Мы целовались.

Оставалось одно — Идеальная защита. Мне она жизненно необходима, чтобы постоять за себя и ребёнка. Потому что если опять попаду в плохую ситуацию, могу потерять всё.

* * *

— Я сказала, отвали! — рыкнула на Дикого.

Демьян глаза свои голубые прищурил, но огрызаться не стал. В первый раз, когда я Кристину оседлала, попытался меня скинуть. Получил от Альфы таких пендалей, что три дня опомниться не мог. Кристина плакала, бегала вокруг него, а он валялся — хвост в одной стороне, уши в другой.

Теперь вроде понял, кто в доме хозяин.

Но огромный зверюга. Крупнее Борового, крупнее Василисы. Меньше Рода намного, но такая мощь, мышцы накачаны стальные, что виднелись сквозь сахарную шкуру. И не седой он, а именно белоснежный. Зачем Василиса поседела? Вон старшие самцы как хорошо выглядели.

Лез Демьян к своей самочке.

Я вообще-то на Кристине езжу. Могла бы его оседлать, раз такой наглый, но где-то глубоко внутри я — феминистка, мне вот с девушкой интереснее, и Кристинка мелкая, юркая, а Демьян в бой пойдёт.

Привалился зараза к моей Кристине, с трудом забралась на спину волчицы.

Запустила пальцы в её шкуру, пока что просто чесала. Крис глазки прикрыла от удовольствия и мордочку вверх закинула. Дёма, вилял хвостом, собрался целовать её, я кулак ему в чёрный нос сунула.

— Я сказала, отвали!!!

Рявкнул откуда-то сбоку Род, и белый волк отошёл от нас. Недалеко, мы под его присмотром. А если нас охранял Демьян Афанасьевич, то можно быть спокойными. Такая машина в обиду не даст.

Пока меня не все Дикие принимали. Тринадцать самцов далеко от меня не отходили. Альфа их не гонял, хотя все как один мне Запасные. С разной степенью запаха мимозы в волчьем духе.

Мамуля нашего Лёши хорошо ко мне отнеслась, с ней десять самцов. Они не спаривались, вместе просто охотились. Ирина её звали. Худая серая волчица с серо-голубыми глазами, нашла себе пару, когда Дикие начали вместе собираться.

Остальные меня нюхали, не трогали, но и не воспринимали всерьёз.

Ничего, совсем скоро я стану их правительницей. Будут меня, как Акилу, почитать.

Раньше Дикие за Альфой постоянно не ходили, потому что он в пограничном состоянии пребывал. Не произошёл полный оборот, был Акила то ли человек, то ли волк. И наши отношения тоже влияли на его состояние. Вот как всё тонко.

Но теперь!

Мы шли по лесу и следом за нами, тянулась вереницей целая стая. Справа, слева, впереди и сзади появлялись горящие глаза Диких волков. Почти все Высшие — волки, которым больше ста лет, из них половина Вечные — больше трёхсот лет. Если всем им найти пары, то можно восстановить волчий род. Природой так предусмотрено, что Дикие — неприкосновенный запас, на момент, если действительно все волки вымрут.

Поджарые, одичавшие, от чего лютые. Они шли за Альфой, ведомые инстинктом, вложенным в них самой Природой.

Самок почти не было. Три от силы. Лёшкина мама одна из них, Боровой ей хвостом вилял. Мама снюхалась втихаря с крупным самцом и пропала из вида. Двое других, вроде нашей Василисы, седые страшные. Одна такая старая, что клыки жёлтые в пасть не влезали вверх и вниз торчали, тощая ужасная. А вторая морду не поднимала вовсе, ходила с прикрытыми карими глазами за первой и никого из самцов к себе не подпускала. Очередная жертва.

Род в образе волка шёл впереди. Он огромный, ветки деревьев сбивал, хвост гигантский. И все Дикие даже Афанасий Ведомирович Святобор, который появился самым последним из Диких, казались маленькими щенками на его фоне. Бежали волки за большими лапами Альфы, послушно следуя на битву.

Афанасий Ведомирович Святобор. Тут надо сказать, что он по определению первый бета Акилы. И его Альфа ждал. Осталось старику пару найти.

А как не ждать такого? Он от медведя мало чем отличался. Такой здоровый! В отличие от всей остальной Дикой стаи, шёл он на двух лапах. Плечи широченные, руки-лапы мощные. Шерсть тёмно-серая с сединой. Гребень вверх стоял, хвост вилял, когда к нему раболепно подбегали волки помладше. Недаром меня за ним посылали. Потому что Святобор был вожаком. И вожак сейчас шёл за Родом.

Единственный Дикий, который смотрел на меня, соображал там что-то и в почтении поклонился.

Вот вам и Дикий! То есть не совсем зверь.

Как же без Афанасия ходить на косолапых. Он у нас Охранник от медведей, это такой древний клан когда-то существовал. У Акилы крылья, у Святобора тоже ритуальное шрамирование на спине. У косматого Афони нарисован бурый мех. Да, под мехом у Афанасия мех. Пока не видела, но знала, что это такое. Я теперь много что знала.

Довольна ли я?

Отчасти, ведь мечтала стать великой колдуньей. Но пока не стала сильной, а только на пути к своей мечте, это уже возбуждало и радовало. С другой стороны просто так силы не давались, и я — Альфа, а это жестокий напряг с насилием, серьёзными решениями и постоянной заботой о других.

И я не соврала о том, что всё преодолею, раз Акила меня любил. Без него я не справлюсь, даже не захочу дальше жить. Вот какая зависимость! Мы — единое целое. Только его любовь давала мне силы.

Акила Род закинул морду к небу, издал протяжный призывающий вой, продолжая собирать своё войско. Он спешил, поэтому окинул свою стаю взглядом и повёл на медведей.

Войско волчье стало разделяться на Гончих, Охотников и Скрытых. Гончие носились по округе, предупреждая об опасности, Охотники ушли вперёд от Альфы, вместе с ними Скрытые — это разведка.

Убийцы держались Альфы. Афанасий и сын его, Демьян в первых рядах, рядом с ними Боровой.

Было в объединении стаи и походе на врага что-то первобытное, будоражащее. Бесновалось внутри меня животное необузданное. Ликовала звериная часть оборотницы, посмеивалась человеческая, тоже ощутив кураж.

Над нами пронеслась чужая сила. Кажется, Андрей Шатун понял, что идут его убивать.

* * *

Густая тайга расступилась. Мы оказались на холме, от него вниз улетал зелёный луг. Пасторальная картинка оборотного мира. Коровки паслись, детишки играли. За ними добротные фахверковые домишки. Если не знать, что в этой деревне живут насильники, некрофилы и просто уроды, то в жизни бы не подумала, что всех здесь надо замочить.

Ещё своими мохнатыми толстыми задами сидели на единственном выходе из Мёртвого лога.

Кристинку не пустила вперёд. Альфа не велел в бой лезть, я имела право только смотреть. И то по желанию. Так что Дёма пойдёт на бойню без истинной. Белый волк зализал свою девочку и меня вместе с ней. Облизнулись, поцеловались и расстались.

Кристине не терпелось пойти в бой, но слушалась. Выполнение приказов в нашем деле очень важная вещь. Иерархию соблюдать необходимо, хотя бы потому, что вымирали. Правила, без них нельзя.