– Собери, пожалуйста, детей и сама соберись, хорошо?

– Что-то плохое случилось? – обеспокоилась Мира.

Денис даже не мог сказать, хорошее ли случилось, ведь визит к онкологу для выяснения причины скверных анализов – само по себе явление не из приятных, но… Это был шанс.

– Нас ждут в клинике «Надежда», – сказал он. – Я сейчас прилечу мухой, и поедем все втроем.

– Зачем втроем? – немного испугалась Мирослава. – А что, если я позвоню маме и она посидит с детьми?

– Просто не успеем, – объяснил Вишняков. – Сейчас не до жиру, быть бы живу… Очень повезло, что Синельщиков смог принять – он светило в своей области, так вот, до приема времени у нас осталось только-только доехать. Если хочешь, когда уже будем возвращаться, позвоним. Ты как себя чувствуешь?!

– Ты знаешь, отлично, – задумчиво сказала Мирослава. – Даже сама не ожидала…

– Замечательно! Жди, сейчас буду!

Трудно сказать, кто нервничал сейчас больше, он или Мирослава. Пожалуй, Денис и не помнил, когда в последний раз ощущал себя таким… взрослым. Он понимал, что в данный момент жена нуждается в его помощи, и он мог ее оказать, или, по крайней мере, делал для этого все.

Роман «Дьявол в сердце ангела» в его глазах совершенно потерял привлекательность. Надуманные коллизии отступили в тень перед лицом настоящей опасности, которая могла отнять у них все, пришла пора вернуться в реальность. Реальностью сейчас была скорость принятия решений и деньги. А деньги – это запущенная издательством серия. То есть договор был заключен пока не на серию, а отдельно на первую и вторую книгу, но главред ясно дал понять, что конкретно эта тема покупается. И намекал на то, что если Денис продолжит в том же темпе, то договор будет именно на серию, а это уже другие тиражи и, соответственно, другие деньги. Отлично. Третья книга стремительно движется к финалу и должна разлететься как горячие пирожки, раз уж разошлись первые две – как теперь оценивал Денис, вяловатые и скучноватые. Тем более сейчас его подстегивал мощный стимул. Здоровье, да что там здоровье – сама жизнь Мирославы. Ради этого, оказывается, он был готов на многое…

Умница Мирослава уже собрала детей. При взгляде на нее у Дениса вдруг сжалось сердце. Нет, судьба не может обойтись с ними так… История, конечно, знала и более несправедливые ее казусы, но, как и известно, чужие беды – слабое утешение, если их вообще можно назвать утешением…

…Такси застряло в пробке почти перед самой клиникой.

– Пойдем пешком, – неожиданно предложила Мира. – Сколько у нас еще времени?

– У нас еще целых тридцать пять минут, – успокоил Денис. – Даже если будем тащиться, как больные улитки, все равно успеем…

Ваня расхохотался.

– Больные улитки! Мы больные улитки! – кричал он, подпрыгивая, и все рвался вперед, норовя обогнать.

– Боюсь, среди нас только одна больная улитка, и это я, – пошутила жена, и Денис поразился, как она сохраняет мужество в такой ситуации…

Внезапно перед семейством Вишняковых открылся небольшой храм, который до того был скрыт от взгляда домами.

– Слушай, это знак, – Мирослава внезапно крепко взяла Дениса за руку. – Не зря же пробка случилась именно в этом месте, а? Давай зайдем? Буквально на пять минут, ты же сказал, мы успеваем.

– Успеваем, – неохотно согласился Денис, внутренне поразившись тому, что идея войти в храм почему-то показалась ему какой-то… отталкивающей. Но, кстати, вовсе не потому, что он водил дружбу с дьяволом. Точнее, поэтому, но…

У Дениса не было чувства, что он предает «друга с той стороны» – тот никогда не запрещал ему ходить в церковь, да и вообще, похоже, не считал себя врагом Бога. Но сам факт этой дружбы словно делал для Дениса неуместным посещение Дома Божьего.

«Тьфу на тебя, – сказал сам себе Денис. – Какой еще «дом Божий»? Культовое сооружение, не более того» – и они вошли…

Внутри было покойно, чисто и светло. Денис никогда не считал себя верующим, да и Мирослава обычно не звала его посетить церковь. Иногда на Пасху, правда, они все вместе заходили куда-нибудь, чтобы освятить куличи, просто потому, что оказывались рядом. Но сейчас совсем другое. Казалось, сам воздух в этой небольшой аккуратной церквушке был пропитан покоем и надеждой. Денис купил несколько свечей и попросил старушку-служительницу поставить их за здравие.

– Молебен бы за здравие заказать надо, – деловито шепнула старушка, внимательно посмотрев на них. – Записочку только напишите, с именем…

Неожиданно подспудная тревога отпустила Дениса; он словно почувствовал, как с неприятным, металлическим клацаньем разжимаются клещи, стискивающие его душу, и та, словно птица, расправляет крылья. Будто он ребенок, ведь для детей чудо реально. И в неожиданном порыве он по-детски спросил старушку:

– Скажите… а это правда поможет?

– Если будете верить, обязательно поможет, – сказала старушка. – Вы только верьте. Не раздумывайте, а верьте, как ребенок, и чудо случится.

От этих простых слов, удивительным образом перекликающихся с возникшим в душе Дениса чувством, на сердце потеплело и показалось, что черная туча, сгустившаяся над ними, постепенно отступает, впуская солнечный свет… И лицо Мирославы просветлело, и он действительно на какую-то минуту поверил, что все обойдется.

Они дошли до клиники вовремя, хотя Катюша похныкивала и периодически просилась на руки.

– Посидишь с ними, хорошо? – улыбнулась Мира. – Я сейчас быстренько.

И скрылась за белой дверью.

«Слишком много этих белых дверей за последнее время», – подумал Денис, между делом затевая с детьми нехитрую игру. Нужно было искать по сторонам предметы или просто пятна красного цвета. Это были инопланетные захватчики. Потом, когда ни одного инопланетянина не осталось, они переключились на поиски синих пятен – чем больше синего они обнаруживали, тем больше «жизненной энергии» получали. Но желтые пятна посчитать уже не успели, потому что из дверей кабинета вышла Мирослава, и вид у нее был вполне спокойным. Денис не успел даже открыть рот для вопроса, как из-за ее плеча выглянул сам Синельщиков:

– Денис Витальевич, можно вас на минуточку?

– Мира, я сейчас, – бросил Вишняков, заходя в кабинет.

Улыбка Виктора Семеновича, секунду назад игравшая на его губах, увяла, глаза стали усталыми:

– Присядьте, пожалуйста.

Сердце Дениса оборвалось – таким был этот взгляд. Усталым и… профессионально-равнодушным.

– Я хотел бы обнадежить вас, – начал Синельщиков. – Но не стану. Анализы не просто плохие, это практически приговор. И если это был профилактический осмотр, то я не знаю, куда раньше смотрели и врачи, и вы сами.

– Я… – растерянно произнес Денис и замолчал.

Сказать было нечего. Много ли найдется мужей, которые интересуются гинекологическими осмотрами своих жен? Да им и свое здоровье чаще всего до лампочки… Сейчас Денис готов был укорять себя за это, но что толку?