членов Братства на предмет занятия должностей ЗАЩИТНИКОВ. Уже намного позже появились ХРАНИТЕЛИ, так как люди стали расселяться и область контроля над местностью увеличилась. Что было дальше? Смотри.

- -

Очередной фрагмент жизни Древнего. Небольшое поле, скорее выглядевшее как элипс. С одной стороны несколько десятков воинов на конях. В броне и с опущенными к земле клинками. С другой стороны копошащяяся масса живых существ, только напоминающих людей — не пропорционально длинные руки, в которых зажаты какие-то дубины и куски камней. Головы, словно их сжали тисками, напоминающие блин. Ни одежды, ни каких-либо украшений. И, судя по всему, если судить по первичным признакам, то есть отсутствию оных, это явно не люди, а лишь подобие. Белый ощутил на секунду себя во главе маленькой дружины. Оглядел своих собратьев по оружию и его глаза задержались на стоявшей рядом девушке. Огнено рыжая пушистая грива волос, улыбающееся лицо, покрытое маленькими веснушками, и полное спокойствие, как и у всех остальных воинов. Олег хотел было что-то у неё спросить, но его душа вновь вылетела из илюзорного тела.

— Забавный ты, Олег. Это же не сейчас происходит, а всё былое. Лишь отблески воспоминаний моей души. Что, понравилась девушка? То моя любимая супруга. Её второе имя было Весняна Ярая, а девичье — Пламя. У нас ведь не было постоянных имён, которыми нарекали с рождения как сейчас. За своё имя надо было сражаться и доказывать, что ты его достоин. И было так и среди мужчин и женщин. Славная была у меня подруга. Вместе бились, защищая дом, вместе и жили. Она мне подарила трёх сыновей и дочь. Девочка, кстати, стала сильнейшей ведуньей нашего народа.

— Удивительно, но твоя супруга очень похожа на Катю, в которой ты некоторое время был. Неужели…

— Да, Олег. Катя — давний потомок моего рода. Славного рода, который, к счастью, не угас как многие другие. Странно другое — как бабушка-ведунья Кати встретилась со своим мужем, который и носил фамилию Ярых. Ведь по его линии, как я успел почувствовать, тоже были предки из нашего народа, хотя… По сути, все люди, так или иначе, наши потомки. Я имею в виду ту часть суши, на которой ты живёшь. Это уже намного позже часть людей переселилась западнее, ближе к тёплым краям, когда здесь стал меняться климат. Именно в тот момент и выяснилось, что на этой планете не мы одни такие. К счастью, в то время места на земле хватало и не было кровопролитных войн на выживаемость. Это только в последнее тысячелетие стали массово воевать, а до этого всегда находили компромисс. Что-то явно поменялось в умах и душах людей, что стали оружием добиваться своей правды, а не словом. И, заметь, я не оговорился. Именно СВОЕЙ правды. Ведь у каждого она, по сути, своя. Поэтому трудно порой понять кто прав, а кто нет. Ну да ладно. Время идёт. Покажу тебе последний кусочек воспоминаний своей жизни…

- -

Снова болезненная вспышка в голове и дискомфорт.

Ярый в теле древнего старца. Сколько ему лет — совершенно не понятно, но очень и очень много. Он лежит на широкой кровати в светлой комнате с большими стёклами. Вокруг множество людей, на лицах которых не скрываемые скорбь и печаль. И Белый понимает, что эти люди — родственники и потомки его, точнее того, в чьём теле он оказался. Олег по привычке просканировал тело и, на удивление, кроме возрастных изменений ничего не обнаружил. Тело было сравнительно крепким, по ощущению, возраст соответствовал шестьдесяти годам, не более.

— Удивляешься, что я таким ушёл? Да, на смертном одре моё тело. Это последние минуты моей жизни среди людей. Ты прав, организм мог бы ещё жить много десятков, а то и сотен лет, но я устал. Устал жить, когда почувствовал, что дальше не смогу принести пользы своему народу. Опыт, знания, мудрость… Это ведь не всё, что нужно человеку, что бы иметь стимул для продолжения жизни. Я и так провёл на приютившей мой народ земле ОЧЕНЬ долгое время. Столько, что, скажи тебе, не поверишь. Мы вообще жили сколько желали. Понимаешь? Не было предела для меня и подобным. Особенно ТАМ, где я родился. А на этой земле произошли некторые изменения. Болезни — это не самое было ужасное. Что было хуже в последние годы — уродства у младенцев. Тех уничтожали сразу, так как никто не знал причин этим изменениям в организмах. Наши Лекари пытались понять, но эти изменения были на генном уровне, а былые знания стали бесполезны без оборудования и оснащённых лабораторий. Одно поняли точно — что-то было такое в атмосфете планеты, в воде, пище, что медленно, но стало сокращать продолжительность жизни. Мои прапраправнуки жили уже менее двухсот лет, и умирали глубокими и немощными стариками. Я, по сравнению с ними, был молодым мужчиной. Мало ведь осталось тех, кто перешёл вместе со мной в этот мир. И мы, как-то собравшись вместе, договорились между собой, что уйдём сами, пока есть силы. И никто не нарушил слова. Я был последним. И тот момент, что ты видел, был прощальным для моей семьи. Потом ушёл в потаёное место, которое было приготовлено мной лично. Это было подземное помещение среди гранитных скал на небольшом островке посреди огромного озера… Что было дальше? Знаешь, пусть это останется маленькой тайной. Одно скажу. Моё тело до сих пор цело, хоть и прошло множество тысячелетий. Не удивляйся, но МЫ умели уходить так, что бы, с одной стороны, не мешать своим потомкам своим присутствием, а, во-вторых, у последних всегда была возможность, совершив определённый ритуал, спросить совета у нас, УШЕДШИХ. Да, Олег. Мы мертвы и живы одновременно. Хотя… Если бы потребовалось, многие из нас восстали бы из своего добровольного заточения. Я имею в виду тех, кто продолжает такую «жизнь», а не прервал её окончательно от безысходности и тоски. Таких, увы, тоже немало.

— Прости за глупый вопрос. А что должно случиться такого, что бы ВЫ вернулись?

В голове Белого зазвучал чуть слышный смех.

— Что? Наверное, как и тогда, в моём детстве, когда стоял вопрос — жить или не жить всему народу планеты. Сейчас такого острого вопроса не стоит, а с незначительными проблемами Вы и сами справитесь.

— Прости, опять же, за