– Дорогая! – начал он.

Но Наташа, холодно глянув, бросила ему ключи от машины и проговорила:

– Забери сумки из машины и поднимайся. Малышу давно пора есть.

– Конечно, дорогая, конечно, – засуетился Женя.

Но, посмотрев на Наташу внимательнее, замолчал.

Он молчал все время, пока Наташа готовила еду, переодевала ребенка, кормила его. Потом поставила колыбель в гостиной и, усадив туда Сережу, дала ему игрушки. Он начал сосредоточенно их изучать, ни на кого не обращая внимания. Наташа села на диван и, строго глянув на Женю, который стоял у двери, пригласила его пройти. Он устроился в кресле рядом с диваном. Они оба какое-то время молчали, потом Наташа спросила:

– Ничего объяснить мне не хочешь?

Женя, очень бледный, грустно глянул ей в глаза и проговорил:

– Наташа, я очень люблю и тебя и малыша и не смогу без вас жить. Все мои поступки объясняются только этим. Мной двигала исключительно любовь.

– А я?! – повысила голос Наташа, но, посмотрев на сына, стала говорить тихо. – Обо мне ты подумал? Ты говоришь о любви, но ведь ты знал, что между нами все кончено. Знал, как я к тебе отношусь. Знал? Отвечай!

Женя моргнул, потом отвел взгляд в сторону, не в силах смотреть в ее горящие глаза. Потом пробормотал:

– Знал. Но ты была так беспомощна, ничего не понимала, ничего не помнила, нуждалась в любви и защите. Что я должен был сделать? Я решил, что лучше, если ты будешь со мной.

– Но ведь ты убедил меня, что я все еще твоя жена, а Сережа твой сын. Ты воспользовался ситуацией для своих целей. Это подло! Любящие люди так не поступают! – Наташа гневно посмотрела на него. – А вспомни, как ты пытался приставать ко мне ночами!

– Прости меня, дорогая! Но ведь ты должна понять, что мной двигала любовь! Все можно исправить. Я так рад, что к тебе вернулась память. Ты все вспомнила? – поинтересовался он и посмотрел на Наташу с еле скрываемым любопытством.

Она кивнула.

– Вот и отлично, – продолжил Женя и даже попытался улыбнуться. – Может, вернешься обратно? Подумай! Никто ничего не знает. Приедем вместе. Начнем все сначала. У нас есть будущее. Подумай о сыне. Почему он должен расти без отца? Он, между прочим, носит мою фамилию.

– Вот даже как! Знаешь, я думаю, что это легко исправить. И насколько я понимаю, мы с тобой официально развелись, поэтому ты не имеешь ни ко мне, ни к Сереже никакого отношения.

– Послушай, – умоляюще заговорил Женя.

Но Наташа перебила его:

– Я больше ничего не хочу слушать! Ты, видно, по-хорошему не понимаешь? А мне настолько опротивело мое двусмысленное положение, что я больше не хочу ни секунды в нем оставаться. И ты предлагаешь мне снова окунуться в эту ложь? Я помню все! Все! И я давно тебе говорила, что не люблю тебя. С меня хватит!

– Но подожди…, – начал он.

Она резко встала и подошла к двери. Распахнув ее, четко проговорила:

– Я за все тебе благодарна, но больше не хочу тебя видеть! Никогда! Уходи из моей жизни и больше никогда в ней не появляйся!

Женя вскочил с кресла и растерянно посмотрел на нее. Он подошел к двери и, остановившись, сказал:

– Прости меня!

– Простила, – ответила Наташа. – Но не хочу тебя видеть. Ты мне противен. Понимаешь ты это? Противен! Меня тошнит от одного твоего вида!

– Понимаю, – ответил он и опустил голову. – У меня нет никаких шансов? – после паузы тихо спросил он.

– Ни малейших! Хватит, Женя, все кончено.

Он посмотрел ей в глаза, потом перевел взгляд на Сережу, который в этот момент изучал очередную игрушку.

– Ты можешь жить в этой квартире столько, сколько понадобится, – сказал Женя нарочито спокойным голосом. – Я так понимаю, что ты собираешься вернуться в Москву?

– Естественно, – сухо ответила Наташа.

– Может, это и к лучшему, – после паузы пробормотал он.

Потом направился в коридор, но тут же остановился и повернулся к ней. Лицо его было уже спокойным, глаза улыбались.

– Может, попытаемся остаться друзьями? Разреши мне видеться с Сережей! Ведь я его люблю, как родного ребенка!

– Исключено! – жестко ответила Наташа. – Я все равно уеду. К тому же для тебя будет лучше забыть нас как можно скорее.

Губы Жени дрогнули, он отвернулся, опустил голову и вышел из квартиры.

На следующее утро Наташа проснулась в приподнятом настроении и с необыкновенной легкостью на душе. Покормив сына и позавтракав сама, она решила первую половину дня поездить по магазинам, необходимо было купить детские вещи. Погода эти дни стояла чудесная. Чуть подмораживало, небо было ясное, сияло солнце. Город, украшенный к Рождеству, напоминал огромную веселую ярмарку. На улицах было много народа, все улыбались, поздравляли друг друга, покупали подарки. Наташа с удовольствием окунулась в эту праздничную атмосферу. Она объездила множество магазинов и накупила кучу разных вещичек. Вернувшись домой, Наташа приготовила вкусный обед. Покормив Сережу и уложив его спать, села за стол. Налив в бокал красное вино, поздравила себя с началом новой жизни. Закончив обед, Наташа заглянула в спальню. Сережа крепко спал. Она пошла в комнату.

«Надо позвонить маме, – начиная волноваться, подумала Наташа, – надо позвонить»

И она, взяв телефон, начала набирать московский номер. Но тут же положила трубку.

«Не могу! Лучше позже. Нужно успокоиться и прийти в себя. А то сразу начну выяснять про Сергея».

Наташа встала с кресла и перешла на диван. Устроившись удобнее, попыталась расслабиться. Взгляд ее скользнул на противоположную стену, увешанную копиями картин импрессионистов. Она сразу вспомнила, как они с Сергеем случайно встретились в музее, и что за этим последовало. Наташа так явственно ощутила, как он целует ее губы, что закрыла глаза и прошептала:

– Милый мой, любимый, единственный… Как же я соскучилась по тебе!

Вдруг Наташа услышала тихие шаги в коридоре. Она осторожно встала и приблизилась к двери. Сердце ее колотилось. По пути Наташа взяла со столика тяжелую статуэтку каслинского литья. В коридоре никого не оказалось, и Наташа бесшумно скользнула к кухне. Возле плиты спиной к ней стояла девушка в голубых джинсах и белом свитере.

– Вы кто? – строго спросила Наташа.

Девушка испуганно вскрикнула и обернулась.

– А… а вы кто? – растерянно спросила она.

– Я? Хозяйка! А вот вы кто такая? Отвечайте быстро и вразумительно, иначе я вызову полицию.

– Так вы Наталья Николаевна! – обрадовано заулыбалась девушка. – Извините, вы меня так перепугали. Меня нанял ваш муж, чтобы я поддерживала порядок в квартире, пока вы отсутствуете, цветы поливала и все такое. Он сказал, что вы очень больны и пока будете жить за городом. – Девушка виновато улыбнулась. – Извините, я не приходила четыре дня. Ведь было Рождество.