коротышки-китайца.

Незнакомый парень позеленел, как будто его сейчас стошнит. Девушка тоже переменилась в лице.

– Или мы поищем какой-нибудь другой ресторан, – произнесла она, схватила своего спутника за рукав куртки и потащила прочь.

Чжи Мин яростно выругался на своем языке и вернулся в ресторан, громко хлопнув дверью. Антон шумно выдохнул, а Тимофей громко захохотал, валяясь на снегу.

– Я удивляюсь, как ты все еще жив, – простонал он. – С твоим-то языком!

– У меня за плечами много лет практики, – признался Антон. – И потом мне просто нравится выводить из себя таких типов, как этот Кунжут.

– Его зовут Чжи Мин, – сообщил Зверев, давясь от хохота.

– Да какая разница.

Антон поднялся с тротуара и отряхнул от снега свои спортивные штаны. Затем протянул руку Тимофею и рывком поставил его на ноги.

– А вообще, очень зловещие дамочки, – признал Тимофей, отряхивая куртку.

– И не говори, – согласился Василевский. – Я уж думал, что они велят пристрелить нас прямо перед своим обеденным столом. Просто для аппетита.

– Чжи Мин был бы только рад. А ты и правда собираешься им звонить, если отыщем этих двоих?

– С ума сошел? – Антон встряхнул длинной челкой. – С какой стати? Я всего лишь не стал отказываться, а то они нас не отпустили бы. Ради своей жизни и свободы я еще и не такое могу пообещать. Где мы сейчас находимся, вообще?

Тимофей задрал голову – над входом в ресторан висела массивная деревянная вывеска с надписью «Дом шелка».

– На углу чего-то и чего-то, где-то у черта на рогах, – сказал Зверев.

– Вот сюда-то мы такси и вызовем. – И глазом не моргнул Антон, вытащил из кармана сотовый телефон и запустил приложение.

– Зачем нам такси? – не понял Тимофей.

– Моя машина осталась у дома Алексеева, а это, судя по карте на моем экране, на другом конце города! Ты туда пешком собираешься возвращаться? – спросил Василевский. – У нас куча дел впереди, без машины никак не обойтись.

Добравшись до машины Василевского, Тимофей и Антон отправились к гадалке по имени Феофания. Сначала Антон планировал отправиться прямиком в ее гадальный салон, но затем передумал. Время было позднее, на улице быстро темнело.

– Она наверняка уже дома, – решил Василевский. – Но оно и к лучшему. Может, угостит нас чем-нибудь вкусненьким, а то у меня после всех этих потрясений дико разыгрался аппетит. Слона бы сейчас съел.

Тимофей вдруг понял, что тоже сильно проголодался. Сегодня он только завтракал, а с этого момента прошло уже больше восьми часов.

– Я бы тоже не отказался от слона, – вздохнул Зверев. – Ты хорошо ее знаешь?

– Не очень, но мы пару раз пересекались, когда расследовали разные дела. Никита знаком с ней куда дольше меня. Она даже в курсе, что он оборотень. А ты ведь тоже превращаешься в зверя?

– Иногда, – кивнул Тимофей. – Но у нас это немного по-другому. Не так, как у оборотней.

– А в чем отличие? – заинтересовался Антон.

– Сам процесс, – Зверев замялся. – Все сопровождается мощным выбросом огня. Не представляешь, сколько одежды на мне сгорело, пока я не научился сдерживать свои превращения. Стоило мне только разозлиться – и ба-бах! Все вокруг горит, а люди с криками разбегаются. Вся одежда, что на мне сейчас, пропитана особым составом. Таким еще форму у пожарных пропитывают.

– Все равно это очень круто, – признал Василевский. – То ты человек, а то вдруг здоровенный дикий зверь! А все противники валяются в обмороке от страха.

– Твои способности тоже впечатляют. Человек-магнит, – усмехнулся Тимофей. – Ты любые металлы можешь передвигать?