— Может, он её мочканул? — спросил меня на пляже супруг, глядя на лодки и катера спасателей.

— Эдик, дорогой, как такое тебе могло прийти в голову?

— Нет, ну куда она могла подеваться? Остров с гулькин нос.

— Мало ли…

— Странно всё это…

Понятно, что Риту не нашли. Время до нашего отлёта пролетело незаметно. В Москву мы возвращались втроём. Алексей изображал безутешное горе. Я его старательно утешала. В салоне самолёта он сидел позади нас, пил и постоянно повторял:

— Я это дело так не оставлю. Если бы я знал, что подобное может произойти, я бы никуда с ней не поехал.

Я поднялась с кресла и пошла в туалет. Алексей тоже вскочил и отправился за мной.

— Я смотрю, синяки ещё не прошли? Это тебя муж так отфигачил? — спросил он, когда мы были в конце салона. — И часто он подобное практикует? Вы ещё месяца не прожили вместе, а он уже за человека тебя не считает. Интересно, что будет дальше?

— Я же ясно сказала: прыгнула со скалы и разбила лицо о камни.

— Угу, так я и поверил. На острове особых скал я не заметил.

— У тебя со зрением, наверное, плохо, — заметила я и зашла в туалет.

Алексей забежал следом за мной и закрыл дверь на щеколду.

— Ты что, с ума сошёл? В любой момент может проснуться Эдик.

— А зачем ему просыпаться? Я сам могу его разбудить и показать кое-какие картинки. Лана, мне нужно снять стресс. Это ты на пляже попкой кверху лежала, а я целыми днями общался с полицией. У меня нервы окончательно сдали. Кто-то убил женщину, которая гарантировала мне замечательное будущее. Я хочу немного расслабиться. Помоги мне.

— С ума сошёл?! У меня муж в салоне…

— Если сейчас не уступишь, я пойду к твоему мужу и всё расскажу…

Я сжала кулаки и подумала, что у меня нет выхода…

В нашем особняке на Рублёвке я поручила горничной разобрать чемодан и услышала, как мой супруг с кем-то ругается по телефону. Он так громко кричал и так дико вращал глазами! Казалось, ещё немного, и он разобьёт телефонную трубку о стену.

— Милый, у тебя всё в порядке? — осторожно поинтересовалась я, когда он наконец закончил разговор.

— Ты что, совсем дура или прикидываешься?! Неужели не поняла своими куриными мозгами, что у меня сорвалась сделка?!

— Ты только не кричи. Я всё поняла, просто хотела тебя поддержать…

— Да как ты можешь меня поддержать, безмозглая курица!

Понимая, что у мужа началась истерика и он сейчас захочет выместить злость на мне, я поспешила в другую комнату от греха подальше. Но не успела уйти. Он меня догнал, сбил с ног и принялся пинать что было сил. Я отползла к стене, уткнулась головой в колени, но на этот раз всё было намного страшнее. Муж чудом не забил меня до смерти. Когда приступ агрессии прошёл, он подошёл ко мне.

— Девочка моя, — снова начал он, — ну прости! Ты ведь сама меня спровоцировала. Когда я решаю рабочие вопросы, никогда и ничего не говори мне под руку. У меня и так на работе полный пипец, ещё ты начинаешь меня подначивать. Пожалуйста, не делай так больше. Если будешь ко мне прислушиваться, мы будем жить долго и счастливо.

Я с трудом разомкнула опухшие губы и прошептала:

— Я хочу с тобой развестись. Мне ничего от тебя не надо. Пожалуйста, отпусти меня. Мы никогда не будем жить долго и счастливо, а я хочу остаться живой и здоровой.

— Что значит развестись? Лана, в моём роду никогда не было разводов. У нас мужчины женятся один раз и на всю жизнь. Я не собираюсь нарушать эту традицию из-за твоих непонятных прихотей.

— Это не прихоти. Я не хочу жить с больным и психически нездоровым человеком. Ты сделаешь меня калекой или убьёшь. Я не о такой судьбе мечтала. Сегодня же пойду и подам документы на развод.

— Да никуда ты не пойдёшь! Ты моя законная жена! Будешь слушаться меня и делать то, что я говорю! — Эдик вновь изменился в лице, рассвирепел и принялся меня пинать. — Ишь что надумала! Разводиться! Ты не для того замуж выходила, чтобы на следующий день развестись!

Не знаю, как осталась жива в тот страшный день. Потом ещё целых две недели не вставала с постели. Меня выхаживала домработница, смазывала мои многочисленные синяки мазью, отпаивала различными бульончиками. Муж, возвращаясь после работы, обязательно выкладывал передо мною на кровать очередную шубу или только что купленные бриллианты.

— Птичка моя, смотри, что я тебе подарил! Ну прости меня, пожалуйста. Я немного погорячился. У меня были неприятности на работе, и ты попала под горячую руку. Давай мириться! Я хочу, чтобы у нас всё было как раньше. — Муж взял меня за пальчик и как-то по-детски произнёс: — Мирись, мирись, мирись и больше не дерись…

Я отворачивалась.

Когда наконец смогла вставать с кровати и у меня перестала кружиться голова, я позвонила Маринке, сказала, что мне нужно с ней очень срочно встретиться, и, надев тёмные очки впол-лица, села в свой «ягуар» и поехала в ресторан.

— Ланочка, что с тобой? — спросила подруга, удивлённо подняв брови.

— Муж побил, — не снимая тёмных очков, ответила я.

— Что значит «побил»?

— Марина, не задавай глупых вопросов. Ты что, не знаешь, как мужики своих жён бьют?! На тебе вымещают страшную злобу. Повода для этого не нужно, поверь. Такой приступ может начаться совершенно спонтанно.

— Вот садист! Но ведь раньше за ним ничего такого не наблюдалось.

— Мой муж относится к категории мужиков, которые до свадьбы абсолютно белые и пушистые. Основные проявления дьявольской натуры начинаются после свадьбы.

Маринка не без зависти посмотрела на мои дорогущие кольца и серьги с бриллиантами.

— Это компенсация за побои, — тут же объяснила я.

— Я бы лучше жила без бриллиантов, но не битая, — заметила она с нескрываемой жалостью.

— Марина, с некоторых пор я разделяю твою точку зрения, но вообще-то я тебя не за этим пригласила.

— А зачем?

— Затем, что у меня к тебе серьёзное дело.

— Какое?

— Выручи меня, пожалуйста, переспи с моим мужем.

Марина от неожиданности поперхнулась.

— Твой ненаглядный отшиб тебе мозги?

— Пока нет. Но у меня нет другого выхода. Пойми, мне нужен повод для развода.

Я пододвинулась к Маринке поближе и призналась, что если останусь с Эдуардом, он просто забьёт меня.

— Понимаешь, — убеждала я подругу, — мне больше не к кому обратиться с подобной просьбой. Ближе тебя никого нет. Тебе не обязательно с ним трахаться. Главное, чтобы я застала вас в тот момент, когда вы будете в кровати.