– А какие тут могут быть детали? Семьдесят наших, сотня людей Рекса из Тимсмит! Шестьдесят процентов добычи – их, – с долей недовольства пояснил Энто.

– Так вот почему вы сразу не сказали! Конфиденциальность, говорит. Сволочи! И опять больше половины хочет, сука, – возмутился Бал, вспоминая старый конфликт. – Спрашивал про меня?

– Нет, не спрашивал, – ответил было Энто, но тут Зи перебил его.

– Спрашивал. И мы сказали, тебя не будет! – без шуток пояснил Белый Маг. – Искатель их, им и музыку заказывать. А доля адекватная. Я предлагал тебя слить с этого дела за прошлую выходку, а вот он настоял, чтобы тебя взять, – Зи недовольно кивнул в сторону лидера клана.

– Да ладно! Ну, треснул ему разок, разве это повод так париться?! – искусно сыграл удивление Бал, разведя руками.

– Радуйся, что тебя не убили, – проворчал Зи. – Искателя зовут Пирл. Слышал, крайне успешен, занимается только крупными и перспективными источниками.

– И ещё раз дам, если он снова заявит, что Камень силы его, а мы можем забрать стоимость золотом! А если нам магический материал выпадет, свиток или эпические ресурсы, тоже отдадим? – разошёлся Паладин.

– Мы могли бы всё выяснить без драки! А из-за тебя пришлось отдать камень в знак примирения, – Зи нешуточно злился на Бала.

– Хватит вам! Если Рекс что скажет, сам с ним разберусь, – пообещал Энто, примиряюще улыбаясь и положив руки на плечи спорщиков.

Орте очень понравилась дружелюбная атмосфера, царящая в верхушке гильдии.

– Куда хоть?

– Проклятые горы. Подземный перевал. Маранийская часть локации «Сумрачные земли». Впрочем, Пирл заявил, что Источник пока, кроме него, никто не обнаружил. Туннель новый, на вход он повесил заклинание сокрытия. Неделю дежурил в пещере, скоро откроет для нас проходы. Уже должен был закончить подготовку порталов. Вы, кстати, вовремя, скоро трогаемся! – Энто выглядел по-прежнему беззаботно, под стать Балу.

– Как это? И вы только сейчас говорите! А если бы мы не успели? Даже на ночёвку вчера останавливались! – возмутился Паладин.

– Жаль, что успел! – съязвил Зи.

– Всех предупредили заранее, ты, верно, забыл. А из спорных территорий такие сообщения не передают. Прознают другие гильдии, не миновать крови, – ответил вожак. – Даже на границе.

– Информация о существах? – полюбопытствовал успокоившийся Бал.

– Источник пробудил два десятка элементалей Земли. Их Пирл прошёл, нас переместит сразу во внутренние катакомбы, там две крупных гидры.

В последние пять минут Орта выпал из общего разговора, о нём как будто забыли. Но вот на моменте обсуждения осложнений решил нарушить молчание и спросил:

– А можно подробнее о рисках? Признаться, я мало знаю о битвах за Источники жизни.

– О, друг… Сами источники манят к себе всякую живность – от простых животных до страшных монстров, в зависимости от его силы. Оживляет всякую хрень, вроде элементалей или других неразумных тварей, нападающих на всё подряд, – начал вводить друга в курс дела Бал. – Дальше идут наши конкуренты – любая гильдия, желающая разбогатеть. Найди кто из них наш источник, придётся договариваться или сражаться! Могут напасть мародёры или бандиты. А последний и наиболее опасный враг – Маранийцы. У них хорошие Искатели, и они жаждут нас отловить, особенно на собственной территории.

– Все хотят нас убить, – приоткрыв рот, чуть растерянным голосом произнёс Орта. – А какова моя роль?

– Ну, во-первых, не каркай! Шанс, что на нас выйдут демоны, небольшой. Во-вторых, мы отлично дерёмся, и наша гильдия ещё никогда не убегала! – похвастал вожак, когда-то собравший это братство.

– Высший, вступающий в гильдию людей и планирующий окунуться в пекло, это действительно нонсенс! – возмутился Зи, демонстрируя полное недоверие к новичку.

– Всё бывает впервые, – осадил его Энто. – Мне он нравится. Прямо вижу в нём образец между нашими видами. Поднялся бы он ещё до совета Высших, – как бы мечтая, проговорил он, но это был прикол.

– Ага, и миру пришёл бы конец, – позволил себе вставить Зи.

Являясь человеком и одним из редких сторонников порядков Высших, укрепляющихся в Империи, Зи любил точность и определённость, а значит, и согласие с законом.

– Ладно тебе. Не пугайте его, – сказал лидер. – Идёмте, пора собирать наших. – Он медленно шагнул к выходу, а убедившись, что и остальные следуют за ним, продолжил: – Будешь во вспомогательном отряде пока, с новичками. Основная задача – отвлекать монстров и прочих мелких тварей, отводя их от магов и поддержки. А если речь коснётся битвы, вы прикрываете жрецов! Командовать будет Бал, держись с ним рядом. Не хотелось бы потерять Высшего в первом сражении, – Энто намекнул на неопытность и потерю памяти нового члена гильдии.

– Почему это я? – возмутился Бал.

– Сам как думаешь? – удивился командир наглости Паладина и его попытке скосить под дурачка. – Это единственный способ оправдать в глазах Рекса причину твоего появление в совместном рейде!

– Вот же блин… – Балу определённо не нравилась его роль в этом походе. Но, стиснув зубы, он смирился. – Кстати, мы когда лошадей привязывали, я не видел там ваших грифонов. Где они?

– Отменили призыв. Зачем они нам сегодня? Порталы прямо тут откроем. Пирл последний раз выходил на связь ещё вчера.

– Жаль, хотел Орте показать. Ладно в следующий раз! – пообещал Бал.

– Грифоны? Летающие такие? – тихим голосом проговорил Орта с искренним удивлением. – А на кой я коня покупал?

– Конечно, летающие. Ну, не тупи, навык верховой езды должен быть минимум триста, чтобы открылся полёт! – пояснил Бал.

Четвёрка выдвинулась из шатра, главарь шёл первым, ведя всех в сторону основного скопления народа. Зи нёс длинный посох, но и клинок на поясе висел.

Энто выкрикнул несколько призывов, и все постепенно собрались вокруг вожака.

– Готовьтесь, скоро ныряем в порталы! – властно выкрикнул Зи.

Все встретили это известие воодушевлёнными криками, и разделились на пять групп, заранее обнажая оружие. Казначей Грин Ганс достал из сумки пять заряженных кристаллов и разложил их на земле в метре друг от друга.

– А что дальше? – обращаясь к Балу, с растерянным видом спросил Орта.

– Искатель прошёл часть подземелья, в потенциале выиграв нам время на случай появления незваных гостей. Сидит и ждёт, а потом активирует свой камень телепортации, открывая туннель для всех связанных с ним кристаллов на десять минут.

– Это я понял. А почему все обнажают оружие? – уточнил Орта.

– Точное время активации порталов неизвестно. Пирл откроет его по одной из трёх причин: высвобождение живой воды, появление лазутчика или претендентов на наш источник. Прыгая в портал, ты можешь оказаться в какой угодно ситуации.