– Он любит знать все о своих людях, – ответил Васька.

– И теперь из-за его дурацкой привычки мы все под ударом! – Форкис громко выругался. – Ладно, не дергайся, – уже спокойнее произнес он. – Я что-нибудь придумаю.

– Может, нам его просто… – Васька вытащил из кармана пластиковый пистолет. – Я сам смогу, если у тебя кишка тонка.

– Сдурел?! – воскликнул Форкис. Он отобрал у Васьки пистолет и сунул его за пояс джинсов. – Так ты только еще больше все испортишь. Нужно действовать деликатно. Но сначала необходимо спокойно все обдумать.

– Легко тебе говорить! – сказал Васька. – А я уже с ума схожу! Я ведь не такой хладнокровный, как ты! Может, мне дядьке Эрасту обо всем рассказать?

– Остынь! – улыбнулся Форкис. – И дядьку не впутывай. Мы сами разберемся.

– А если Оборотень в полицию пойдет?

– Не пойдет, это не в его интересах. Ведь твой распроклятый дядюшка давно завел файл и на него. Если полетят наши головы, Оборотень не останется в стороне.

– Так что мне делать?

– Ждать. И выпей успокоительного, что-то ты и в самом деле разнервничался.

Васька передернул плечами:

– Терпеть не могу ждать!

– Расслабься. Я все улажу, обещаю.

С этими словами Форкис развернулся и вышел из квартиры Быкова.

Пистолет он унес с собой.

Гектор Сэнтери снова сидел в кабинете Эраста Григорьевича Бажина. Он довольно улыбался, конец его резной трости отбивал по полу какой-то замысловатый ритм. Сэнтери пребывал в отличном расположении духа.

– Вы прямо светитесь, – заметил Эраст Григорьевич. – У вас какое-то радостное событие?

– Наши планы близки к осуществлению, – ответил Гектор. – Есть чему радоваться.

– Отличная новость, – улыбнулся Бажин. – Так, значит, вы уже скоро отправляетесь в свою экспедицию?

– Потому я и пришел. Сколько человек вы можете нам предоставить?

Бажин задумался.

– Ну, если ненадолго, то всю команду, – ответил он. – За соответствующую плату, разумеется.

– Что могут ваши люди?

– Берет, Рашпиль и Щегол – обычные наемники. Они неплохо стреляют и умеют держать язык за зубами. Форкис отлично плавает и дышит под водой, Боец чертовски силен, Ликой проходит сквозь лазеры. Ампер управляется с электричеством. Ну а Оборотень – он и есть оборотень.

– Не думаю, что нам предстоит столкнуться с электричеством и сигнализацией, но все равно возьму всех, – сказал Гектор. – Кто знает, что именно там пригодится. Вот задаток. – Он вытащил из внутреннего кармана элегантного черного пальто пухлый конверт и положил его на стол адвоката. – Остальную часть суммы вы получите после нашего возвращения в Санкт-Эринбург.

– Отлично! – кивнул Эраст Григорьевич и, схватив конверт, тут же начал пересчитывать купюры. – Так когда вы собираетесь выдвигаться?

– Через пару часов, – ответил Гектор. – Что тянуть? Вы успеете собрать свою команду?

– Я сейчас же всех обзвоню, – сказал Бажин, не отрываясь от пересчета денег.

Гектор молча кивнул и поднялся с кресла.

– Сбор через два часа, в порту у гигантского якоря, – произнес он. – И пусть не опаздывают. Нам предстоит долгая дорога.

* * *

– Так когда вы собираетесь выдвигаться?

– Через пару часов. Что тянуть? Вы успеете собрать свою команду?

– Я сейчас же всех обзвоню.

– Сбор через два часа, в порту у гигантского якоря. И пусть не опаздывают. Нам предстоит долгая дорога.

Лидия Белохвостикова подслушивала разговор Бажина и его посетителя, стоя на крыше соседнего здания. Хитрый толстяк снова что-то затевал! Его планы Лидию не особо интересовали, она хотела знать другое. Женщина напрягла слух.

Клиент адвоката вышел, она услышала, как хлопнула дверь кабинета. Раздались торопливые шаги – Эраст Григорьевич вернулся к своему столу. А затем…

Затем Лидия услышала скрежет металла и тихий гул, словно сдвинулось что-то громоздкое. Лязганье ключей, щелканье замка, скрип открываемой дверцы. Снова лязг и скрежет. И точно такой же протяжный звук. Нечто тяжелое встало на свое место.

Белохвостикова довольно усмехнулась. Эраст Григорьевич скрывал потайной сейф в своем кабинете. Теперь было что сообщить Форкису. Или, что нравилось Лидии куда больше, она могла сама проникнуть в кабинет и выкрасть документы. Тогда не только Оборотень, но и вся команда Бажина окажется в ее руках. Осталось только выбрать подходящий момент… И тогда рейтинг ее передачи снова неуклонно поползет вверх.

* * *

Татьяна уже собиралась уходить из офиса «Перевертышей», когда к ней, размахивая какой-то бумажкой, примчался взволнованный Антон Василевский.

– Есть! – с порога завопил он. – Есть отпечатки!

– Какие отпечатки? – не сразу поняла Татьяна.

– Ограбление в стеклянном особняке! На пульте сигнализации обнаружены смазанные отпечатки пальцев одного из членов «Пентакля»! Я попросил нашего эксперта, и он сумел восстановить их с помощью компьютера!

– Отличная новость! – произнесла Татьяна, стараясь не выдать своего волнения. Что, если отпечатки принадлежат Никите? Как им тогда выкручиваться? – А ты уже проверил их по базе данных?

– Да! Они принадлежат некоему Василию Быкову!

Татьяна облегченно выдохнула, но тут же снова нахмурилась. Легостаев остался в стороне, теперь они могли арестовать Ампера, да только вот Быков – жуткий трус и очень скользкий тип. Он, конечно, сдаст всех своих подельников, в том числе и Никиту.

Но Антона уже было не остановить.

– Собирайся! – воскликнул он. – Мы прямо сейчас поедем на задержание!

– Так Панкрат уже в курсе?

– Конечно! Я сказал ему в первую очередь. Мы справились с этим делом, и теперь нас не разгонят и не заменят другими метаморфами!

Татьяна медленно последовала за несущимся по коридору возбужденным Антоном, которому не терпелось арестовать одного из грабителей знаменитой банды. Девушку же одолевали нехорошие предчувствия. Колеса правосудия завертелись, теперь она при всем желании ничего не могла сделать.

Полчаса спустя Быкова арестовали прямо в его квартире.

Татьяне оставалось только порадоваться, что она не зашла в квартиру вместе с Никитой, когда он проводил «воспитательную беседу» с Ампером, и Васька не видел ее лица.

Быков был так поражен, когда к нему ворвались спецназовцы, что не оказал никакого сопротивления. И лишь когда его, закованного в наручники, уже сажали в полицейскую машину, он вдруг завопил: