Эм-м. Кхм. Во что я ввязался? Такое чувство, что оказался на пороге театра теней, куда вход по пригласительным, вот только представление смотреть не хочется. Знаю, что миллионы людей живут за разными масками, но я так точно не смогу. Даже за деньги.

«Нет, конечно. Приятно познакомиться, Инесса. А я — Антон. Где предпочтешь встретиться? И во сколько?»

«Давай в восемь на набережной? Возле Фонтана Согласия?»

«Хорошо»

«Я буду в голубом платье и… с розой в волосах! Точно!»

«Тогда до встречи! Я тебя найду!»

А теперь главное отнестись к этой авантюре, не как к приключению, в которых я не силен, а как к работе. Всего-то и нужно, что один вечер продержаться на плаву общения с незнакомой девушкой и не утонуть. А то, что мне и самому бы свидание вслепую не помешало, чтобы смелее держаться с последними — лучше не думать!

Надеюсь, мы на самом деле с незнакомкой будем говорить о звездах и о квантовой теории материи Вселенной. Если так, то на три часа меня точно хватит!

А если иначе… Но об этом лучше не думать.

Агния

«See you later!» *

Я отправила Морозову сообщение и выключила смартфон. Протянув руку, опустила его в раскрытую сумочку своей школьной подруги, вскинула подбородок и улыбнулась.

— Ну, все, Долматова. Держи! Антон на крючке! Я свою задачу выполнила, а дальше дело за тобой. Если ваше свидание сорвется — можно сразу послать план к черту. Так что постарайся, Юлька, чтобы все получилось! Первый раз в жизни тебя о чем-то прошу.

Мы находились с бывшей одноклассницей в моей спальне — я сидела на диванчике, скрестив ноги по-турецки, а подруга вот уже полминуты возвышалась надо мной грозной тучей, уперев руки в бока.

— Я-то постараюсь помочь, чем смогу, но, Агнешка — роза в волосах? Что за дикий стыд? Ты случайно со своего скалодрома вчера не рухнула? У меня же на голове три волосины, куда я ее присобачу? На скотч к вискý?

С Юлькой мы виделись редко. В школе дружили и даже два года ходили в одну театральную студию — я ее как-то привела с собой в шестом классе от скуки, а она осталась. А потом каждого захватила своя жизнь. Я уехала учиться за границу, а Юлька поступила в театральный ВУЗ и сейчас играла в студенческой труппе роли конфиданток, посвящая университету все свободное время.

За последний год она сильно изменилась. Жизнь студента-театрала нелегка и полна эмоциональных встрясок. Состояние легкого сумасшествия и постоянной влюбленности если не в преподавателей, то в партнеров, зубрежка, конкуренция и генерация идей многих доводят до нервных срывов, но Долматова в этом жизненном котле испытаний чувствовала себя прекрасно.

Она поправилась и подстриглась. Сначала лишилась тонкой косы, а сейчас и вовсе стояла передо мной с короткой стрижкой волос цвета фуксии и выбритыми висками, на одном из которых красовалась татуировка — лавровый венок с короной внутри.

Но несмотря на внешний вид, она все так же, как в школе, мечтала сыграть Наташу Ростову и млела от мюзикла «Чикаго».

— А чем не вариант, Юлька? Чем тебе не эстетика, любительница артхауса и бурлеска? Ты у нас будущая актриса или кто? Ну, хочешь, я возьму у матери парик? У нее их целый арсенал. Кем ты у нас сегодня будешь — брюнеткой или блондинкой? Выбирай!

— Конечно, блондинкой! Спрашиваешь!

— Идет! — я встала с диванчика и направилась к фигурному столику. Подхватила из вазы красную розу и повертела цветок в пальцах. Подняла перед собой. — Вот эта мне кажется подойдет!

— И какое нафиг голубое платье, Агния? Я из джинсов месяцами не вылезаю, где я тебе его найду?

— В личном гардеробе Виолы Корсак, конечно, — я пожала плечами. — Или в моем. Это не проблема!

— А то, что я вас больше на пару размеров, тебя не смущает?

Долматова была больше размера на четыре. Но нет, меня это не смущало.

— Перестань ныть! — я оглянулась. — Найдем тебе какой-нибудь симпатичный балахон с прозрачностью до отметки «Секси».

— Ну, пипец! Да он от меня сбежит!

— Пусть только попробует! — я всерьез вскинула бровь. — Держи его двумя руками за уши, как зайца! Он уже в курсе, что ты немного с причудами.

— А как быть с английским? Я, конечно, могу что-то сморозить типа «Привет, как дела?», но на многое не рассчитывай.

— Скажешь, что стесняешься и вообще страшно нервничаешь в его присутствии. Ты его лучше о Космосе попроси рассказать, а потом слушай. Он милый парень, и умеет рассказывать так, что забываешь, где находишься.

Руки у Юльки упали, и она хищно улыбнулась.

— Тогда я и вот это беру! — девушка метнулась от диванчика к шкафу и сдернула с открытой полки дизайнерские солнцезащитные очки — мои любимые. Надела их на нос, глядя с вызовом из-за темных стекол — для нее все еще оставалось непонятным мое чувство к Морозову. — Давно о таких мечтала!

Я только усмехнулась — как объяснить другому человеку то, чего сам до конца не понимаешь, но чувствуешь больше, чем кожей? Это или есть, или нет — притяжение силой в необходимость дышать.

Я просто позвонила ей и все рассказала.

«Это пройдет, Агнешка! Точно говорю! Я десятки раз влюблялась, а сейчас хорошо, если вспомню, в кого! — у Юльки всегда был заразительный смех, вот и ночью, услышав его, я невольно улыбнулась. — Большинство из них такие придурки!

— Только не Морозов.

— Ясно. Стадия первая — слепой хомяк! Если поместить в колесо — будет бежать за объектом страсти, пока не откинет ноги. Мозги полностью отключены, угол зрения равен пятнадцати градусам, работает только сердце. Ничего, Корсак, скоро полегчает! Мой опыт доказывает, что эта стадия самая короткая! — Юлька вздохнула: — Хотя и самая болезненная.

— Ты помнишь, чтобы у меня когда-нибудь отключались мозги? Из-за парня?

Я знала, что она не вспомнит.

— Нет, но все в жизни случается в первый раз. И даже наша потрясающая Агнешка влюбилась! Жду не дождусь увидеть твоего Морозко!

— Еще недавно я думала, что этого первого раза никогда не будет, так что, Юлька, не ломай мне кайф. Лучше помоги…»

Я пожала плечами, глядя на подругу:

— Бери, Долматова. Дарю!

Юлька сняла очки и погрустнела.

— Агния, он тебя убьет. Твой Антон, когда узнает.

Я отрезала бутон розы от стебля и приложила к волосам подруги.

— Знаю. Он обязательно попытается, но я постараюсь выжить.

— Ты сумасшедшая. А еще я поверить не могу, что ты ему не нравишься. Ты же офигенная!

— Для него — нет. Он меня терпеть не может, просто поверь. На дух не переносит!

— Слушай, а можно я его для профилактики пару раз стукну? Я умею обращаться с парнями. Обещаю, я это дело так проверну, что он и не поймет, за что! Посмотри, до чего он тебя довел!