– Я сегодня проснулась, – говорила Машка, – и решила к тебе наведаться. Как настроение?

– Спасибо, хреново, – горько усмехнулась Марина. – Кстати, ты можешь сходить купить чего-нибудь выпить?

– Я тебе и так привезла.

Корицкая полезла во внутренний карман и достала оттуда небольшую флягу в форме книжки.

– Будешь начитанная-начитанная. Сделай пару глотков.

Марина отхлебнула и поинтересовалась:

– Чего это?

– Травы какие-то на спирту. Папа Вова приволок. Ничего, да? Кто-то из его родственников сам делает.

– Девки, дайте глоток отхлебнуть, – попросила Вероника из-за соседнего прилавка. – А то очень холодно.

Марина протянула ей флягу.

– Я, кстати, и бутерброды тебе привезла, – сказала Машка, разворачивая бумагу. – На, перекуси.

– Ты настоящий друг, Пятачок, – улыбнулась Самсонова.

Марина быстро поела, отдала один бутерброд Веронике и кинула промасленную бумагу в пустой ящик.

Машка стояла рядом и с грустью смотрела на подругу.

– Чего надумала делать? – наконец спросила она.

Самсонова пожала плечами.

– Понятия не имею. Может, ситуация каким-то образом разрешится сама.

– Жди больше.

– Марьянка что-нибудь придумает.

– Ни в коей мере не принижая способностей нашей подруги, скажи мне на милость, что она может придумать? Побег ему организует? Но это стоит больших денег. И, кстати, по-моему, из «Крестов» не убежать, это еще из зоны можно. И что ты будешь делать с беглым зэком? В стенном шкафу прятать? Конфетами своими кормить? Адвоката нанимать – тоже дороговато. Кстати, я звонила папе Вове. Он сказал, что адвокат обойдется тысяч в семь. Баксов, разумеется. Откуда тебе их взять?

Марина молчала. Маша достала пачку «Мальборо», угостила Марину, Веронику и закурила сама.

– Кстати, папа Вова обалдел, когда узнал, что шантажист – муж моей подруги, – сообщила она. – Сегодня он со мной встретиться не может, но завтра обещал заехать. Обсудить ситуацию. Тут, возможно, что-нибудь и всплывет. Я ему как выдала все сегодня по телефону, он, по-моему, там чуть не рухнул у аппарата.

– Когда он завтра к тебе приедет?

– Днем, наверное, – пожала плечами Корицкая. – Суббота все-таки. Вечером в семье должен быть. И сегодня он к дочери от первого брака на какое-то семейное торжество направляется, а то бы принесся.

– Ты ему все расскажешь?

– Что все? – не поняла Маша. – Мы же практически ничего не знаем. Я Марьянку хочу пригласить. Пусть они вместе обмозгуют ситуацию. От их встречи толку будет больше, чем от всех наших с тобой разговоров. Может, и ты подъедешь? Давай вечером созвонимся. Я договорюсь с Марьянкой.

Марина кивнула.

– Знаешь еще что… – медленно начала она.

– Да? – подбодрила Корицкая.

– Может, к Никифоровне съездим? По крайней мере, скажет что-то…

– Вот это идея! – воскликнула Маша. – Я вообще-то тоже к ней собиралась. Мне чего-то Алькен на днях приснился.

– Давай тогда завтра с утра к Никифоровне, потом к тебе.

– С Марьянкой?

– Насчет Никифоровны я не уверена – поедет ли. Но я ей все равно предложу, а ко мне, думаю, точно согласится.

Марианна согласилась не только на встречу с Картушем, но и на Никифоровну, причем с гораздо большим энтузиазмом, чем предполагала Маша.

Суббота, 25 марта

У Марины Самсоновой, несмотря на выходной день, которому она обычно радовалась, потому что не надо было стоять на холоде, настроение было отвратительным. Неудивительно: муж в тюрьме, полная неопределенность и безысходность. Чего дальше ждать от жизни – неизвестно. Может, Никифоровна что подскажет? Советам ее, конечно, нельзя доверять на сто процентов, но если их немного видоизменить, преломить на себя, то получаются очень даже толковые мысли.

Подруги ехали к бабке, конечно, не за советами, а за предсказаниями, которые сбывались всегда процентов на девяносто, а остальные десять они относили на то, что бабка не совсем правильно трактовала увиденную в кофейной гуще или на картах ситуацию. Она ведь не знала деталей жизни каждой приходящей к ней девчонки, поэтому могла что-то напутать, так что следовало рассматривать то, что она говорила, с точки зрения своей конкретной жизненной ситуации.

У Марианны настроение было прекрасное. Тест показал, что она в самом деле беременна. Она на всякий случай купила второй – и он тоже полностью подтвердил ее предположения. Если первой мыслью ее было: зачем мне это и как не вовремя, то теперь она страшно захотела малыша. Родит – и пусть растет.

Марианна, как обычно, разложила все по полочкам. Выходило, что ребенок как раз кстати. Решение может быть принято только одно: рожать. Конечно, неплохо бы с отцом, но где теперь взять этого Сашку, да и на его месте сама Марианна послала бы себя… куда подальше. Мужчины вообще явление преходящее. Сегодня – есть, завтра – ушел к более слабой, более молодой, более… короче, к другой. Или убили, что с парнями типа Сашки происходит нередко. Или посадили. Если уж Самсонов сел, то что говорить о некоторых, не станем называть конкретных имен. Или, в конце концов, сама выгнала, потому что не допустит того отношения к себе, которое позволяют некоторые женщины. Если вдруг приходить стал, когда захочется, а то и не ночевать регулярно, орать или, тем более, распускать руки.

…Корицкая, как обычно, опоздала. Марианна уже начала заводиться: она была очень обязательным человеком, и опоздания всегда выводили ее из себя. Неужели встать не могла вовремя?

Марианна припарковала машину на круглой площади, где пересекаются проспект Славы с Софийской улицей, и они с Мариной принялись ждать, когда третья подруга наконец соизволит появиться. Они пропустили два двадцать девятых, которые, кстати, ходят не очень часто, тем более по субботним дням. Наконец, из третьего вылетела запыхавшаяся Машка в своей светлой норковой шубке, огляделась по сторонам, заметила темно-синий «Фольксваген» и бросилась к нему.

Запрыгнула на заднее сиденье, резко выдохнула воздух, уже собираясь пуститься в объяснения.

– Только не надо никаких оправданий, – резко сказала Марина, пребывавшая в плохом настроении и горевшая желанием хоть на ком-то сорваться. – Поставила бы два будильника, если так не в состоянии проснуться.

– А я и поставила, – заявила Машка. – Только не услышала их. Кстати, могли бы позвонить мне с утра и разбудить, раз вы такие жаворонки.

– Мы не жаворонки, как тебе известно, – заметила Марианна, – просто слышим будильники и если договариваемся с кем-то, то встаем вовремя, а не опаздываем на тридцать пять минут.

Маша пожала плечами. Марианна нажала на газ и стала взбираться на мост.