К этим вещим людям, искусившимся во всех тайнах мира богов и духов, суеверные инородцы и шаманисты, проникнутые мрачными воззрениями, вытекающими из их грубого анимистического миросозерцания, обращаются во всех затруднительных случаях жизни. Как известно, все бедствия, болезни и самую смерть шаманисты приписывают влиянию внешних сверхъестественных случаев, и к устранению их они употребляют все усилия. Неудивительно, что на больших празднествах, связанных с жертвоприношениями, они самую видную роль представляют шаману, который является в этом случае не столько жрецом, блюстителем обряда, сколько заклинателем, знающим хорошо, какие жертвы угодны богам и как нужно их умилостивить. Подобная роль шаманов лучше всего видна из обыкновения, существующего у туруханских самоедов, устраивать ежегодное колдование шаманов. С наступлением зимы и прекращением звериных промыслов начинаются среди самоедов болезни, и они на собрании решают, что шаманам пора бы высматривать дорогу, потому что худо будет, если люди начнут умирать. Шаманы дают согласие на устройство «чистого чума», каждый самоед участвует в приготовлении материалов; добывают шесты, приводят оленей и черных быков для принесения в жертву; из их шкур делают покровы для чума и парки для шаманов. Чум устраивают на берегу озера в виде продолговатого шатра сверху его, на южном конце ставят в наклонном положении деревянную статую, изображающую человека или оленя. На северной стороне прикреплены шесты так, что они образуют нечто вроде хвоста, развернутого опахалом; хвост этот мажут кровью оленя. С этим чумом связано множество преданий, и он служит местом различных церемоний, из которых самой существенной считается вступление в него старшего шамана. Молодежь занимается играми, песнями и плясками, затем режут оленя, и старший духовидец пьет кровь и камлает в присутствии других собравшихся кудесников и пожилых людей. Церемония заканчивается взаимным целованием рук, которым обмениваются шаманы[329].

Приведенное выше описание устройства чистого чума у инородцев Туруханского края изображает общественную деятельность шаманов во всей полноте и ясно определяет высокое значение этих хранителей заветов черной веры. Хотя шаманы во многих случаях играют роль жрецов, участвующих во время народных и семейных празднеств, молений и жертвоприношений, но главное их значение основано на выполнении обязанностей, резко отличающих шаманов от обыкновенных жрецов. В чем состоят существенные атрибуты деятельности мрачных посредников между людьми и темными враждебными силами мира духов, лучше всего будет видно из обзора важнейших случаев, в которых прибегают к шаманской помощи главнейшие инородческие племена Сибири. У коряков, по свидетельству Крашенинникова, к шаманам обращаются как к лекарям. Те бьют в бубны, отгоняя болезни, и разгадывают, какие жертвы нужно принести духам для исцеления болящего. Иногда они приказывают убить собаку, иногда – поставить вне юрты прутья и другие тому подобные безделицы. Гиляцкие шаманы также занимаются преимущественно лечением посредством заклинаний, ударов в бубен, кружения; по временам они заставляют больного скакать через огонь, но при этом не брезгуют и лекарствами, приготовляемыми из растений, целебные свойства которых им, по-видимому, хорошо известны. Кроме врачебных обязанностей шаманы у гиляков занимаются предсказыванием будущего, призыванием дождя и другими подобными делами, имеющими связь с их таинственными знаниями[330]. Хотя в настоящее время, по свидетельству наших миссионеров, язычество у гиляков и гольдов начинает уступать христианству, но все-таки как крещеные, так и остающиеся в язычестве туземцы не могут совершенно отрешиться от шаманов и их причудливых обрядов. Лет 25 тому назад шаманские обряды были у них во всеобщем употреблении и без шамана никто не мог обходиться. Родится или умрет кто-нибудь, отправляется ли гольд или гиляк на зимний промысел или на рыбную ловлю, шаман везде является необходимым действующим лицом[331].

У маньчжуров и дауров на берегах реки Амура, несмотря на крайнюю бедность жителей, любовь их к шаманам, как к врачам, поразительна. Несмотря на то что русские врачи ничего не берут за лечение и отпускают из аптекарских лавок почти даром все лекарства, население во всех болезнях, кроме лихорадки, прибегает к шаманам, хотя приглашение их обходится дорого. Такой туземный лекарь до поправления больного живет на счет семьи, пригласившей его, и требует для принесения в жертву свинью, стоящую 20–25 р. Шаманы лечат все болезни, кроме лихорадки. Каждое камлание продолжается с перерывами от 8 часов вечера до света. В антрактах шаман подкрепляет свои силы чаем и табаком. По окончании устраивается угощение из принесенных в жертву животных. Во время самого камлания, для подкрепления в борьбе с демонами, ему подают ханшин[332].

В последнее время собрано много интересных сведений о деятельности якутских шаманов. В большой статье о верованиях якутов автор, скрывающийся под инициалами В. С-ский, описывает подробно в «Сибирском сборнике» шаманство у этих инородцев. Шаман лечит все болезни, но преимущественно якутские. Якутскими считаются таинственные нервные недуги: истерика, сумасшествие, судороги, хорей, затем бесплодие, родильная горячка и иные женские болезни, болезни внутренних органов, всякого рода нарывы, раны, головные боли, воспаление глаз, ревматическая лихорадка, тифозная горячка, воспаление легких и гортани. Известные болезни шаманы отказываются лечить, как, например, понос, скарлатину, оспу, корь, сифилис, золотуху и проказу. Особенно боятся они оспы, остерегаясь даже шаманить в том доме, где была оспа. Все болезни происходят от злых духов, поселяющихся в человеке, и приемы лечения направлены к изгнанию или задабриванию непрошеных гостей. Самый несложный способ – это лечение огнем. В Колымском округе у одного парня разболелся и стал нарывать случайно зашибленный палец. Решено было, что в пальце поселился злой дух «ер». Желая его оттуда выгнать, больной взял горячий уголь и стал раздувать его около нарыва. Когда обожженное тело лопнуло с легким треском, то больной, самодовольно улыбаясь, сказал присутствующим: «Видели, как выскочил?» К другим домашним средствам для облегчения страданий относится бряцание железа, шум, громкие крики и т. п. Когда простое лечение не помогает, то якуты обращаются к шаману; тот является заступником за несчастных и посредником между людьми и духами в их столкновениях. Обязательства, которые он берет на себя, нелегки, борьба, которую он ведет, опасна. Автор статьи описывает ту часть шаманского обряда, которая остается всегда неизменной и является его остовом, закрепленным обычаем. Позванный к больному шаман, появившись в юрте, занимает место на самой почетной наре – в углу против огня, у стены направо, если повернуться лицом к отверстию камина и выходу. Растянувшись на своей белой кобыльей коже, лекарь лежит, ожидая ночи и того часа, когда можно начать колдовство. Все это время его кормят, поят и чествуют. Наконец солнце село, сумерки подвигаются, в юрте делают торопливые приготовления к