— Лиза…

— Ой! — испугалась и чуть не выронила из рук нож, которым собиралась разрезать торт. — Ты всегда как приведение ходишь?

— Извини, просто не терпится подарить, — он протянул мне золотистый с красными снежинками пакет. — Вдруг тебе не понравится?

— Что бы там ни было, я все равно останусь довольной.

Я отложила в сторону нож и присела на табуретку. Извлекла из пакета бумажный сверток. Судя по весу, там была какая-то одежда. Никогда не любила долго возиться с упаковкой, потому просто ее порвала, не сдерживая улыбки.

— Я подумал, что уже зима, и надо дарить что-то теплое, уютное… — Тимофей будто оправдывался, и это выглядело так же мило, как и невероятно мягкий шарф персикового цвета. В нем еще завернутым оказалась шапочка и варежки. Именно варежки. Господи, я в последний раз их надевала еще в школьные годы. А после все пыталась скорее вырасти: кожаные перчатки, сапожки на каблуках, туфли на шпильке, платья и мини-юбки, тонкие курточки даже в зимнюю пору. Думала, что иначе не отличусь, не сумею доказать свою независимость, протестовала и боролась со строгим отцом. Наивная малолетка. Сейчас же, глядя на этот подарок, не сдерживала счастливой улыбки.

— Спасибо. Мне очень нравится.

Тимофей не ожидал моих объятий. Я не ожидала от себя подобной смелости. Однако, заметив его переменившийся взгляд, поспешила отпрянуть. Невозможно в одночасье подпустить человека настолько близко. Не получается.

— Машунь, ну-ка иди сюда, — окликнула дочь, чтобы исправить неловкий момент.

— Чего, мам?

— Отнеси это в комнату, — я положила все обратно в пакет и передала ей, а сама снова села на табуретку. Мне не понравились невесть откуда взявшиеся ощущения. Стало тянуть поясницу и вообще…

— Лиза, тебе плохо? — забеспокоился мужчина. — Ты побледнела.

— Нет-нет, все хорошо. Ой! — замерла я от внезапно нахлынувших ощущений. — Ой-ой…

— Что такое? Воды, может, дать?

— Нет-нет, все хорошо. Чайник выключи.

Я набрала в легкие воздух и медленно выдохнула, затем взглянула на растерянного Тимофея, который опустился на корточки и заискивающе заглядывал мне в лицо.

— Может, врача?

— Тим, все в порядке, — я часто задышала. На глаза навернулись слезы. Знакомые ощущения посеяли в груди панику. Рано. Еще очень рано. К тому же тут был Тимофей. Я попыталась встать. Однако, почувствовав влагу на внутренней стороне бедер, залилась краской. — П-принеси мне, пожалуйста, мой мобильный. Он в прихожей, во внешнем кармане куртке. — крикнула ему из-за закрытой двери.

Странно. В первый раз воды отошли уже во время родов, да и никаких же предпосылок не наблюдалось. Врач обязательно бы сказал мне.

— Нашел.

Тимофей передал мне телефон, а сам послушно ждал за дверью.

— Пожалуйста, иди к Маше.

— Что происходит? — взволнованно спросил он.

— Просто сделай, как я прошу, — немного нервно и грубо ответила, набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула, добавляя тише и уже спокойнее. — Так надо, Тим.

Мужчина ничего не сказал. Просто вышел. А я двинулась следом и спряталась в ванной, с ужасом понимая — начинается.

— Алло, Надежда Юрьевна?

— Да, а это…

— Лиза. Лиза Верухина.

— Лизонька, что случилось?

Я вкратце рассказала ей, благо меня отпустило. Но не осведомить своего врача я не могла. И может, быть это не воды отходили? Может, мне показалось?

— Так, транспорт есть? Ничего не трогай, сумку с документами в руки и дуй в родильное отделение.

— А вроде как прекратилось…, - ее слова меня испугали. Совсем не хотелось верить, что мое время пришло, потому я попыталась отмахнуться от требований.

— Лиза, мне не составит труда поднять записи, достать твой адрес и выслать за тобой скорую самой. Быстро собралась!

— А вы что и такое можете? — ее угроза вызвала у меня невольную улыбку.

— Я и не такое могу! — сказала женщина. — Не тяни время. Подумай о детях..

— Лиза, — постучал в дверь Тимофей, — все в порядке?

— Все отлично!

— Ничего не отлично, — возразила в трубку Надежда Юрьевна и вновь наказала собрать сумку. Только беда была в том, что из готового у меня было… ничего! Я планировала в следующие выходные посетить магазин, после зарплаты, а тут… Ужас! В моей квартире посторонний мужчина, мне не с кем оставить дочь и, кажется, отпустило лишь на несколько минут. Я закусила губу, чувствуя, что живот начинает тянуть, зажмурилась и выдохнула. Пелена из слез уже застилала глаза. Нет, несмотря на то, что я уже была матерью, страх перед родами никуда не делся. К тому же, кто меня теперь поддержит? Тимофей? Серьезно? Нет, смешно. И страшно. И больно. Не столько телу, сколько душе.

Однако, это не дело. Следовало взять себя в руки и начать сборы. Иначе…

Я мигом покинула ванную, чуть не ударив Тимофея дверью по плечу. Видимо, пребывая в беспокойстве он караулил меня. Мужчина вновь уточнил, все ли в порядке, но на этот раз получил отрицательный ответ.

— Мне в больницу надо, Тим. Кажется, у меня воды отошли, — смущаясь, сообщила новость.

Теперь успокаивать следовало его. Мужчина сначала шокировано захлопал ресницами, затем побледнел.

— Как отошли?

— Стремительно, Тим. Как у всех.

Он гулко сглотнул. Я же прошла мимо него и вошла в комнату. Маша сидела на диване с телефоном в руках, во что-то играя. Светлые локоны закрутились в редкие кудри и словно пушинки лежали на маленьких плечах. Моя егоза. Моя маленькая девочка. Моё счастье, к которому этой ночью добавятся еще двое.

— Лиза, — Тимофей оказался совсем рядом. — Ты ведь врачу звонила? Что она сказала?

— Ехать сейчас.

— Тогда давай помогу собрать Машу, а ты там свое…

— Ее бы к Наташе.

— Я по дороге свяжусь со Степой. Он заберет. Хорошо? Лиза, ты меня слушаешь?

— Да, — ответила ему, отводя взгляд от дочери. Мне правда было не по себе.

— Мамочка? — отвлеклась от своей игрушки дочь.

— Солнышко, маме срочно надо в больницу. Одевайся.

— Кто у нас тут быстрее всех? — Тимофей подошел к моей дочери. Я будто во сне наблюдала, как она смеется, вскакивает с места, надевает обратно свитер, что-то говорит мне… А мысли, мои мысли далеко отсюда. Хотя скорее всего их совсем не было. Только тянуло живот. Это и отрезвило меня. Надо торопиться!

Я отогнала прочь дурное предчувствие и сосредоточилась над тем, что следовало взять с собой.

Мы собрались за пять минут, но перед выходом я вспомнила о торте и попросила гостя запихнуть его в холодильник. Тимофей быстро со всем справился, помог Маше обуться, мне даже куртку застегнул. Я ужасно боялась делать резкие движения. Не дай Бог, наврежу своим детям.