— Но Райан…

— Попроси соседку. Думаю, она согласится присмотреть за Райаном несколько часов.

— Ладно… Ладно, я сделаю это.

Ей казалось, что сейчас она согласится на что угодно, лишь бы Рид отпустил ее и отошел на безопасное расстояние. Его руки тут же разжались.

— Завтра в восемь, Ди. — С этими словами Рид исчез.

Завтра в восемь… Завтра в восемь…

Эти слова бились в голове Дайаны с самого утра. С тех пор, как она пробудилась от навязчивого сна, в котором конечно же присутствовал Рид. От него уже нигде не было спасения. Она поднялась, чувствуя себя так, словно скользит, окутанная каким-то туманом, и действительность ускользает от нее.

Рид заявился утром с совершенно непроницаемым лицом, заставив Дайану усомниться в правдоподобности вчерашних событий, но потом он как-то походя, спокойным голосом поинтересовался, договорилась ли она с соседкой.

— Еще нет, — резко сказала Дайана.

Рид — конечно, назло ей — выразительно взглянул на часы, словно предупреждая о приближении срока, и посоветовал заняться этим немедленно.

Мэри, несмотря на неожиданность такой просьбы, немедленно согласилась и даже предложила оставить Райана у себя на ночь.

— А что, если ты вернешься поздно? Зачем беспокоить сына, он будет капризничать. Заберешь его утром.

— Спасибо, Мэри.

— Не стоит, Дайана. Возможно, вскоре мне тоже придется обратиться к тебе с подобной просьбой. Грядет юбилей нашей с Биллом совместной жизни, и, кажется, мой муж задумал что-то грандиозное.

— Буду рада помочь. И еще раз спасибо, Мэри.

Стрелки с неумолимой поспешностью приближались к оговоренному часу. Дайана отвела Райана к Мэри около четырех часов, чтобы у нее было достаточно времени на сборы. Она приняла ванну с пеной, долго подбирала наряд для вечера, делала себе замысловатую прическу и накладывала макияж, вспоминая давно забытые навыки. И все это, как во сне.

В дверь позвонили ровно в восемь. С бешено бьющимся сердцем Дайана спустилась вниз и, отчаянно сдерживая себя, медленно пошла к двери. Пусть Рид помучается в неизвестности… К ее изумлению и негодованию, Рид едва удостоил ее старания коротким взглядом, помог надеть шубку и широким жестом предложил выйти. Дайана поймала себя на мысли, что перед крыльцом готовится увидеть бронетранспортер, и нервно хихикнула от переизбытка чувств, увидев нечто очень близкое по размерам: огромный черный сияющий джип. Что ж, вполне в стиле Рида, ему очень подходит такая машина. Вот только что делать ей? Подножка расположена слишком высоко, и ее узкая юбка затрещит по швам.

— Возникли затруднения? Помочь?

— Сама справлюсь, — отрезала она, — и нечего на меня пялиться.

Рид пожал плечами и отвернулся, а Дайана, задрав подол, вскарабкалась на сиденье. Интересно, как она будет вылезать?

В последующие десять минут Рид неотрывно следил за дорогой, а Дайану отчаянно мучил вопрос о «выгрузке». Поэтому по приезде она чувствовала себя неуверенной и раздраженной. Впрочем, Рид мгновенно решил ее проблему: он галантно открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья, осторожно «выгрузил» Дайану, отступил, предложив ей руку. Она упрямо сделала шаг самостоятельно и чуть не растянулась на скользкой дорожке.

— Здесь довольно скользко, — ровным голосом сообщил он, и, скрипнув от досады зубами, Дайана взяла его под руку.

Рид ввел ее в зал, и официант проводил их к заказанному столику. Дайана была приятно удивлена. Несмотря на то что посетителей было много, уютное освещение и удачная планировка позволяла создать для сидящих за столиками атмосферу уединенности. Официант принес меню, и они сделали заказ.

— Тебе нравится?

— Да. — Дайана глотнула вина, пытаясь избавиться от мучившей ее неловкости. — Ты здесь уже бывал?

— Да. А ты?

— Нет. Я вообще домоседка. И все мое время занимает работа и Райан.

А кроме того, меня совсем некому было пригласить, мысленно добавила она и отпила еще один внушительный глоток, чтобы успокоить нервы.

— Мне нравится этот город: спокойный, доброжелательные жители. И зима здесь настоящая, со снегом. Не то что в Новом Орлеане. Я там родился и жил до пятнадцати лет…

— Далеко же тебя занесло.

— Да. А ты?

— А я родилась в Детройте. Мои родители живут там. Они навещают меня пару раз в год.

Их разговор продолжался непринужденно до тех пор, пока Дайана совсем некстати вспомнила, что Рид вчера предлагал узнать друг друга получше. Она резко замолчала, и Рид вопросительно поднял бровь.

— В чем дело, Дайана?

— Я тебя раскусила, Рид Дейв!

— В самом деле? — Он издал смешок, от которого в ее животе опять все сжалось, а аппетит пропал напрочь.

— Да, — обвиняюще сказала она, — ты продолжаешь вчерашнюю чепуху.

— Ты сама начала этот разговор, Ди, — мягко напомнил он.

— О боже, да я больше не могу думать ни о чем другом! Как давно ты все распланировал, Рид? Втирался в доверие к Райану, пытался влезть в мою жизнь…

— Дайана, ты уже впустила меня в свою жизнь, — перебил ее Рид, и его лицо превратилось в гранитную маску, — хотя сама, очевидно, еще не осознала этого.

— Неправда!.. — сдавленно проговорила она. — Ты можешь думать что угодно, мне абсолютно все равно.

— А ты можешь уподобляться страусу.

— Что это значит?

— Райан сказал мне, что ты поклялась никогда не оставлять его.

— Да, это так.

— А я не собираюсь отказываться от своего сына. Как в этом случае ты намерена выполнить свое обещание?

— Тебе кажется, что ты придумал идеальное решение? Мы же взрослые, разумные люди…

— Конечно, мы разумные люди. Поэтому можем и должны сделать все, чтобы наш ребенок был счастлив, — снова перебил ее Рид.

— Да, но при этом мы вовсе не должны доходить до подобного абсурда! — воскликнула Дайана и, опомнившись, растерянно посмотрела по сторонам. Несколько людей за соседними столиками повернулись в их сторону. — Простите, — пробормотала она и обвиняюще взглянула на Рида: это он довел ее до такого состояния!

— Выпей вина, это тебя успокоит.

— Я не хочу.

— Тогда не пей.

— Издеваешься?

— Ди, ты все воспринимаешь слишком… эмоционально. Посмотри на это с другой точки зрения.

— Но я не могу. Может быть, для тебя в этом нет ничего особенного, но я… Я не готова к этому… Я даже не понимаю, почему вообще согласилась на этот ужин. И почему сижу здесь и разговариваю с тобой на эту тему.