Марик понимающе кивнул:

— Да, так бывает, но ты быстро освоишься, у нас все очень хорошие.

— Я заметила, — Лена улыбнулась в ответ.

— Ты всем понравилась, — заверил ее Марик.

Лена поперхнулась чаем, обожгла язык, закашлялась:

— Извини. — Она отставила чашку, схватила салфетку, протянутую Мариком, вытерла губы.

— Мы тебя шокируем? — с сочувствием спросил Марик.

— Нет, все нормально.

Лена изо всех сил старалась быть вежливой. Или, как это принято сейчас называть, толерантной. И все-таки происходящее казалось спектаклем в театре абсурда. Странная пьеса, дикая, но хочется досмотреть до конца, любопытно… Конечно, она и раньше знала о том, что существуют такие мужчины и женщины, читала о них, видела в кино, но лично сталкиваться не приходилось, и вдруг — на тебе! Оказалось, их не так уж мало. Они живут, общаются, работают, любят друг друга. Вот как этот Марик, например, любит своего фотографа, хозяина студии, где сегодня Лена впервые в жизни занималась боди-артом. В студию ее привел Рома. Правда, предупредил заранее — там собираются геи, не будет ли она шокирована? Лена заверила, что ее трудно чем-либо шокировать. Она лукавила. Оказавшись впервые в жизни среди людей нетрадиционной ориентации, Лена смутилась. Не знала, как себя вести, как разговаривать, куда смотреть. Как будто попала на другую планету с неведомыми ей законами. Она боялась повести себя как-нибудь не так, показаться смешной или, наоборот, грубой. В недалеком прошлом геев не жаловали и называли пидорами, тот же бывший муж, например. Никто никогда не выказывал к ним приязни. В Ленином окружении всегда были только «настоящие мужики». О! Видели бы они ее сейчас! Вот смеху было бы!

— А ты давно с Ромой знакома? — продолжал допытываться Марик.

— Нет, не очень, мы работаем вместе, — ответила Лена. И подумала: «Спросить, не спросить? А, будь что будет!» Ее терзали сомнения относительно Роминой ориентации, думалось даже: «Вдруг соврал?» Непонятно зачем…

— Марик, можно нескромный вопрос, — набравшись смелости, спросила она.

— Ой, да пожалуйста! — Он уселся напротив и уставился на нее во все глаза, тоже, наверное, любопытничал.

— Ты случайно не знаешь, Рома, он… — Лена посмотрела вопросительно, не зная, как произнести это слово: голубой, гей…

— Ой! — Марик всплеснул руками. — Он тебе нравится?! Признайся, нравится?

— Ну… — Лена обреченно вздохнула.

Тот подался вперед и уверенно кинул:

— Не сомневайся, Рома — натурал!

— Как?! — вырвалось у Лены. — Уверен? — уже тише переспросила она.

— На сто процентов! Ты уж поверь, я бы знал, — доверительно сообщил Марик. — Ой, ну это так пикантно! Расскажи, что ты чувствуешь?

— Да, в общем, ничего, — Лена опешила. Неужели, это она сейчас сидит на кухне, пьет чай со стопроцентным геем, да еще и делится своими переживаниями!

— Стесняешься, да? — Марик многозначительно кивнул. — Не буду к тебе приставать. Но ты знай, я за тебя!

— Спасибо, — Лена невольно усмехнулась.

Что же это получается? Выходит, Рома соврал? Никакой он не голубой, а совсем даже нормальный мужик. Но зачем? Все встало с ног на голову. Бред какой-то!

В этот момент появился фотограф:

— Я записал для тебя съемку, — сказал он Лене.

— Классно, спасибо…

Можно было уходить. Ее модели по очереди посетили хозяйскую ванную и снова вернули себе прежний облик. Все собрались на кухне и принялись бурно обсуждать съемку. Снова хвалили Лену, да так восторженно, слишком, чересчур. «У них так принято, что ли? — думала она, благодаря и впадая в тот же восторженный тон. — Но они кажутся искренними… Хотя что я в этом понимаю». Хотелось поскорее попасть домой и посмотреть снимки, тогда она сможет составить собственное мнение. «Интересно, а что скажут Аня и Сергей?»

Она тепло распрощалась с ребятами и Элей. Приглашали заходить просто так. Обещала. И еще ей заказали десяток футболок для какого-то гей-клуба. Единственным пожеланием было — чтоб на логотипе присутствовала радуга. В остальном — на Ленино усмотрение.

Домой она вернулась довольная. День прошел не зря.

Как и предполагалось, Аня посмотрела съемку с интересом, Сергей едва взглянул и, поморщившись, удалился.

Лене съемка очень понравились. Она мысленно похвалила себя: «Ай да я! Могу же!» Аня тоже хвалила. Лена сдержанно помалкивала, но было приятно.

Остаток вечера она подробно описывала Ане голубую студию и ее обитателей.

— Честно говорю, чувствовала себя как в зоопарке, — призналась Лена. — Вроде люди и в то же время не совсем, паноптикум какой-то.

— А я считаю, тебе повезло, — глубокомысленно заметила Аня. — Это опыт, а его, как говорится, не пропьешь. Теперь ты знаешь, что способна не только футболки разрисовывать. Вообще, полезное знакомство. Мало ли…

Что имелось в виду, Лена не поняла.

— Кстати, — вспомнила она, — меня уверяли, что Рома натурал.

— Вот как? — настал Анин черед удивляться.

— Меня мучает вопрос: зачем Роме понадобилось наговаривать на себя? — спросила Лена.

Аня взглянула на нее удивленно и промолчала.

— А может, Марик просто не знает? — предположила Лена.

Аня промычала что-то неопределенное.

Лена вспыхнула:

— Я поняла! Рома, скорее всего, бисексуал! — У нее вышло торжественно, и она осеклась. — Ну, он и сам не знает, не определился…

Со стороны Ани последовало неразборчивое «угу».

— Как же узнать-то?! — Лена с надеждой посмотрела на Аню. «Ах, что она понимает!» — подумала с досадой.

Лежа в постели, Лена не могла уснуть. Последние события крутились и крутились в голове. Только сейчас она почувствовала внезапное напряжение; пока еще смутное желание возникло внизу живота, толкалось теплом, пульсировало. В памяти всплывали то скульп-турные гениталии Артура, то сатиров член Эдика. Лене не хватало воздуха, она дышала горячо и часто, ворочалась и вздыхала, сбрасывала с себя одеяло, казавшееся тяжелым и жарким. Когда же у нее был мужчина? Давно… Глеб… А ведь он звонил несколько раз, предлагал встретиться, может, не стоило ему отказывать…

Даже в обществе себе подобных можно почувствовать себя жителем другой планеты.

Лена взобралась на холм следом за Ромой.

— Вот, — Рома взмахнул рукой, — это здесь.

Выставка раскинулась табором прямо на поле, за холмом, на котором стояла Лена. Справа петляла речка, заросшая ивняком и камышами, слева тянулись посадки. На поле деловито стучали молотки, сновали люди. Они торопливо строили деревянные подмостки, устанавливали палатки, перекликались, работали, одним словом. Со стороны действительно очень было похоже на цыганский табор.