Следующие три часа мы двигались просто в бешенном темпе, то и дело меняя направление в те моменты, когда Радан явно что-то чуял. Глядя на то, как мужчина с просто невероятным чутьем води нас по лесу, я начала понимать, почему ищейки Данта не могли выйти на нас. То и дело он останавливался, прислушивался и грозно смотрел на меня, когда я в такой момент издавала даже хотя бы едва слышимый вздох. Я же только измученно затаивала дыхание, уже до жути желая, чтобы этот чертов путь к границе земель его клана закончился. Ближе к обеду, когда стало невыносимо жарко, на небе начали вдруг собираться тучи. Не прошло и получаса, как зарядил ужасный дождь, сделавший передвижение по лесу с его глинистой почвой просто невыносимым. Ноги вязли по самые щиколотки и Радан то и дело хватал меня за руку и тащил за собой, помогая идти быстрее. В какой-то момент я остановилась и, разревевшись, прислонилась к огромному дереву.

– Не могу больше, – заскулила я, вытирая текущие по лицу капли дождя. – Я замерзла, устала и если пройду еще хоть сотню метров, то просто умру.

– Нужно двигаться дальше, – прорычал недовольно Радан, по поведению которого было видно, что где-то поблизости явно так же рыщут по лесу подчиненные Данта, следуя за нами.

– Не могу, – не выдержав заорала я. – Я не вервольф! Это вам хоть бы что, с вашей-то закалкой. А я…я правда не могу больше. Мне так холодно, вы не представляете даже как, и я себе все ноги в кровь истерла этими дурацкими сапогами.

Хруст веток где-то вдалеке заставил меня вздрогнуть. Радан вмиг напрягся и прищурил свои серые глаза. Переведя на него взгляд, я поняла, что подчиненные Данта рядом. Секунда и Радан дернул меня к себе. Я испуганно сжалась, не представляя, что будет дальше.

– Не бойся меня, – стальным голосом проговорил он, окинув тяжелым взглядом. – Что бы я сейчас не сделал, помни, что с тобой все будет хорошо. Поняла? – зловещий рык и я испуганно закивала головой.

Все так же глядя мне в глаза, словно подчиняя, он протянул руку и откинул мою растрепанную косу с плеча. Далее медленное движение и рукав платья перестал скрывать мое обнаженное плечо. Я в ужасе безмолвно следила за всем происходящим. Словно не ко мне это все относилось. Далее глаза мужчины приобрели насыщенный оттенок огненного пламени, клыки удлинились и не успела я и пискнуть, как он вонзил свои зубы мне в плечо. Боль просто ужасной лавиной затопила меня изнутри. Заорав, я начала пытаться вырваться из его рук, но он только сильнее прижал меня к себе. Яд…чертов волчий яд в мгновение ока начал пробираться внутрь моего тела, подчиняя клетку за клеткой своему губительному действию, ведь без принятия сущности волка, как того требовал обычай, я просто была обречена на погибель. Исцарапав Радану всю шею и руки, я бессильно обмякла в его руках, понимая, что теперь все, конец. Спустя полминуты он оторвался от моего плеча и посмотрел на меня своим горящим взглядом. Глаза в глаза. Дикое желание выть и кричать от ужаса, но я не издала ни звука, лишь попыталась отпрянуть от него, но он все так же крепко удерживал меня за талию, не давая ни на сантиметр отойти от него. Прислонившись своим лбом к моему, Радан, тяжело дыша, прохрипел, явно едва сдерживая себя от чего-то, что в этот момент правило им:

– Все будет хорошо. Верь мне.

– Верить? – прошептала я. – Я же умру теперь.

– Верь, – рыкнул он и рывком повернул к себе спиной, ухватив за шею так, что я едва могла дышать.

В этот момент из-за окружавших нас зарослей, обступая со всех сторон, вышли легионеры Данта во главе с моим отцом. Пятьдесят представителей убийственной магии нашего ковена. У Радана просто не было шансов против них, будь его волк в тысячи и тысячи раз сильнее, чем это было на самом деле, против этих головорезов он был бессилен. Кольцо вокруг нас сужалось до тех пор, пока мой отец не вздернул руку и не гаркнул на легионеров, приказывая остановиться. Радан же напрягся так, что я почувствовала каждую клеточку его тела, излучающую бешеное неподчинение всему происходящему.

– Амаль, – напряженно проговорил мой отец.

– Папа, – пискнула я, и Радан крепче сжал мое горло, заставив замолчать.

– Отпусти ее, Радан, – рявкнул отец на него. – Ты все равно не уйдешь отсюда живым. Не губи девочку. Она ни в чем не виновата.

– Она виновата уже в том, что ее угораздило родиться твоей дочерью, – зарычал Радан в ответ.

– Прошу, отпусти ее, и мы поговорим, – отец сделал шаг к нам и в какой-то момент его глаза скользнули по моей руке, по которой зловеще ползла кровавая змейка.

В его глазах отразился нескрываемый ужас. Он перевел взгляд на Радана и безмолвно задал ему вопрос.

– Ты же понимаешь, что это значит? – сухо бросил Радан. – Я представитель правящей крови. Мой укус убьет твою дочь, если я не отведу ее на территорию своего клана и не представлю своему королю, который единственный сможет предотвратить надвигающуюся гибель.

– Чертов выродок, – гаркнул мой отец с такой ненавистью, что даже у меня по коже побежали мурашки ужаса. – Она же девчонка. Ты не успеешь доставить ее к нему! Она погибнет у тебя на руках!

– Тогда может не будем терять такое драгоценное время на перепалку? – убийственным тоном проговорил Радан.

Отец сцепил зубы и его скулы побелели. Радан отпустил мою шею, и я задышала свободнее, только какое там свободнее, я начала задыхаться от страха, поскольку только теперь поняла, что все происходящее не сон и Радан не шутил, говоря, что время для меня действительно драгоценно как никогда.

– Амаль!

Отец сделал шаг ко мне, но Радан вздернул руку и прорычал:

– Все потом, Кириан, а сейчас я ухожу с ней. Так что придержи свою свору, – кивнул он на легионеров, которые стояли, готовые в любую минуту броситься на вервольфа.

– Отойдите, – хрипло проговорил мой отец.

– Кириан, приказ Данта был принести голову этого вервольфа, – зло гаркнул один из легионеров.

– Приказ Данта был таким только потому, что ему нужна моя дочь, – заорал на него мой отец. – А без этого вервольфа она погибнет! Поэтому отведи своих щенков подальше отсюда и ждите меня!

Легионер злобно кинул взгляд на Радана и нехотя кивнул своим подчиненным, которые враз развернулись и спустя несколько секунд мы остались на поляне одни. Отец осторожно подошел ко мне и, протянув руку, взял мои пальцы в свою ладонь.

– Прости меня, девочка, – срывающимся голосом проговорил он. – Я не смог тебя уберечь.

– Папа, не говори так, – заревела я.

– Я…

– Не хорони дочь раньше времени, Кириан, – оборвал его речь Радан.

– Если она умрет, я найду тебя и живьем наизнанку выверну, – в каждом слове моего отца скользило отчаянное, бессильное горе.

– Не сомневаюсь в этом, – процедил сквозь зубы Радан. – А теперь нам нужно уходить.

– Радан, ты меня знаешь. Выкошу всех твоих родных, если она погибнет, – прорычал отец, отходя в сторону.