Дана невольно выпрямила спину и машинально протянула руку к своей чашке. Кофе был горячим совсем недавно. Но не сейчас. Сейчас он был почти таким же ледяным, как и ее руки.

– Я помню. Кажется, это называется стихи.

– Это стихи?

Она вдруг поймала себя на том, что лихорадочно подергивает кончики своих окрашенных волос. А Гензерих смотрит, не отрываясь. Что-то было в его взгляде. Что-то, от чего кровь прилила к щекам. Потом хозяин кабинета достал из ящика стола белый лист и подал Дане.

– Я получил вчера необыкновенно интересную картинку. Вы знаете, моя почтовая служба работает очень хорошо. Хотя и не идеально. Мы сделаем ее работу лучше. А пока, ну вот, посмотрите.

На листе простым карандашом был изображен силуэт, парящий высоко в небе. Огромные раскинувшиеся крылья не оставляли ни малейшего сомнения. Девушка уже видела такие. Хотя в самой глубине сознания старалась придумать причину, по которой ей привиделся этот силуэт, эти крылья и эти глаза. Но причем здесь она? Какая связь между ней и этим рисунком?

– Я знаю, когда вы появились на острове у мага. Знаю, как это произошло. В королевской канцелярии работает много людей, и копия протокола вашего собеседования давно лежит у меня в столе.

Дана совсем не удивилась. Вот это ей было хорошо знакомо. Впрочем, это, наверно, неважно. Коррупция к ней не имела отношения. Но что же имело?

– Этого дракона впервые увидели на следующий день после вашего появления. Люди считали драконов такой же сказкой, как и других чудовищ из легенд. Но оказалось, что это не так. Чудовище видели неподалеку от легендарной крепости на мысе Страха несколько дней. Но потом оно исчезло. Исчез именно в тот день, когда вы покинули остров.

Тот человек в поезде. И за спиной у сражающихся. Его взгляд. Она теперь уже перестала думать, что ей показалось. Но нет, не может быть!

– И что же? Какое это имеет отношение ко мне? Вы меня просто стараетесь запугать. А я даже не владею этой вашей магией. Я не та, за которую меня все принимают.

Последние слова Дана почти кричала. Она с трудом поставила пустую чашку на край стола. Мужчина же слушал ее совершенно спокойно, безмятежно. Он даже не пошевелился и вообще никак не прореагировал. Дверь за спиной открылась, и в комнату вбежал референт предпринимателя со стаканом воды.

Девушка приняла стакан и, давясь, выпила одним глотком. Видя, что она немного пришла в себя, хозяин кабинета продолжил.

– Сейчас я даже и не знаю, что для вас лучше: оказаться именно той, о которой думают многие, или просто непонятно откуда взявшейся простолюдинкой. Без магических способностей.

Он продолжал смотреть на нее своим ледяным взглядом. Нет, в его глазах невозможно было найти ни капли сочувствия. Хотя, эта линия губ… Может быть, она уже не походила больше на лезвие ножа? Во всем этом был какой-то вызов.

– Во всяком случае, мое приглашение остается в силе. Экипаж будет ждать у главного входа в Академию в восемь часов. Было очень приятно поговорить с вами, Девона. Вы любите стихи, как и я. До свидания.

Девушка уже шла к дверям совершенно ошеломленная. Молодой человек открыл перед ней двери. И лишь выйдя наружу, она поняла, что ничего не ответила месье Гензериху.

Утро встретило Дану достаточно прохладным ветерком. Она была очень благодарна «француженке», которая заставила ее еще в первый день купить эту пелерину.

Наспех позавтракав в пустой столовой вчерашней холодной кашей с куском хлеба, она потом долго сидела перед зеркалом и тщательно расчесывала волосы, пытаясь обнаружить хоть одну рыжую волосинку. Ничего. Ну конечно, несмотря на все эти события и встречи последних дней с ней не происходило ничего, что можно было связать с магией. Напоследок она подняла и осмотрела руки. Никаких знаков и странных полос. Девушка вздохнула и поднялась. К счастью, в этом мире надевать шляпку было необязательно, хотя и желательно. Она некоторое время вертела в руках широкополое чудо, оставленное Шайлой, потом все-таки нацепила ее на голову.

Ректор только слегка склонила голову, услышав о приглашении, но ничего не сказала. Так странно получилось, что после непонятного зачисления в Академию, Дана так и не приступила по-настоящему к учебе. Впрочем, как и чему она могла научиться?

Референт Гензериха с совершенно непроницаемым лицом уже ждал ее у фиакра. Приподняв в качестве приветствия настоящий высокий цилиндр, он помог девушке подняться в экипаж. Этого человека раньше она видела только мельком. Кажется, он ждал в приемной и потом проводил ее к выходу.

Они достаточно долго ехали вдвоем по полупустым рассветным улицам. Мужчина молчал и всем своим видом показывал свой холодный деловой стиль. Единственная информация, которой он удостоил студентку – что его зовут Хенрик Райс, и что господин директор просил сопроводить ее в центральную контору компании.

По мере движения Дане вспомнилась ее недавняя поездка. Только все было совершенно наоборот. Сначала узкие улочки с булыжной мостовой сменились широким бульваром, в конце которого виднелся сказочный замок с башнями, потом они свернули на еще одну широкую улицу, потом еще, и вокруг потянулись высокие заборы, за которыми виднелись кирпичные здания. Людей уже почти не было видно, и только время от времени навстречу попадались груженые повозки.

Наконец фиакр остановился у высокого здания с красивым фронтоном. Наверно, она с удовольствием рассмотрела бы поближе кованые украшения на решетках и забавные фигурки человечков, прилепленные тут и там на карнизах. Фигурки изображали, судя по всему, рабочих, ученых и инженеров, так как они держали в руках различные инструменты. К сожалению, референт попросил ее оставаться в экипаже, а сам, по его словам, отправился доложить о прибытии и узнать план дальнейших действий.

Ей оставалось только кивнуть и остаться в обществе кучера, который, впрочем, совершенно не смотрел в ее сторону и, кажется, свесив голову, даже задремал, сидя на облучке.

Она постаралась еще раз освежить в памяти все, что удалось буквально на бегу узнать от девушек и Шайлы об этом человеке. Действительно, один из богатейших людей королевства, маньяк, помешанный на изобретениях, и в то же время активный последователь церкви святого дерева. При каждом из его заводов обязательно строился храм бело-оранжевых и высаживался кедровый парк.

Шайла делилась информацией нехотя, словно относилась к миллионеру не самым лучшим образом, зато у девушек при упоминании Гензериха сразу засверкали глаза. Еще бы, такой интересный и такой богатый промышленник был не женат, и это не могло оставить равнодушными женские сердца. Правда, верить рассказам девушек, особенно Дорис, наверно, не стоило, иначе могло показаться, что они разговаривают о двух совсем разных людях.