Я с трудом удержала равновесие, размахивая руками. Силуэт пошевелился и стал бесшумно красться.

- Нет, конечно, ты мне нравишься, - созналась я, тут же прикрывая рот ладошкой. – Но у меня и так в жизнь разочарований хватает! Одна квитанция за вывоз мусора чего стоит! И крем, который рекламировали из каждого утюга. Так что давай не будем! Я сегодня не в настроении умирать.

Внезапно я вздохнула, от чего-то ужасно расстраиваясь.

- Просто… Просто… Ну как бы тебе это сказать? Я не верю в то, что ты меня, и правда, так сильно любишь! Мне кажется, что ты просто решил добиться меня любой ценой! Вот и все! Ну это что-то вроде … крепости, которая сдалась! Только вместо флага на ней женские панталоны болтаются! – продолжала я, чувствуя, что меня все еще несет по невидимым рельсам откровений.

Только сейчас я начала понимать, почему после моего дня рождения со мной многие перестали здороваться. Тень резко исчезла, заставив меня уставиться на то место, где она только что была. Как вдруг я увидела ее возле другого дерева. Еще ближе.

- Ты что? Обиделся? – вздохнула я, понимая, что соображался ушла в отпуск. – И поэтому молчишь? Да? Ну хорошо!

К меня сейчас такое чувство, что я нашла огромные залежи наглости.

- Хорошо! Тогда я на тебя тоже обижусь! А за что не скажу! – ответила я, чувствуя какую-то безмятежную легкость.

И тут позади меня послышался треск веток. Я обернуться не успела, как меня схватили за плечи. По принципу «лучше подло, чем никогда», меня сгребли в охапку, прижав к себе до хруста косточек.

- Сердце мое, я не говорю о том, что долг нагишом красен,   - послышался голос Змий, пока я не верила своим глазам. – Если бы ты знала, что мне хочется с тобой сделать за ту пощечину, то наверняка бы уже начала плакать и раздеваться.

Он прижимал меня к себе так, словно в его учебнике биологии была вырвана страница с важным параграфом: «Женщины тоже дышат. Им тоже нужен кислород».

- П-п-погоди, - замешкалась я, поглядывая на лицо Змия. Он! Точно он!

Тогда кто там? Я снова бросила взгляд на дерево, возле которого стояла таинственная тень и … никого не увидела.

«Смерть уже взяла твой след!», - пронеслась гремящим локомотивом в моей голове страшная мысль. Так значит, смерть – не Змий?

Нет, это точно Змий! Хотя… А вдруг мне примерещилось? Просто показалось! Однажды мне показалось, что зарплаты хватит до конца месяца. Но через четыре дня я поняла, что это просто показалось!

- Что с тобой? – послышался голос Змия, пока я сопоставляла факты. Змий никогда не таится. А там… Кто же это может быть?

- Все хорошо! – заверила я, чувствуя, как меня и не думает отпускать. Я только сейчас заметила руки, которые держат меня, не давая мне упасть. Слово по вертикали: «Змий», слово по горизонтали: «Спать!».

Мне одновременно хотелось  и спать, и танцевать.

- А как ты меня нашел?- спросила я, глядя на сплетение кружева ветвей. – Надеюсь, не по запаху?

-  Я же сказал, что я тебя из – под земли достану, - послышался голос Змия.

- Но сначала, видимо, ты меня туда и загонишь, - вздохнула я, все еще витая в ватных облаках. Я снова посмотрела на Змия, отмечая, что он очень красив. И что мне безумно нравятся его плечи. Красиво, когда у мужчины широкие плечи. Очень удобно сидеть у него на шее. А еще и кудри красивые. Прямо так и хочется намотать из на палец и смотреть, как они распускаются…  Есть в нем что-то такое, от чего…

Нет, все-таки есть вероятность, что он! А это значит, нужно осторожно сбежать.

- Мне нехорошо, - взмолилась я. – Я сейчас отойду в кустики и вернусь! Жди меня здесь! Никуда не уходи!

- Давай я тебе помогу, - послышалась усмешка Змия.

- Что ты там не видел? – возмутилась я, пытаясь придать походке стойкость и твердость. – Да судя по тому, сколько у тебя девушек было, ты можешь смело справки выдавать! Здорова! Годна! Ну, я не знаю! Так, ладно, пошутили и хватит…

Я убрала его руку с талии и направилась в сторону кустов, как вдруг увидала озеро. Я шла, ломая ветки и тревожно оглядываясь.

- Я просто очень стеснительная, - соврала я, осторожно продираясь сквозь колючие кусты и заросли крапивы.  Хоть бы получилось! Не знаю, получится у меня или нет, но очень надеюсь!

Дойдя до озера, я плюхнулась в него, представляя свою горницу.

- Ой, - вынырнула я посреди знакомого натюрморта. Получилось! То есть, нужно просто подумать о том, куда ты хочешь попасть, нырнуть в воду, и ты туда попадешь? Здорово!

Я выбралась, на ходу вытряхивая воду из ушей и выжимая рубаху.

- Всем здрасте! – вспомнила я про печку и про скатерть. Вода шумела в ухе, пока я шлепала мокрыми ногами на кровать.

- Нет, ну действительно, здорово быть… русалкой, - пронеслось в голове, как вдруг я вспомнила.

Рука, схватившая одеяло, выронила его.

- А правда, что если я здесь, то я как бы уже не человек? – спросила я, в надежде, что кухонный комбайн по имени «Печка» мне ответит. Или скатерть не смолчит.

- Правда, - вдохнула добродушным голосом печка. – Только узнала, да?

Значит, я все-таки умерла… - прошептала я, пытаясь понять, чем мое «умерла» отличается от «доброе утро, я не выспалась!».

На всякий случай я пощипала свою руку. Неприятненько. Нет, ну странно, не так ли? Если человек умер, то он должен это чувствовать. Или нечисть – это не совсем смерть?

И тут на меня накатила такая тоска, что захотелось разреветься. Нос сморщился, а на верхнюю губу стала набегать сопля. Из глаз потекли слезы. Я вспоминала то, что читала на своей странице.

- Нет, ну разве это справедливо? – всхлипывала я, обнимая колени. – Я же … Я же… Это невозможно! Невозможно, чтобы он меня убил! Я его знаю! Он и мухи не обидит! Помню, как из туалета такой крик раздался, что я думала все! Конец!  Кричал он так, что я уже прикинула, есть ли у меня в гардеробе приличное черное платье для похорон. И есть ли в списке знакомых патологоанатом, который в случае чего соберет труп по частям.

Судя по крику, многократно усиленному туалетной акустикой, там был как минимум инопланетный монстр! Или из туалета высунулась чья-то холодная рука и игриво ухватилась за то, чем так богаты все заборные надписи.

- Что там? – встревоженно спросила я. После такого жуткого крика, спешить на выручку уже не очень хочется. А то мало ли. Вдруг кто-то не наелся? И ждет десерт?

- Аааа! Убери его от меня! – снова послышался мужской голос.

Пока воображение рисовало ужасающие картины сражения с неведомым чудовищем, я осторожно кралась к прикрытой двери. Я уже нарисовала себе, как мой мужик сражается с тварью, которая все норовит откусить ему пол головы. И бой идет ни на жизнь, а насмерть!