Она слушала, и ее ресницы подрагивали. Волков не мог сейчас слышать музыку, но он уже успел выучить ее наизусть. Рваная мелодия – то мелодично-задумчивая, то бурная, иногда даже грубая, точно грохочущая волна… Постоянно изменяющаяся, по-настоящему волшебная. Песня называлась «Алиса в стране чудес» и, по мнению Олега, как нельзя лучше подходила той, кому предназначалась.

Не всем Алисам сюда дойти,

Не все Алисы умеют летать.

Но когда твой дом уже позади,

Тебе нечего больше терять.

Так останься с нами и сойди с ума!

Ну давай, прими решенье это сама!

– Как здорово, – прошептала Алиса, когда мелодия перестала звучать. – Откуда эта песня?

– Ее сочинил один молодой музыкант. Специально для тебя, – Олег улыбнулся. – У него ник Снежный барс, мы познакомились в Сети. Правда, талантливый парень?

Алиса смотрела ему в глаза, а потом сделала всего один шаг, оказавшись совсем рядом, и, не отводя взгляда и не закрывая глаз, прикоснулась губами к его губам. Целоваться, глядя в глаза друг другу и многократно отражаясь в них, было невероятно. Мимо бестелесными тенями скользили люди, какая-то женщина осуждающе покачала головой, сетуя на безнравственность молодежи. Но ни Олег, ни Алиса этого даже не видели. Все вокруг было далеко от них – словно за тысячи километров, за миллионы световых лет. В их мире сейчас были только они одни, и никого больше. Целый мир для двоих – огромный, полыхающий красками…

– Ты умеешь летать, – прошептал Волков, наконец оторвавшись от ее губ.

– Это благодаря тебе, – ответила девушка.

Вечер получился по-настоящему волшебным.

Сейчас Алиса уже спала, смешно подтянув к груди колени, словно свернувшаяся клубочком кошка, и казалась особенно милой и трогательной. А Олег снова не мог заснуть. Такое ощущение, будто в кровь вкатили большую дозу адреналина и, пока не исчерпаешь его, сон не придет.

Волков потянулся за ноутбуком, не забыв пригрозить Чуду:

– Веди себя хорошо. Видишь, у нас гостья!

Пес вздохнул, глядя на хозяина с явственно читаемым выражением: «Будто я сам не знаю. Ты меня что, за идиота держишь?»

– А вчера? Кто меня вчера за ногу укусил? – напомнил Олег.

Чуд тихо зарычал, оспаривая слова хозяина.

– Ладно, знаю, что не со зла. Наверное, мне что-то дурное снилось… – Парень потер лоб, но от этого сон не всплыл в сознании. – И не удивительно. С нашей жизнью нормальные сны быстро видеть перестаешь, – признал он и откинул крышку Маленького брата.

Прежде всего Олег заглянул на форум рок-музыкантов и еще раз поблагодарил Снежного барса за песню.

«Пустяки. Будь счастлив», – немедленно ответил тот.

«Постараюсь))», – написал Волков, покосившись на все так же спящую клубочком Алису.

В темном стекле отражался отблеск настольной лампы, где-то за окном едва слышно шумел ветер, а здесь, в комнате, было тепло и уютно. Олегу захотелось, чтобы вот эти минуты длились бесконечно. Словно они с Алисой оказались в своем милом мирке, где не существует опасностей и зла, где все просто, спокойно и легко. Вот только одно плохо: мирок этот более хрупкий, чем елочный шар. Задень его – и разлетится серебристыми осколками, больно ранящими беззащитную руку. Однако Олег не сомневался и в том, что будет защищать этот мир, насколько хватит сил. Даже не так: он станет защищать его даже тогда, когда сил совсем не останется. Кому бы ни пришлось противостоять, с чем бы ни довелось столкнуться.

– Присмотри за Алисой, – велел Олег Чуду, подняв голову от компьютера. – Мне сейчас нужно будет кое-что сделать.

Пес вопросительно склонил голову.

– Ничего опасного, просто кое-что проверю, – заверил Волков, но в глазах Чуда стояло явное сомнение. Ну и беспокойный ему достался хозяин! Сколько с ним мороки! То одно, то другое… Пес снова вздохнул и положил морду на лапы, уставившись на спящую девушку. Мол, ладно, раз уж так, я на страже. Надо же хоть кому-то быть ответственным.

А Олег уже погружался в киберпространство.

В первый раз взломать базу инициатов ему помог однокурсник. Во второй – Олег полагал, что справится сам: уже преодоленный путь проходить легче.

Но данное правило, оказывается, действовало далеко не всегда.

Со времени первого визита система защиты базы инициатов изменилась. Олег видел ее как гигантский, уходящий в небо металлический забор без единого стыка или выбоинки, за которую можно было бы зацепиться.

Значит, придется запастись терпением. Волков принялся медленно обходить ограду, присматриваясь и примеряясь. Несколько раз ему попадались ловушки – из земли вдруг выныривали клешни, принадлежащие какому-то крабу-переростку. Приходилось проявлять значительную ловкость, чтобы не попасться под азартно щелкающие хитиновые ножи – весьма острые, как видел Олег, вполне способные расправиться с любым нарушителем.

– Интересно, кто им защиту делал, – пробормотал парень, отряхивая коленку. Джинсы порвались после падения на землю, и теперь на них зияла вполне модная, естественного происхождения дыра. Правда, при переходе в реальный мир она исчезнет… Но любая прореха в кибермире – очень плохо. Это брешь на его собственной защите, нужно быть вдвойне осторожным.

Обогнув очередное опасное место, Олег двигался дальше. Стена по-прежнему казалась идеально ровной. Быть не может. Не бывает защиты без брешей. Не нашел – значит, плохо смотрел, мало думал.

Волков сосредоточился. Если защиту нельзя разбить или обойти, ее можно обмануть.

Ему вдруг вспомнилось, как их команда на учебном задании добывала галстук профессора Мельникова. Мысль сыграть роль, получив чей-то доступ, показалась Олегу на редкость удачной. Он потянулся, нащупывая нужную нить. Ага, есть. Добыть чужой пароль оказалось делом нелегким. Олегу представлялось, что он плывет в быстром течении, уворачиваясь от бревен и прочего мусора и в то же время сосредоточенно высматривая нужные компоненты. Пароль собрался по крупицам, каждая из которых оказалась ценнее золотого песка.

Наконец предварительные сборы закончились. Волков натянул на себя чужую личину, и к укрепленной базе инициатов прошествовал уже Вадим Петрович Мельников собственной персоной… то есть почти собственной, но, как надеялся Олег, очень близкой к образцу.

Прислонив ладонь к ровной стене, Олег отдал команду открытия. И тут же откуда-то сверху на металлическом стебельке, точно диковинный глаз, спустился горящий алым огоньком видоискатель.

Он просканировал объект, стена проглотила пароль и… ничего не произошло. Олег забеспокоился. Если его приняли, то уже должны впустить. Если разоблачили, почему не наносят удар?

Он снова приложил ладонь и сосредоточился. Перед мысленным взором потекли коды цифр, похожие на потоки, разлившиеся после дождя. Системе требовалось подтверждение. Волков усилил нажим, понимая, что любое неправильное действие приведет к провалу. Отступать уже поздно – если он не переборет систему, его засекут, отследят и вычислят. Сейчас все зависело от личной силы. Продавить, пересилить…