– Идём? – говорит Йар.

Я подозрительно на него смотрю. Надо ли произнести краткую речь, что мы идём строго по делу? Или он и так это понимает, и повторить стоит самой себе?

– Идём, – говорю я, залпом выпивая зелье. Была не была. Вроде ничем таким страшным не пахнет, что бы не годилось для поиска травок в компании с красивым зеленоглазым альдом…

Несколько минут мы идём молча – я добросовестно озираюсь по сторонам, заглядываю под кусты и во всякие впадины. Пока что кроме лиданки ничего полезного не наблюдается. Потом я оступаюсь, засмотревшись на ветку дерева, где мне мерещится сова, и Йар ловит меня под локоть, а затем берёт за руку.

– Думаешь, на нас нападут? – спрашиваю я.

– Рассказать тебе, как я сходил в бордель? – в ответ интересуется альд.

– Йар… – укоризненно тяну я, с удовольствием ощущая тепло его руки и не в состоянии ничего с собой поделать. – Ну кто же такое спрашивает… Конечно, рассказывай! – Не удержавшись, добавляю. – Можешь про все свои походы туда рассказать!

Альд хмыкает, уверяет, что последний раз был самым интересным. И вообще, это всё Бран.

Высвободив руку, опускаюсь на корточки – а вот и рравень-трава. Срываю, поднимаюсь и оказываюсь вплотную к Йару. Мы молча смотрим друг на друга, и моё сердце сходит с ума, требуя немедленно к альду прикоснуться, а потом Йар переводит взгляд на мои губы и задумчиво уточняет:

– А что, у тебя ещё много парализующего зелья осталось?

– Достаточно, – отзываюсь чуть слышно, стараясь не улыбаться. – Закончится – еще сварю. Вот как раз рравень-трава пригодится…

Альд усмехается. Снова берёт меня за руку, и я уточняю:

– Так что бордель-то?

Бордель… А что бордель? В конце концов, Йар добропорядочно сдал всех в полицию. И Лауру, и её возлюбленного. Кажется, девушка так и не поняла, что мужчина её просто использовал, и вообще собирался убить, в её картине мира такого быть просто-напросто не могло. Для неё именно Йар явился причиной всех бед – вломился в её почти что наладившуюся жизнь, и всё испортил.

Допрос не дал практически ничего – мужчина охотно, эмоционально и многословно признавался в личной неприязни к альдам и в намерении всех их истребить, но вот объяснить, откуда он вообще узнал, что Бран сюда ходит, почему выбрал именно Брана – не мог. По всей видимости, с ним поработал какой-то ментальный маг, ну или гипнотизёр. Альдам, увы, ментальная магия недоступна, так что Йар может только предполагать… ну и посмотреть, как будет развиваться расследование. Забуксует так же, как и расследования покушений на него самого?

Нож Брана он уничтожил. С большим сожалением и неохотой, но как и в самом деле знать – чья кровь успела запечься на хвалёной альдовской стали… Уничтожить клинок непросто, но это оказалось куда легче, чем избавиться от стойкого запаха духов Лауры. Йар даже заподозрил, что их и делали именно с этим прицелом – чтобы побывавший хоть один раз в сём сомнительном заведении, навсегда пропах и появиться не смел в приличном обществе…

Впрочем, Асия восприняла это нормально, она вообще умная и невероятная, а на остальных было, в общем-то, плевать. Да и вряд ли кто почувствует, всё же травница куда чувствительнее и наблюдательнее остальных в том, что касается запахов. Её Величество тоже, кажется, что-то заприметила, но на её мнение альду как раз вот и плевать.

Танцевать с королевой Катариной оказалось непросто. После первых десяти секунд молчаливого противостояния, Йар учтиво осведомился:

– Ваше Величество желают сами вести? Или позволите мне?

– А Вы справитесь, Йар? – с вызовом прищуривается Катарина. Как будто бы речь не о танце или, как минимум, не только о нём.

– С ролью ведомого – не уверен, Ваше Величество, – нарочито простодушно признаётся Йар. – Ни разу не пробовал.

Королева усмехается, и позволяет ему вести. В танце.

– Мы очень озабочены произошедшим, – переходит она к делу. – Вам уже удалось что-то узнать?

Йар вкратце рассказывает, умолчав о ноже Брана. Кто знает, в чьи руки потом попадёт информация, и как её попробуют использовать.

– Я лично прослежу за расследованием, мы сделаем всё возможное и в кратчайшие сроки, – обещает Катарина, и Йар, как и полагается, благодарит.

Повисает небольшая пауза, он находит взглядом Асию и принца: они чинно сидят на скамье, на приличном расстоянии друг от друга, травница боится, принц же… принц смотрит так, словно девушка уже в его постели, и ему осталось только руку протянуть, чтобы взять.

– Она дорога Вам? – интересуется королева, проследив его взгляд, и Йар не знает, какой из ответов хуже. Ответишь «да», и Асия станет заложницей в политических играх, ответишь «нет», и Катарина даст добро Александру на любые выверты…

– Скорее интересна, Ваше Величество, – максимально нейтрально произносит он.

– Кажется, Александра она тоже заинтересовала, – в тон ему отзывается Катарина.

Йар пожимает плечами и отделывается фразой, что у принца хороший вкус. И пара лишних ног – добавляет про себя.

– Всё больше пророчиц видят ухудшение отношений между нашими странами, Йар, – под конец танца говорит Катарина. – Я уже сказала Брану и повторяю Вам – я сделаю всё, чтобы этого не допустить. Если Вы что-то узнаете, если у Вас будут какие-то сомнения, бросающие тень на дружеские отношения между нашими странами, пожалуйста, приходите прямо ко мне. Мы выясним все недоразумения и всё решим, обещаю Вам. Договорились?

Он кланяется, благодаря за оказанную честь… и ничего не обещая.

– Олейма! – воскликнула Асия, пытаясь запихать его в небольшое болото. – Йар, тут есть даже олейма!

– Угу, – сказал Йар, останавливаясь на краю этого самого болота, и удерживая травницу от настойчивых попыток промочить ноги. Олейма так олейма. Не кактусы, стреляющие ядовитыми иглами, и ладно. – Давай я сорву. Что нужно?

Когда Асия забирает травку из его пальцев, альду приходится сделать над собой усилие, чтобы не перехватить её руку, не притянуть к себе, разворачивая, вжимая в ближайшее дерево… Йар делает глубокий вдох, медленный выдох, но это ни черта не помогает. От наваждения по имени Асия уже вообще ничего не помогает, даже это её парализующее зелье, да и как оно могло бы его охладить, если обездвижив, она целует и гладит? А ответный огонь, который Йар видит в её глазах, вызывает в нём такой ураган, что нечего и думать её отпустить.

Уже возле лагеря, Йар всё-таки позволяет себе немного удовольствия – подхватывает, целует, прижимая к себе так, чтобы ощутить её всем телом. Опускает на землю раньше, чем Асия успевает начать вырываться, испугавшись его желания, разворачивает её в направлении лагеря и, убедившись, что она дошла, свистом вызывает Грида. Самое время прогуляться к предполагаемому месту засады. И развеяться немного, и для дела полезно.