Зачем?

Хотел направить меня на истинный путь? Отговорить? Повлиять?

Лучше бы написал, что конкретно он сказал Сергею. И при чём тут то чёртово платье, что он упомянул. А не вот это вот всё!

Решение он принял, видите ли!

Я своё тоже вчера окончательно приняла.

– Что-то ты злая вернулась, – сделал вывод Колясик, когда я села в машину и резко вырулила на дорогу. – Допрыгалась? Он нас сдаст?

– Он умер, – спокойно ответила коту, игнорируя сигналившие мне машины. – Почти сразу, как изгнал для нас бесёныша.

– Хорошо, – оскалил в улыбке кот свою морду. – Не понимаю твою реакцию.

– И не поймёшь, – отмахнулась я и оставшуюся дорогу до конторы игнорировала попытки Колясика заговорить со мной.

Я не в первый раз опаздывала на работу, но сегодня это ощущалось особенно остро. Возможно, действия Василия повлияли на меня сильнее, чем я думала. Или всё дело в нашей ссоре с Сергеем.

Ссора.

Мне хотелось с ним поговорить и объясниться, но у колдуна были другие планы.

– Рад, что ты наконец соизволила нас почтить своим присутствием, – холодно бросил мне Сергей, стоило мне зайти в кабинет. – Почему опаздываешь?

– Пробки, Серёженька…

– Капитан, – поправил он меня, указав рукой в сторону моего стола. – Принимайся за работу. Сегодня ты с Павлом будешь патрулировать район, вся информация у тебя на почте, – развернувшись в сторону Цацы, колдун продолжил говорить более спокойным тоном: – Ты готова?

– Да, – улыбнулась ему девушка, вставая со своего места и надевая пиджак.

– Отлично, тогда выезжаем, – кивнул Сергей, бросив Павлику. – Если что – звони мне.

– Да, разумеется, – поправив свои очки, как болванчик закивал стажёр.

– А куда вы? – нахмурилась я, опустив сумку с прикидывающимся шлангом котом.

– К оборотням, – вместо Сергея ответила мне Света, даже не пытаясь скрыть нотки превосходства в своём голосе. – Они разрешили нам нанести им ещё один визит, чтобы поговорить с сестрой погибшего.

– Вот как, – нервно усмехнулась я, впившись глазами в затылок продолжающего игнорировать меня Серёжи. – Капитан? А не будете ли вы столь любезны, оказать мне честь и уделить минуту вашего времени?

– Нет, – коротко ответил мне колдун, вместе со Светланой выходя в коридор.

– Но нам нужно поговорить…

– Я считаю иначе, – перебил он меня, даже не остановившись. – Работайте.

Медленно сев на своё место и включив компьютер, я монотонно проверила почту. Патрулировать район… что ж.

– Ты готов? – посмотрела на Павлика и дождавшись его кивка, предложила: – Поехали?

– Сейчас, только бланки на всякий случай возьму? – затараторил он, запуская бумаги на печать.

Обычно патрулирование проходило тихо, редко случалось что-то, требующее немедленного вмешательства «АСК». Но Павлика можно понять – его первый патруль. Уверена, в своих фантазиях он уже умудрился раскрыть несколько несанкционированных жертвоприношений и вручную закрыть ворота в Ад, случайно открывшиеся на грешную землю...

Его я прекрасно понимала.

А вот колдуна – нет.

Мысленно позволила себе рассмеяться. Что ж… это – его выбор.

В сумке пиликнул телефон, привлекая моё внимание.

«На месте» – гласило пришедшее сообщение.

Быстро написав ответ, я улыбнулась замершему с бланками в руках Павлу:

– Поехали.

Бланки он, конечно, зря распечатал – не пригодятся они ему. Но дежурство спокойным точно теперь не будет. Можно даже сказать, что для Павлика оно станет незабываемым.

Особняк Сира. Сразу, после отъезда Виктории.

Вернувшись в гостиную, вампир улыбнулся открывшейся его взгляду картине. Марина спала, положив голову на колени своего будущего мужа, пока последний смотрел на неё, как на самую дорогую ценность в этой жизни. Хотя, почему «как»? Так оно и было на самом деле.

Никто и никогда не поймёт, что значит для древнего обрести своё спасение. Да, они почти все добровольно становились вампирами. Да, знали, на что идут. Но и цену платили не малую – волей богов они обретали шанс вернуть себе жизнь только спустя время. Кто-то раньше, кто-то позже, но всегда ценой были столетия. Трудно сохранить себя за такой срок. Неописуемо тяжело оставить в проклятой душе человечность. Но награда того стоила.

Сир уже сейчас видел эти эмоции в глазах своего давнего друга.

– Я рад за тебя, Айварс, – обратился он к древнему, располагаясь в кресле.

– Спасибо, – улыбнулся мужчина в ответ. – Только впредь не опаивай мою избранницу, очень тебя прошу.

– Ты прекрасно знал, что чай не простой, – Сир подал знак слуге принести ему нечто интереснее обычного чая. – Был бы против – остановил бы Марину.

– Она действительно вымотана в эмоциональном плане, сон пойдёт ей на пользу, – Айварс осторожно провёл ладонью по волосам девушки, наслаждаясь драгоценными минутами её покоя. – А как обстоят дела у тебя? Твоя ведьма так и остаётся в неведенье?

– Нет смысла пугать её раньше времени, – Сир кивнул слуге, дожидаясь, когда тот опустит поднос на журнальный столик. – Она иногда слишком импульсивна, если ты заметил.

– И очень отличается от других хладных, – осторожно потянувшись вперёд, Айварс забрал с подноса приготовленный для него стакан, быстро осушая его до дна.

Спасение найдено, но пока что, ему всё ещё требовалась кровь. И пугать этим Марину ему не хотелось.

– Кровь кельтов, – монотонно произнёс Сир. – И крупица дара жизни. Этого оказалось достаточно, чтобы возродить в ней способность чувствовать.

– Но этого недостаточно, – покачал головой Айварс. – Она всё равно лишь мёртвое тело, подпитываемое адовым пламенем. Да, она ходит, говорит, чувствует даже. У неё бьётся сердце и по жилам течёт кровь – но ты и сам прекрасно знаешь, что…

– Знаю, – перебил его Сир. – Прекрасно знаю. Поэтому и жду.

Вампиры несколько мгновений смотрели друг другу в глаза.

– Про сколько видений она знает? – нарушил тишину Айварс.

– Только про первое, – нехотя признал вампир. – Если ей рассказать остальные… боюсь, что второе лишь озадачит Викторию, а третье… – Сир неопределённо взмахнул рукой. – Она непредсказуема в своих решениях и поступках. Сам знаешь, если третье видение приходит задолго до встречи со спасением – значит всё идёт как нужно провидению.

– Боишься своим вмешательством всё испортить? – понимающе уточнил Айварс.

– Да, – честно признался древний. – Виктория с момента нашей первой встречи под моим контролем. Двадцать четыре часа в сутки. Каждый день. Я знаю про каждый её шаг, каждый разговор. Если бы она чихала – я бы и про это знал.