Не доверяя тому, что сумел разглядеть, подкатил к краю бочонок с ромом и комками хлопка, обкрученный теми же пластами хлопка, обмазанный смолой и обмотанный пропитанным селитрой канатом. Поднёс факел и пнул «зажигательный снаряд».

Нет, усугублять пожар Грешнику не надо. Он согласен на то, чтобы тот разгорался медленно. Однако напрягает слабое освещение, огонь лишь дым подсвечивает и ничего больше. Хочется выяснить, что же случилось с громадными скорпионами.

Бочонок тонкостенный, не рассчитанный на серьёзные нагрузки. Его задача как раз и заключается в том, чтобы разбиться. Начинка тут же полыхнула. Жидкий ром вспыхнул ярко, но это дело недолгое - быстрее в песок впитается, чем выгореть успеет. А вот пропитанный им хлопок и смола дали устойчивое пламя. Плюс дым рассеивался стремительно, что позволило, наконец, разглядеть всю картину.

От скорпионов какое-то месиво осталось. Лишь один, тот самый, мешавший спать, проявлял признаки жизни. Ворочался неуклюже, пытаясь перевернуться назад на брюхо. Лапы серьёзно повреждены, одна клешня висит мёртвым грузом под неестественным углом. Пострадал неслабо, но чем дальше, чем бодрее шевелится.

В себя приходит... гад.

Примерившись, Грешник метнул гарпун. Тяжеленная зубчатая железяка на массивном древке проходила по разряду копий, а навык на них у него имеется. Весу в оружии под дюжину килограмм, такое даже сверху вниз метко не всякий швырнуть сможет.

Грешник смог.

Следом полетел ещё один гарпун, ещё и ещё. Огонь разгорался, освещая окрестности всё дальше и дальше. Грешник видел, как подкрадывается отступившая было мелочь. Сотни и сотни тварей набираются смелости. Обычные скорпионы поняли, что чудовища побеждены, последнее вот-вот испустит свой поганый дух. Вот и начали оживляться.

Четвёртый гарпун попал, наконец, в выемку за парой лапок, где у элитных тварей располагалась обширная жизненно-важная область. Монстр при этом дёрнулся так, что Грешник понял - у него с этим местом тоже не всё ладно.

Перестал растрачивать боеприпасы, решил чуть выждать. И не прогадал, тварь задрожала в агонии, а телефон ожил, принимая сообщение.

Грешник не удержался от соблазна, протянул руку к разгрузке, намереваясь пробежаться взглядом по уведомлениям. Очень уж интересно, что за такую победу досталось. Если не ошибся в оценке, и это действительно раритетная тварь, перепасть должно много. Примерно как за того змея-исполина, может даже больше. Ведь тогда он одержал победу благодаря подсказке, а сейчас ему никто не помогал. Даже на ловушки навык имеется, применять их можно без штрафов, не подкопаешься.

С одной стороны скалы пожар усилился до такой степени, что начали слезиться глаза. Очень уж ядрёный дым у сочетания из красного дерева и смолы. И ведь это ещё так себе, а не огонь. Дело в том, что изначально предполагалось нечто большее, но взрывами немало брёвен разметало по округе, кучно полыхают лишь оставшиеся на месте.

Однако это ещё не всё. Сейчас пламя обогнёт скалу, займутся нетронутые завалы, вот там-то заполыхает по-настоящему.

Скорпионы, больше ничего не опасаясь, выбрались из мрака и накинулись на еду. Человека на скале они теперь игнорировали. Не прерви старшие собратья их штурм в самом разгаре, может быть до сих пор ломились наверх, в азарте. А сейчас смысла не видели, внизу, на пути к Грешнику, куда ни глянь, повсюду еды завались.

Странное поведение, но ему только это и надо. Взялся за лук, и пошло-поехало. Стрелял не разбирая цели, строго по ближайшим, чтобы прикончить наверняка, или почти наверняка. За минуту от двух до четырёх тварей успевал успокаивать. В час это около пары сотен.

Но это если считать только лук. А Грешник ведь ещё и гранаты время от времени кидал в скопления скорпионов, то и дело образующиеся в местах с особо вкусной хитиновой падалью. Взрывчатка такого рода шла, как подручные предметы, навык на них тоже есть, а мелкие твари, в отличие от крупных, против примитивных пороховых жестянок уязвимы. При особо удачных взрывах убивало и сильно калечило до десятка.

Прокоптившийся до черноты, со слезящимися от дыма глазами, кашляющий Грешник то и дело злобно улыбался.

Скорпионов он продолжал ненавидеть во всех видах. Ну не нравятся они ему, что тут поделаешь. Истреблять тошнотворных гадов вот так, безнаказанно и массово - потрясающе прекрасное занятие.

А если представить, сколько контейнеров поутру получится собрать, дух захватывает от перспектив.

Да он даже без великих достижений успеет за ночь заготовить сотню тысяч символов развития. И баллов выпадет столько, что завтра друзья засыплют поздравлениями, как только увидят обновленный топ.

Несметная орава скорпионов устроила свалку над оторванным хвостом одного из гигантов. Кусок туши взрывом закинуло под скалу в том месте, где Грешник не подготовил горючие материалы. Специально оставил там проход, чтобы особо ловкие твари не пытались через огонь проскочить. Если уж внизу всё загорится, пусть пробираются в одном месте. Сложно их по нескольким направлениям отлавливать при таких размерах скалы.

Гранат осталось не так уж много, да и при таких количествах мелочиться грех. Есть смысл повторить большой бабах. Можно одним махом полсотни тварей разорвать.

Грешник подкатил к краю одну из приготовленных бочек, но замер, потому что выход мастистых актёров на сцену, как оказалось, не прекратился. Во тьме показалось нечто настолько омерзительное, что, даже привыкнув за последнее время ко многому, захотелось отвернуться и забыть кошмарное зрелище.

Нереально-огромная многоножка пожаловала. Сколопендра длиной чуть ли не с автомобильную пробку в четверть квартала. И то, что скорпионы при её виде рванули прочь со скоростями куда больше, чем демонстрировали при драпе от собратьев, говорило за себя так же информативно, как и размеры.

Это что-то похуже хранителя локации, или самый сильный в своем классе. С одним из них Грешник встречался, когда охотился сообща с Крысоловом и его людьми. В тот раз дичь здорово потрепала неслабый отряд.

Но далеко не факт, что именно хранитель локации пожаловал. Скорее всего, это кто-то посерьёзнее. Многоножка выглядела так, что Грешник готов поменять её на парочку тех варанов. И дело, конечно, не в том, что она омерзительная.

Бесспорно очень опасная тварь.

Игнорируя падаль, многоножка, ловко изгибаясь, протащила огромное тело между почти догоревших бочонков, обогнула пожар, выползла к скале с другой стороны, куда огонь ещё не добрался. И полезла наверх.

Грешник понял, - всё куда хуже, чем он предполагал. В отличие от скорпионов, сколопендра не тормозила на вертикальной поверхности. Да, ловкости, как у мелких собратьев, у неё может и недоставало, зато имелось неимоверно длинное тело, большей частью остававшееся на песке. Вот оно-то и выступало в качестве опоры, легко толкало верхнюю часть всё выше и выше с потрясающей скоростью.

Да, под конец твари придётся замедлиться, не такая уж она и длинная. Но всё равно она окажется здесь куда быстрее самого шустрого скорпиона.