Изменения в тактике поведения не могли не сказаться на качестве наших отношений. Диалог вновь стал возможен.

Воспользовавшись моментом, я ополчилась на главный камень преткновения – домашние задания.

– Знаешь, Адриен, я ненавижу себя, когда злюсь, когда мне приходится кричать на тебя из-за невыполненных уроков, а потом мы оба спорим до хрипоты. После этих разборок я себя плохо чувствую. А ты?

Он утвердительно кивнул.

– Объясни мне, пожалуйста, почему тебе так трудно сесть за уроки?

Какое-то время он молча размышлял, и по его серьезной мине я поняла, что он ищет слова, чтобы как-то задобрить, успокоить меня.

– Я не знаю. Это такая скукотища, все эти упражнения, задачки. И нам очень много задают. А потом, ты так нервничаешь, что я тоже начинаю переживать. И еще я боюсь, что ошибусь и что ты меня будешь ругать. У меня сразу пропадает всякое желание вообще что-либо делать.

Что же, получила по заслугам!

Я вспомнила совет Клода: исключить упреки, говорить о своих ощущениях, употребляя местоимение «я».

– Когда я нервничаю, – принялась я объяснять, – это означает только одно – я волнуюсь за тебя. Я думаю о твоем будущем и боюсь, что ты несерьезно относишься к учебе. Позже ты поймешь, насколько это важно, и, возможно, будешь сожалеть, что плохо учился в школе. Единственное, чего я хочу, так это лучшей жизни для тебя, когда вырастешь.

– Я знаю, мама. Но ты зря волнуешься. Я вообще не понимаю, почему ты мне не доверяешь.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Но согласись, я все же стараюсь быть уступчивой мамой.

– Да ты что! Ты лучшая мама в мире!

– Ты уверен?

– Конечно! – заверил он, взяв меня за руку и лукаво улыбнувшись.

Сердце переполнилось благодарностью. Чтобы закрепить успех, я перебирала в уме позитивные методики воспитания, которыми меня снабдил Клод.

– А что ты скажешь, если мы попытаемся изменить способ приготовления уроков? – спросила я.

– Это как?

– Ну, например, сделаем скучное занятие более веселым, превратим в развлечение…

– Было бы здорово!

– Что, договорились?

Мы трижды ударили по рукам в знак согласия и бросились обниматься.

– Я тебя так люблю, мамочка! – проговорил Адриен, уткнувшись мне в шею.

Я еще сильнее сжала его в своих объятиях.

– И я тоже. Я очень люблю тебя, дорогой мой сыночек!

Я внедрила методику воспитания, не столь, конечно, ортодоксальную, но зато включающую развлекательный момент. Например, я использовала принцип «1, 2, 3, Солнышко» для заучивания наизусть стихотворений: при каждой правильной строчке Адриен должен был сделать шаг вперед по направлению к столу и отступить на два шага назад, если ошибался. Я также предложила сопровождать приготовление уроков пением. Это был грандиозный успех! Адриен не только запоминал все в три раза быстрее – он еще и веселился от души.

К игровой методике я прибегла и для того, чтобы приучить его помогать мне по хозяйству: убирать, например, грязную посуду со стола. И если раньше я до хрипоты повторяла одно и то же, по пятьдесят раз на дню взывая о помощи, на что уходили драгоценные часы, то теперь я придумала хитрый трюк. Я убедила его открыть воображаемый ресторан, в котором он будет шеф-поваром.

Способность моего сына быстро вживаться в роль, его увлеченность меня, честно говоря, удивили. Я даже предположить не могла, что игра примет такие масштабы!

Адриен воспринял все настолько всерьез, что даже изобрел оригинальный рецепт приготовления котлет с семью индийскими пряностями. Я резала мясо на кусочки, он забрасывал их в кухонный комбайн, затем я крошила лук и чеснок, а сын в это время готовил панировку, измельчая хлебные сухари. Поразительно! – мой ребенок, которого ничего не интересовало в этом мире, кроме гаджетов, сосредоточенно и с удовольствием занимался ручным трудом. Заключительный этап, в ходе которого мы обваливали котлеты в яйце, а затем в панировке, смешанной с кунжутом, превратился для него в настоящий праздник. Глядя на него, я с умилением вспоминала, каким очаровательным он был пять лет назад, когда с детской непосредственностью впервые лепил из теста забавные фигурки.

Кулинарное творчество настолько захватило нас обоих, что мы понимали друг друга с полуслова, а синхронизация наших жестов говорила, в числе прочего, и о гармонии наших отношений. Как звездный ресторатор, Адриен отдавал мне приказы, которые я охотно выполняла, ощущая себя в роли подчиненной, поскольку видела, что моя стратегия дает прекрасные плоды…

Перемены дали мне также возможность выделить время и энергию, чтобы приступить к реализации главной и широкомасштабной задачи: разработать проект новой профессиональной деятельности. Для себя я уже решила, что не буду больше корпеть над заключением коммерческих договоров, а вернусь к изначальной мечте: дизайну и созданию детской одежды.

Клод не раз говорил мне, что уже наступило время заняться перестройкой профессиональной деятельности в соответствии с внутренними качествами и запросами. Я начала с предварительных исследований рынка. И так как у меня не было никакого желания приобретать патент или право на использование фирменной марки, я решила создать собственный товарный знак. Но, увы, вскоре поняла очевидное: рынок готовой одежды для детей перенасыщен, свободных ниш было очень мало…

Констатация еще одного факта также не доставила радости: из-за кризиса люди не могли себе позволить выбрасывать огромные деньги на одежду для детей, из которой те вырастали через месяц.

Как найти выход?

Вдохновение я черпала на «ярмарке идей» в Гугле. Технология, напоминавшая мозговую атаку, о которой мне говорил Клод, помогала находить в Интернете свежие и нетривиальные решения.

Так, я случайно наткнулась на одну голландскую фирму, которая работала по принципу fashion leasing. Суть принципа состояла в том, что люди могли взять в аренду на год, скажем, джинсы, уплачивая ежемесячный взнос в размере пяти евро. Таким образом, клиент был уверен в том, что носит аутентичную одежду известных марок, что одет по последней моде и что у него всегда есть право выбора: купить данный предмет одежды или вернуть его обратно, взяв в аренду другую вещь.

Я сразу же ухватилась за эту идею: а почему бы не воспользоваться тем же принципом, предлагая одежду для детей до трех лет? Если добавить отделку, простой и будничной одежде из натуральных материалов можно придать неповторимость, каждая вещица будет нарядной и уникальной. Мне даже не придется ничего шить самой – достаточно связаться с поставщиками готовой одежды, купить оптом ползунки, распашонки, маечки-штанишки и довести их до совершенства. В итоге получится готовая одежда haute couture для детей, доступная любому кошельку. Да, в этом что-то есть!

Мозг лихорадочно работал, меня переполнял энтузиазм. Каждому родителю хочется, чтобы его ребенок выглядел как на картинке. Ну кто из нас хотя бы раз в жизни не впадал в транс, стоя перед такими трогательными миниатюрными фраками и вечерними платьями для крох?