– Забываетесь, ведьмы, – продолжал рычать муж. – Впредь, следите за языком.

– Удивительно, но сегодня я на твоей стороне, – захлопала Катрин, выходя к нам. – Сомневаетесь в силе Василисы? Внучка главы ковена, жена вожака стаи и будущая мать ведьмы, сила которой в разы превышает вашу, – цокала языком рыжая. – С огнем играете. В любом случае, если вам недостаточно слова Василисы, у вас есть мое заявление, – вздохнула, набирая побольше воздуха. – А ну заткнулись все и сели по местам!

Магическая волна прошла сквозь всех присутствующих. Никакого вреда, лишь предупреждение. Ведьмы понимают лишь язык силы другой ведьмы, оборотни на нас не имеют как такового влияния. Катрин все знают не понаслышке от стычки с целительницей. Альфу прежде они видели лишь один раз, на нашей с ним свадьбе. Тогда он все себя скромно, наблюдал со стороны и не вмешивался в разборки ведьм. Вот так и образовалось у них ошибочное мнение касательно вожака. Зря они так… испортили о себе первое впечатление.

– Может, лучше Катрин заменит главу ковена? – скромно спросила я, сомневаясь в собственных силах. – Тогда в городе точно будет порядок. Еще же не поздно все поменять?

Альфа не был в восторге от моего предложения, но тут же успокоился. Мужчине оказалось достаточно взглянуть на мой расстроенный вид.

– Я не буду тебя заставлять, – согласился волк. – Катрин?

Рыжая сделала шаг назад, отступая.

– Все свое свободное время я посвящаю сыну, – нахмурилась. – Василиса, ты сильная ведьма. Если ты не веришь в себя, то это не значит, что и я не верю. Это ковен твоей бабушки, ты знаешь все их положительные и отрицательные стороны. Кандидатуры лучше не найти. Если ты переживаешь из-за беременности, то не стоит. Магия будет подпитывать тебя до рождения дочки. К этому времени найдешь себе помощницу, переложишь на нее большую часть обязанностей и все, дело в шляпе.

Звучит просто, а на деле… все гораздо сложнее. Ведьмы тяжело поддаются контролю, они своенравны и делают, что хотят. Если я не смогу ответить на очередные шутки и выпады в свой адрес, могу сильно подорвать свой авторитет, которого, к слову, и так нет.

– Вспомни мою маму, – муж поддержал Катрин. – И то, как ты без особого труда отстояла личные границы. У них, – вожак показал на ведьм. – Нет влияния на тебя. Ковен распался, они больше никто.

Кивнула, соглашаясь с ними. Попробовать стоит. Проще жалеть о том, что уже сделал, чем об упущенной возможности. Всегда смогу отказаться, передумать, отменить решение вожака. С этим никаких сложностей. Альфе сейчас тоже не просто – ведьм слишком много. В душе я хочу поддержать его, но так боюсь…

– Они ждут вашу речь, – обратилась Катрин к вожаку. – Пока сидят тихо, стоит начать.

Константин обнял меня, прежде чем уйти на некое подобие сцены.

– Я справлюсь, – непрерывно повторяла я. – Все будет хорошо.

Ведьма, опоздавшая на собрание, так торопилась, что толкнула меня в плечо.

– Извините… Я вас знаю?

Виктория всматривалась в мое лицо, пытаясь найти знакомые черты лица. Только у нее не получилось. Смутившись, ведьма прошла на свободное место.

– Знаешь ее? – спросила Катрин, шепча мне на ухо. – Она странная.

– Вроде того, – прочистила горло. – Немного пришлось поколдовать, чтобы она не выдала меня Альфе случайно. Виктория знает меня с детства.

– Вот оно как, – понимающе покачала головой. – Стоп, как ты это сделала? С помощью магии желаний? Как давно?

Задумалась, вспоминая встречу с бывшей подругой в больнице. В тот день ведьма вывела меня из себя. Поэтому я и пошла на крайние меры.

– Да, – усмехнулась. – Больше месяца назад. Почти сразу, как сюда приехала. Нельзя было?

Брови рыжей взлетели вверх от удивления.

– Магия подчинения, – изумленно прошептала она. – Быть не может. Вот поэтому магия желаний такая сильная, если уметь ей пользоваться.

И тут меня прошибло понимание…

Я пожелала, чтобы ведьма забыла меня. Отголоски воспоминаний, возможно, еще остались. Но магия держится уверенно.

В детстве я безуспешно пыталась заколдовать маму, чтобы получить желаемое. Будь то еще одна серия любимой телепередачи, или попытка прогулять детский сад. Ничего не получалось. В более осознанном возрасте, я пыталась заколдовать других ведьм, чтобы те подружились со мной. Отчаянный шаг, который я совершила исключительно от одиночества. Все, что я хотела – играть с другими девочками. Никакого желания контроля или злого умысла. Тогда они сразу поняли, что я пыталась сделать и шутки участились. Виктория тогда прилюдно смеялась надо мной из-за той жалкой попытки колдовать. А ведь я решила, что причина всех бед – моя слабая магия, и отказалась от ведьмовского дара. С тех пор и пошли эти откаты… слабость, головокружение, легкое чувство тошноты и потеря ориентации в пространстве. В детстве ничего подобного я за собой не наблюдала. Да, желания были скромнее и легче, но ведь и колдовала я по несколько раз на дню.

– Когда я колдую, от меня словно по куску энергии отрывают, – сглотнула. – А что, если это все из-за редкого использования? Раз в месяц, два.

– Организм не адаптируется к редкой магии из-за отсутствия практики? – уточнила Катрин. – Слушай, а это имеет место быть. Все равно что ведьма, давно прекратившая колдовать, решится проклясть кого-нибудь. Получится полная чушь, да и ее саму ждет долгое восстановление.

Столько лет я ошибочно думала, что не могу колдовать. Сама ограничила себя, свои возможности. Если дело в тренировках, я могу восстановится и открыть себя с совершенно иной стороны.

Никогда я еще не была так уверенна в собственных силах, как сейчас.

– Василиса, подойди, пожалуйста.

Настолько погрузилась в себя, что прослушала речь своего мужа. Если бы Катрин не подтолкнула меня в плечо, я бы и не заметила, что Альфа зовет меня. Поднялась на сцену я с гордо поднятым подбородком и уверенностью, что у меня все получится. Бегло осмотрела ведьм, что недовольно скривились.

Если они считают, что мне нужно их одобрение, как и прежде, они глубоко заблуждаются! Поддержки Катрин более чем достаточно.

– Вы все хорошо меня знаете, – улыбнулась. – Кто-то как внучку Матрены, главы ковена. Кто-то как подругу Марго и новую Луну стаи. Это все не важно, ведь нам придется с вами познакомиться заново, – вздохнула. – Меня зовут Василиса, и я обладательница редкого дара.

– Какой в нем толк, если ты им не пользуешься?! – выкрикнули из зала.

Альфа только сделал шаг вперед, чтобы ответить, как я остановила его. Выставила руку, не пуская вперед.

– Я хочу, чтобы встал тот, кто это сказал.

Хлопнула в ладоши, выпуская магию. Этого было достаточно для исполнения моего желания. Ведьма уже не первый раз пререкается и строит из себя непойми кого. Сначала ее стычка с вожаком, затем с Катрин. Настала моя очередь поговорить с ней.