* * *

Жеребьевка Евро, к сожалению, не была для нас удачной. В группу к нам попали два фаворита, Испания и Италия, и Ирландия. Испанцы защищали титул чемпиона Европы, завоеванный в Австрии, где в четвертьфинале в серии пенальти они выбили Италию. Более того, в Польшу они приехали и как чемпионы мира, победив в ЮАР. Италия только приходила в себя после фиаско на том чемпионате мира и приехала на Евро с большими амбициями. В первом туре мы победили Ирландию со счетом 3:1. Испанцы и итальянцы сыграли 1:1. Во втором туре результат матча против Италии был очень важный. Многое в матче с «лазурными» зависело от игры необычайного Андреа Пирло. В статьях о том матче часто сравнивали его и меня, что я воспринимал как исключительное признание. Пирло был полузащитником высочайшего уровня. Главный тренер говорил нам, чтобы мы как можно меньше позволяли ему контролировать мяч. Как бы мы хорошо это ни делали, Пирло все равно нас наказал блестящим голом, со свободного удара через стенку, на 39-й минуте. Мы не опустили руки. Во втором тайме мы играли лучше, и опять именно Марио Манджукич был тем, кто забил гол на 72-й минуте. Перед матчем он сказал, что ему приснилось, как он ставит мат Джанлуиджи Буффону. Легендарный вратарь был одним из идолов его детства. Марио воплотил этот сон. Более того, «Ювентус» позвал его в свои ряды, где он играл бок о бок с Буффоном. Но в те дни планировался его трансфер в «Баварию».

Моим же будущим была Испания. Сначала нужно было столкнуться с «красной фурией», сборной, которая была концентратом великих талантов, от Касильяса, Серхио Рамоса, Хаби Алонсо до Хави, Иньесты, Торреса и других. Они были уже немолодые. Мы сыграли отличный матч и в игре против мирового и европейского чемпиона показали, что мы можем противостоять самым сильным. Они победили голом Наваса на 88-й минуте, но до тех пор практически не создали ни одного момента. Если бы матч завершился в нашу пользу, это было бы заслуженно. Кроме того, что мы пропустили несколько больших моментов, я уверен, что судья лишил нас одного, а, может, и двух штрафных ударов. К нашему несчастью, тогда еще не было VAR.

Не считая результата и грусти, которую он вызвал, я наслаждался игрой в том матче. Я чувствовал себя чрезвычайно сильным. Главный тренер дал мне больше свободы в игре, и это, мне кажется, был один из моих лучших матчей в футболке сборной.

Одновременно это было и мое первое соприкосновение с миром «Реала» и «Барселоны», с игроками, которые сделали ту сборную самой трофейной в истории Испании. Футболкой я поменялся с Андресом Иньестой, очень дорогим для меня игроком. Я дружески поздоровался со всеми испанцами. Серхио Рамос подошел ко мне, обнял и сказал:

– Увидимся в Мадриде!

Это был знак, что уже и среди игроков «Реала» ходят слухи о моем прибытии. Я ответил:

– Надеюсь.

Надежда на выход из группы на Евро не реализовалась. Насколько это была сложная задача, стало понятно в финале. В нем выступили наши противники из группы, Испания и Италия. Первые выбили Францию и Португалию, вторые послали домой англичан и немцев. В конце концов, в финале неожиданно уверенно, со счетом 4:0 победила Испания и этим завершила фантастическую серию трех следующих друг за другом трофеев. Мундиаль и два титула на Евро!

Благодаря всему этому, но и вообще из-за очень хорошей игры, наши болельщики показали нам, что они действительно принимают разочаровывающий исход. Они от всего сердца болели на каждом матче в Познани и Гданьске. И мы, и они расстроились из-за того, что мы вылетели из турнира (особенно из-за того, что мы были так близко к тому, чтобы пройти дальше), но мы выложились по полной и показывали отличный футбол, а в тот момент это было самым важным.

