– Мне нужно подумать! – нахмурилась я.

– А с кузеном долго думала?

– Где некромант? Ты его что, прикопал за углом? – перевела я тему на не менее животрепещущую. Явился же так быстро, будто и правда на скорую руку разделался с бледным.

– Некромантов бесполезно закапывать: восстанут. Тем более этот великовозрастный юноша. Сидит в моем кабинете, изучает договор обучения своего года зачисления.

– Ты же не отдашь ему мой домик?

– Уже твой?

– Конечно. Где ведьма порядок навела – там и дом.

– Надо было тебя в мой коттедж селить. Думаю, тебе бы понравилось.

– А он далеко от академии?

– Не очень.

– Мне и тут уже хорошо.

– Так к чему ты спросила про некроманта? Хочешь выставить условие брака? Если ты его больше не увидишь, то отменишь помолвку?

– Нет. Просто прощупываю обстановку, – сказала, и тут мой живот уркнул.

Точно! Я же ела только змею, проигнорировав завтрак и обед в столовой из-за набитого живота.

– Голодная? – как-то особо заботливо спросил Сибер.

– Странно, должна была быть сыта до завтра. Наверное, поцелуи жуть сколько энергии отнимают. Как невыгодно!

Ректор с шумом втянул воздух, а потом медленно-медленно стал выдыхать.

– Забирай клона, а я принесу тебе ужин.

– Да просто закажи доставку!

– Ты против моей компании за едой?

Я задумалась. Сибер решил добавить своей личности весомости:

– Я тебе расскажу еще много способов, как можно использовать такого упитанного клона.

– По рукам. Жду на ужин. – Мне наконец удалось вырваться из хватки рук Сибера, и я обратилась к клону: – Эй, Изыди, теперь я твоя хозяйка, иди за мной!

Пожалуй, надо подготовить бумагу и ручку, чтобы выпытать и записать все-все способы заработка на толстом клоне, особенно самое денежное использование.

– Ирма! – окликнул Сибер. – Я принесу много еды. Энергии тебе на все хватит.

И к чему это он? Странный.

Изыди, переваливаясь с боку на бок, достаточно бодро топал за мной к домику. Один недостаток: землю от него чуть потрясывало, как меня от первого знакомства с ним. Но это уже не могло испортить настроения.

Зато то, что произошло, как только я прошла мост, чуть не заставило мою душу покинуть тело.

Нет, мост выдержал! Зато не выдержал сам клон – превратился в бесформенную кучу жира, а потом стек в водоем. Я так и видела, как в воду уходят перспективы заработать, о которых я даже толком помечтать не успела.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– О, нет-нет! Почему? Что с тобой, Изыди? А ну, соберись снова! – Я подбежала к мосту и в отчаянии разглядывала густую субстанцию.

И что это было? Неужели ректор решил поиздеваться? Даже купленный за тридцать серебряных мой псевдоподопытный не смел превратиться в ничто! Пусть и исчез после, но после себя хоть полезности оставил. А этот что?

Я села на корточки, думая в отчаянии, что же делать. Может, удастся своей магией наоборот его собрать?

– Бездушный клон расплылся в грязь, ничем теперь его не спрясть, – проговорила я, обращаясь к дару.

И тут же из водоема вытянулись обратно частички клона, собрались воедино в клона, и я с облегчением выдохнула. Не знаю, что это было, но уже успела испугаться.

– Изыди, идем за мной! – скомандовала подопытному, и тот сделал шаг и снова распался в жировую массу.

Да что ж такое?

– Тело без души без позволения некроманта на его землю не зайдет, – раздался смутно знакомый голос.

Красноволосый прислонился к дереву и рассматривал свои ногти со скучающим видом. Надеюсь, он не слышал заклинание наоборот!

– А ты что здесь делаешь? Разве ты не должен изучать договор в ректорском кабинете? – преувеличенно громко спросила я, коря себя за то, что стала совсем беспечной с даром. А ведь бабушка строго-настрого велела не показывать его.

– Договор? Уже изучал, и не в кабинете, а за забором академии, – ответил некромант, и я перевела дух: вроде бы не расслышал. Какое облегчение!

– Значит, тебя выставили, – резюмировала я. – Тебя в дверь, ты в окно.

– Некромантов так просто не выставить, особенно если корни пустил. Видела же, как твой клон растаял? Так что лучше тебе переезжать, – угрожал некромант словно нехотя.

Я так же нехотя ответила:

– Ни за что. Тем более не понимаю, на что ты надеешься. Все равно не восстановят. Старенький ты уже, хоть и хорошо сохранился.

– Может, и не восстановят. Хотя Сибер мужик нормальный – сразу видно. Что-то мне подсказывает, что не восстанавливают меня из-за тебя. Давай так: подвал мой, все остальное твое. С руководством академии я как-нибудь сам договорюсь.

– Не люблю тесное соседство.

– Могу незваных гостей отгонять, – принялся торговаться некромант.

– Вот еще, сама прекрасно справлюсь.

– Защиту сниму, сможешь клона завести, – продолжал бледный.

– Пусть Сибер снимет. О его магии все королевство слышало, должен же он оправдывать слухи.

– Расскажу всем о твоей обратной магии, – как бы между прочим сообщил некромант. – Она еще во времена моей учебы под запретом была.

Я пошатнулась.

– Ты о чем? Я тебя не понимаю.

– Все ты понимаешь. Род Фис же? Если узнают, что в тебе проснулась магия, которую выжгли в твоих предках, тебе несдобровать.

– Не знаю, о чем ты.

– Все ты знаешь. Так что, будем добрыми соседями?

Я молчала, придумывая, как расправиться с тем, кто слишком много знает.

Некромант правильно понял мой взгляд, предложил:

– А я тебе расскажу все, что знаю об этой магии. Наверное, тебя давно терзают вопросы…

Что ж, расспрошу, а потом уже буду думать, что делать дальше. В конце концов, я всегда смогу намекнуть Сиберу о нежеланном соседе.

Вот так и получилось, что потомственная ведьма стала жить в одном доме с моложавым семидесятилетним некромантом.