всего, отправят погоню, но не думаю, что у нас возникнут проблемы замести следы.

– А как думаешь войти в город? – дожёвывая мясо, спросил разведчик.

– Через торговцев, – уверенно заявил Хамим. – У меня есть парочка должников там, не волнуйся.

– А потом?

– А потом идём к королю и выкладываем всё, как есть, – пожал плечами рыцарь.

– Вот так просто? – вскинул бровь Хинамон.

– Ну, не совсем просто, – замялся Хамим, – но это мы ещё продумаем по пути. Видишь ли, в окружении короля нас точно будут поджидать.

Разведчик окинул долгим взглядом подножье, лес, горизонт, солнце…

– Значит, около двух дней, – наконец заключил он.

– Если повезёт, – кивнул Хамим.

– Хорошо, – завершив трапезу, одобрил план Хинамон. Если это можно было назвать планом.

Внезапно налетевший ветер поднял с земли несколько засохших листиков, унося их в сторону самого великого из лесов.

Всё же он возвращается домой.

Глава 24: Интересный разговор

По полу пробежал очередной сквозняк, заставив Тайлера поёжиться.

Насколько ему было известно, комната Асирэ находилась в тупике третьего этажа, а окна комнаты выходили на запад, значит… коридор вёл его прямиком на север. И где-то там определённо должна быть лестница. Ведь не может же в замке совсем не быть лестниц? Да, конечно, ему ещё не попалась ни одна лестница, но такого ведь не бывает, чтобы их совсем не было? Как тогда люди (а в данном случае ардениты и северяне) перемещаются между этажами?

Тайлер тяжело сглотнул и огляделся.

В замке было довольно прохладно, особенно за пределами комнаты госпожи, но юный герой уже успел вспотеть. Конечно, с одной стороны, бояться было нечего, в коридоре никого не было, вокруг стояла глухая тишина и, как говорится, ничего не предвещало беды, но, с другой стороны, это-то его и пугало.

Стены бесконечного третьего этажа украшали всевозможные светильники (вычурные, выглядящие довольно дорого, но дающие крайне мало света), картины (с всевозможными ликами придворных, батальными сценами и сценами охоты) и разноцветные тряпки, видимо, указывающие на разного рода дома и тому подобное, в чём Тайлер совершенно не разбирался.

Сначала он двигался крайне медленно и осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, ловя всякое дуновение ветра, но чем дальше Тайлер отходил от комнаты Асирэ, тем скорее начинал передвигать ножками, в предвкушении свободы.

А дальше случилось то, отчего сердце юного героя чуть не встало раз и навсегда: он услышал голос. Сначала ему показалось, что кто-то идёт и нужно скорее прятаться; а прятаться было негде, только если возвращаться обратно в комнату госпожи, которая находилась чуть ли не на другом конце света; но потом до Тайлера дошло, что голос не приближается, а спокойно льётся из приоткрытого кабинета, стоявшего чуть дальше по коридору.

Тайлер попытался сделать шаг, но дрожащие коленки подкосились, чуть не уронив его на пол. Он попытался собраться с мыслями, дрожащей рукой вытер со лба несколько бисеринок пота, попытался вдохнуть и сделал более удачную попытку.

Он не слышал, о чём говорят голоса, все окружающие звуки тонули в громоподобном шуме, издаваемым его собственным сердцем, но по мере его приближения к приоткрытой двери неизвестного кабинета, голоса становились всё громче и разборчивее.

Ему не обязательно было подслушивать чужой разговор. Даже наоборот, это было крайне опасно и неразумно. Но ему в любом случае нужно было в ту сторону. И ему в любом случае нужна была передышка, чтобы прийти в себя. А если всё равно отдыхать, то почему бы и не здесь?

Тайлер прислонился спиной к холодной стене, возле самой двери неизвестного кабинета, и прислушался.

– Конечно, как и договаривались, – сказал чей-то неприятный властный голос, который Тайлер обозвал про себя «Спаржа», которую юноша терпеть не мог.

– Мне главное, чтобы не пострадала… – начал было второй, одновременно сильный и заискивающий голос, который Тайлер обозначил про себя, как «Мул».

– Я вас услышал, – оборвал Мула Спаржа. – Говорите, сегодня ночью?

– Да, они хотят пробраться в лагерь вайраков и отравить их еду, чтобы отряд слёг в горах, где им никто не поможет, – объяснил Мул.

– Хороший план, – протянул Спаржа. – А они молодцы. Сами придумали?

– Нет, – ответил Мул. – Северяне прислали указания…

– Повстанцы с севера, – утвердительно уточнил Спаржа.

– Да, – ответил Мул.

Тайлер прямо так и представил себе, как этот Мул стоит перед каким-то важным чинушем с шапочкой в руках, которую постоянно теребит, как он кивает или мотает головой, после каждого вопроса.

– Ты пойдёшь с ними? – спросил Спаржа.

– Конечно, – признал Мул. – Будет крайне подозрительно, если я не пойду.

– Тогда будь готов, – посоветовал Спаржа. – Не хотелось бы, чтобы мои парни случайно задели тебя.

– И…

– Я помню, – нажал Спаржа. – Сигналом будет небольшая красная вспышка со стороны лагеря. Как увидишь её – действуй.

– Я понял, – оживился Мул. – А…

– А теперь у меня ещё кое-что для тебя есть. Присядь, – предложил Спаржа.

– Но…

– Но? – каким-то стальным, совсем другим голосом переспросил Спаржа.

– Да, господин, – поникшим голосом согласился Мул.

Заскрипели стулья, и Тайлер понял, что это его шанс. Шанс увидеть предателя и заодно пройти через это препятствие в виде приоткрытой двери.

Юноша скользнул вперёд, стрельнув зорким голубым глазом в дверной проём.

К сожалению, единственное, что он увидел, помимо тёмно-красного ковра, тёмного деревянного стола и тёмной спинки стула – это левую руку предателя, на которой красовался тонкий белёсый шрам.

Глава 25: Силдония

Открыв глаза, Ли села, стараясь сфокусировать зрение.

Камень оказался не камнем, а покрытым пылью сугробом, но столкновение всё равно прошло отнюдь не мягко. Вагончик перевернулся, напрочь вылетев с путей, и теперь, если им вздумается идти обратно тем же путём, придётся попотеть.

– И это ты называешь короткой дорогой?! – закричал Африк, давая понять, что с ним всё в порядке. – Да мы чуть не сдохли!

– Не сдохли же, – пожала плечами девушка. – Не суетись. Зато мы в Силдонии.

– Это да, – немного поостыл гном, осматривая пустую подстанцию.

Большинство перронов были запечатаны, часть путей обвалено на подъезде к залу. На пустой светло-серой стене подстанции красовались лишь два огромных нарисованных герба: белый треугольник дворфов и перекрещенные кирки гномов. Но сколько бы серобородый разведчик ни искал входа в подземелье – он его не видел.

– И куда дальше? – наконец спросил гном.

Ли улыбнулась.

– Тебе понравится.

Приняв вертикальное положение и отряхнувшись, гномиха приказала Африку собрать их манатки, а сама направилась к самому центру огромной серой платформы.

– Ты моя сладкая, – обрадовалась девушка, глядя на что-то в полу.

– Что это? Лаз? – спросил подошедший к ней гном. Он уже успел найти