– И давно?

– На этой точке – с лета. Раньше в другом месте стояла.

Алька молча смотрела на нее: наверное, думала о том, как может измениться человек за несколько лет. Эти перемены шокируют, в особенности если ты сама продвигаешься совсем в другом направлении.

– Я тебя здесь ни разу не видела, – только и сказала Алевтина.

– Я через день работаю. Ты, наверное, на мою напарницу попадала.

– Наверное, – согласилась Алька.

Говорить, в общем, было не о чем. Школу давно окончили, пошли по разным путям-дорогам, отношений не поддерживали, да и в школьные годы подругами никогда не были.

– Ты сейчас где? – поинтересовалась Марина, больше из вежливости. Ей вообще-то было не особо интересно, где и чем занимается Алевтина.

– Дома, – ответила та. – Хозяйством занимаюсь. Ребенка в кружки вожу. Сейчас выехала отовариться. Вон моя «Лада» напротив стоит.

– А муж чем занимается?

– Адвокат.

«Ой, как кстати, – подумала Марина. – Словно судьба мне ее послала».

– По уголовным? – сразу же спросила Марина.

– Да, – кивнула Алевтина и внимательно посмотрела на бывшую одноклассницу, которая, как ей показалась, как-то странно отреагировала на известие о том, кем работает Алькин муж.

– Ты живешь там же? – продолжала задавать вопросы Марина.

– Нет, – односложно ответила Алевтина, которой захотелось поскорее отделаться от бывшей одноклассницы.

– О, какие люди без охраны, – внезапно раздался за спиной Алевтины знакомый женский голос.

Алевтина обернулась и увидела Машку Корицкую – цветущую, в шубке из сапфировой норки, благоухающую французскими духами. Машка незаметно для Алевтины подмигнула Марине.

– Сколько лет, сколько зим, – щебетала Машка. – Значит, сладенького захотелось?

– Привет, Маш, – медленно произнесла Алевтина. – И ты у Марины отовариваешься?

– Нет. То есть да, иногда. Я к ней просто поболтать приезжаю. А то ей тут скучно стоять. Мне все равно днем делать нечего. Вот высплюсь и приезжаю.

Алевтина молча переводила взгляд с одной бывшей одноклассницы на другую. Что-то ей не нравилась эта встреча. Она решила больше на этом рынке не появляться.

– У Али муж – адвокат по уголовным, – сообщила Марина и быстро добавила, чтобы не вызывать подозрений: – А сама она дома с ребенком сидит.

Машка сразу же все усекла и защебетала дальше:

– Я тоже дома, только без ребенка. Еще успеется. Для себя надо пожить. И вообще надо как-нибудь общнуться. Аль, оставь свои координаты.

Маша тут же вынула записную книжку.

И Маша, и Марина вопросительно посмотрели на бывшую одноклассницу в ожидании телефона. Алевтине стало неловко. Почему-то не хотелось давать им свой номер, но она поняла, что никуда не деться: ей не найти достойного выхода из сложившейся ситуации.

Алевтина продиктовала.

– Надо как-нибудь всем собраться, – продолжала Корицкая. – Вспомнить молодость. Можно у меня, например. У меня двухкомнатная, спонсор презентовал, далековато, правда, но все теперь на машинах.

– Кто – все? – спросила Алевтина, глядя на Марину. Она не сомневалась, что у нее-то машины точно нет.

– Ты, Марьянка, меня всегда привозишь и отвозишь, а Маринка у меня ночевать останется…

– Кстати, а как Марианна? – ухватилась за возможность сменить тему разговора Алевтина.

– Как всегда, отлично, – ответила Машка. – Вкалывает как проклятая. Директор по внешним связям. Обеспечивает страну продуктами питания.

– Она замужем? – поинтересовалась Алевтина.

– Зачем ей? – одновременно удивились и Марина, и Маша.

Для Али самым главным в жизни было стать женой и матерью. Она никогда не понимала женщин, делающих карьеру и стремящихся зарабатывать деньги.

– То есть как зачем?

– Ну на что Марьянке муж? – принялась объяснять Маша Корицкая. – Квартира, машина, она на работе с утра до поздней ночи, практически без выходных. На мужика не оставалось бы ни сил, ни времени. Он не вписывается в распорядок дня. А мужей-домохозяек она не уважает. Задумает ребенка родить – родит, наймет няню – и вперед, работать дальше. На содержание, вот как я, например, она просто не захочет. Для нее карьера важнее всего на свете.

Алевтина молча слушала, думая о том, как бы побыстрее отделаться от девчонок. Очень ей не нравилась эта встреча.

– Слушай, а какая теперь у тебя фамилия? – спросила Машка, прикинув, что Марианна, наверное, сможет по своим каналам выяснить, что представляет из себя Алевтинин муж-адвокат.

– Петрова.

– Сменила шило на мыло. Была Сидорова, стала Петрова, – расхохоталась Машка. – Следующий муж будет Ивановым?

Алевтина пожала плечами и заявила:

– Ладно, девочки, мне пора. Созвонимся. Пока.

– Чао, – попрощалась Машка.

– До свидания, – процедила сквозь зубы Марина.

Когда Алевтина удалилась, Самсонова дала волю своему гневу:

– Сука. Стерва. Воображала. На меня смотрела свысока. Мне так хотелось вцепиться ей в морду, ты просто не представляешь, Машка.

– И мне тоже, – подтвердила Корицкая. – Мнит из себя невесть что. А сама-то – ноль без палочки. Удачно замуж вышла и пользуется этим. Доит мужа-дурака. Еще, гадюка, скривилась, когда узнала про Марьяшку. Завидует, наверное, что та – директор. Алька же всегда гналась за престижем.

– А на меня как смотрела? Ты видела? – продолжала Марина. – Для их высочества очень некстати, что учились в одном классе с продавщицей конфет. Ее бы сюда на денек. Я бы тогда посмотрела, как бы она запела. Нормальные люди понимают, что здесь не от хорошей жизни стоят. Марьянка, например, никогда свысока не взглянет ни на кого из палатки или ларька. Нормально это для нее. Люди работают. А вкалывающий человек любого работающего уважает.

– Марьянка, кстати, Алечку быстренько бы на место поставила. Ее высочество.

– Да, – мечтательно произнесла Самсонова. – Надо ее попросить как-нибудь. Так хочется суке этой какую-нибудь гадость сделать. Вон смотри: поехала. Муженек, небось, машину купил. Не сама же спину гнула. Еще раз увижу – шины проколю гадюке.

– Кто это был? – спросила Вероника с соседнего прилавка. – Что за краля?

– Наша бывшая одноклассница, – сообщила Самсонова. – Вот она, – Марина кивнула на Машу, – специально приезжает поболтать со мной, поднять мне настроение, а та сука… – Марина захлебнулась от злости. – Мы ей не чета. Мы для нее – прислуга. Королева-адвокатша.

Марина попросила Машку последить за товаром и отправилась в туалет за рынком. Вернувшись, снова встала за прилавок, и они продолжили разговор.