Так как после матча я должен был пройти проверку на допинг, я довольно поздно присоединился к команде в отеле. Разочарование, которое нами владело, было понятным. Славен Билич ничего особенного нам не сказал после завершения матча. Но можно было понять, что это его прощальный турнир. Мне было жаль, что он уходит, потому что у нас были очень хорошие отношения. Вместе мы провели два года в молодежной команде и шесть лет в основной сборной. Это было время, когда он становился хорошим тренером, а я хорошим игроком. Билич был одним из самых важных людей в моей карьере, и это связь для меня неразрывная.

Новые летние проблемы

После возвращения с Евро я радовался отдыху. У меня было дней 30, чтобы восстановиться, и я планировал использовать их для подготовки к новому этапу карьеры, самому большому и самому важному. Я не думал, что могут случиться какие-то проблемы, как прошлым летом, после предложения «Челси». Но в действительности все было еще хуже.

Я был в Задаре на отдыхе. По сложившейся традиции, мы с Ваней начали недельное путешествие на кораблике по Адриатике с нашими друзьями. В один из таких дней я решил позвонить своему тренеру в «Тоттенхэм». Как это и бывает в жизни, год назад Андре Виллаш-Боаш был тренером «Челси» и очень хотел, чтобы я приехал на «Стэмфорд Бридж». А через год он стал тренером «Тоттенхэма» и теперь еще упорнее болел за то, чтобы я остался на «Уайт Харт Лейне». В этот раз я был полон решимости уйти. В том числе из-за уверенности в том, что Дэниэл Леви сдержит данное слово. Тренеру я позвонил, чтобы сказать именно это, потому что видел, что в СМИ появляются сообщения, что я остаюсь.

– Тренер, не рассчитывайте не меня. Президент обещал мне, что он отпустит меня, когда появится мадридский «Реал», – сказал я ему примерно так, на что он ответил:

– Понимаю. Поговорим, когда приедешь на сборы.

Уже в этот момент я понял, что мой трансфер не пойдет так гладко, как я бы хотел. Я приехал на первый день подготовки в Лондон. Я сразу пошел к Виллаш-Боашу. Это уже с самого начала был тяжелый разговор. Теперь мне было уже совсем ясно, что меня ждет новая летняя голгофа и что «Тоттенхэм» будет создавать проблемы. Я был разочарован, а когда тренер на следующий день сказал мне, что я должен отправиться с командой на американский чемпионат, мы поссорились. На повышенных тонах он сказал мне, что я должен вести себя профессионально, что будет не так, как я сам себе придумал. Он говорил о плохом влиянии других людей на меня, а я ему ответил, что нет ни малейшего шанса, чтобы я поехал в США, и завершил спор:

– Я все решил. Я иду домой!

Я говорил абсолютно серьезно, и когда на следующий день они отправились в Америку, я вернулся в Задар. Случился скандал, и наши отношения стали острыми. Мне было не все равно, было много шума вокруг этой ситуации. Я чувствовал себя нехорошо, потому что такой стиль поведения был для меня нехарактерен. В карьере я всегда относился к обязанностям профессионально. Но мне казалось, что это был единственный способ, чтобы президент Леви исполнил свое обещание. Если бы я ему напомнил прямо: «А обещание?» – он ответил бы: «Поговорим потом». Однако постоянно находил предлоги поменять тему.

Когда я вернулся в Задар, мне позвонили мои агенты и передали мне условия «Реала». Они советовали мне вернуться в Лондон, чтобы ситуация успокоилась и чтобы получилось договориться о трансфере. Я был очень нервный в эти дни, но понял, что лучшее решение – вернуться на тренировки в Чигуэлл и там ждать решения переговоров. После четырех лет я опять был на базе Spurs Lodge, на которой нетерпеливо ждал новостей об уходе. Была в этом и некая символичность, потому что вскоре «Тоттенхэм» со старой шестнадцатилетней базы переедет в новый роскошный центр «Энфилд». Что меня и дальше будут сопровождать неприятности, напомнила секретарь президента Леви. Когда она увидела, что я вернулся, она сразу пришла ко мне и вручила конверт. В нем был билет на самолет в Лос-Анджелес, где «Шпоры» были на сборах. Я взял билет и выбросил его.