царю. А. П. Философова вернулась на родину. Прерванная деятельность в области женского образования возобновилась ею к концу 80-х годов. Однако апогей ушел в прошлое, ушел вместе с общественным подъемом, на фоне которого могли действовать люди, подобные Анне Павловне Философовой.

"Сколько раз слышал я Ваше имя, обвиняемое теми и другими,- писал Достоевский Философовой еще в 1879 г.-Но вот что хорошо тут всегда: знайте, что всегда есть такая твердая кучка людей, которые оценят, сообразят и сочувствуют непременно и верно. У Вас есть сочувственники, понимающие Вашу деятельность и прямо любящие Вас за нее. Я таких встречал и свидетельствую, что они есть. Меня же сочтите как горячего из горячих почитателей Ваших и прекрасного, милого, доброго, разумного сердца Вашего"41.

"Потребность придти на помощь"

Первое реальное дело представилось передовым женщинам в связи с деятельностью воскресных школ, возникших в конце 1850-х годов по инициативе демократической интеллигенции. И именно это дело, реализовавшее стремление новых людей к общественно полезному труду, к просвещению народа и сближению с ним, явилось одним из проявлении освободительного движения XIX столетия.

В условиях общественного подъема воскресные школы быстро распространились по всей стране: в 1862 г. в 50 губерниях России функционировали 274 такие школы, в том числе 243 мужские и 31 женская42. Поскольку обучение в воскресных школах было бесплатным, а труд учителей безвозмездным, там преподавали практически все, кто мог и кто хотел: офицеры, писатели, журналисты, студенты, чиновники. Женщины приняли самое активное участие в этом благородном начинании. Тем самым они по существу впервые я истории самодержавной России в столь широких масштабах приобщались к общественной деятельности.

В числе первых в начале 1859 г. в Петербурге отрылась женская воскресная школа М. С. Шпилевской, будущей писательницы. В Харькове одной из зачинательниц воскресных школ стала X. Д. Алчевская. Среди учащихся всех воскресных школ женщины составляли 25% 43.

Открытие женских школ было сопряжено с целым рядом сложностей. Так, циркуляром министра народного просвещения оговаривалось, что "учредителями и распорядителями женских воскресных школ не могут быть "молодые люди всякого рода службы и звания", но "всегда лица женского пола". Однако и это препятствие успешно преодолевалось.

В Петербурге молодые энтузиастки группировались вокруг кружка М. В. Трубниковой - П. В. Стасовой. Н. В. Стасова, П. С. Кузнецова (тогда еще невеста Д. В. Стасова), Л. П. Блюммер, Л. К. Павлова (в замужестве - Европеус), мать и дочь Андреевы, О. Н. Попова работали в воскресной школе, разместившейся в помещении инженерной Гальванической солдатской школы. М. В. Трубникова, В. В. Ивашева, М. А. Шакеева-Менжинская и ее сестра обосновались в здании 2-й петербургской мужской гимназии. Основной контингент учащихся-работницы швейных, корсетных и других мастерских, прачечных, магазинов, их возраст - от 12 до 30 лет. Среди них были и работницы мастерских, устроенных "Обществом дешевых квартир".

С первых же шагов работа в воскресных школах встретила большие трудности. Не хватало подготовленных преподавателей, отсутствовали учебники, методическая литература, книги для чтения. Начались многолюдные собрания на квартире Стасовых, где обменивались опытом работы, а также литературой. Вначале встречались в обычные приемные дни Стасовых - по воскресеньям, но вопросов было так много, что работники воскресных школ стали собираться и в будни, по вечерам. Говорили и спорили до вторых петухов, а потом-работали. Н. В. Стасова и П. С. Кузнецова (Стасова) начали переводить с английского небольшие рассказы и читать их ученицам. Кроме того, они подобрали английское учебное пособие, перевели его и подготовили к изданию, приспособив к уровню учащихся воскресных школ. Пособие обсудили вначале на "стасовской группе", затем в Совете уполномоченных воскресных школ, где его приняли к печати. Однако разгром воскресных школ сорвал издание.

Активистки регулярно посещали заседания совета, которые мало давали практических указаний, но, по признанию их участниц, "были важны как единение людей во имя одной общей идеи"44. Обучая народ, что само по себе было прогрессивным явлением, женщины сами проходили большую жизненную школу - школу взаимопомощи, бескорыстия, презрения к материальным выгодам.

Демократическая интеллигенция, взявшая в свои руки воскресные школы, не просто учила неграмотных письму и счету. "Мы смотрим на воскресные школы,- писал "Современник" в 1861 г.,- не только как на средство для распространения в народе грамотности, но и как на первый шаг людей истинно цивилизованных сблизиться с народом"45.

Именно так думали и поступали передовые женщины. В неопубликованных воспоминаниях П. С. Стасовой есть такое признание: "Да, дело было увлекательное, чудесное, не одной грамотой было важно оно, а общением с девочками и девушками-ученицами всевозможных мастерских". О том же писала и М. А. Шакеева-Менжинская: "Приходя постоянно в близкие отношения с нуждающимися классами Петербурга... невольно возникала потребность придти им на помощь"46. Прежде всего, нужно было добиться, чтоб хозяйки отпускали своих работниц в школу - подобные "вольности" далеко не всегда и не всеми поощрялись. А в школе, где обучение велось на новых нравственных принципах гуманизма, товарищества, взаимного уважения, учениц и учительниц связывали теплые, близкие отношения, полные доверия и дружбы. Даже после принудительного закрытия школ, установленные связи не обрывались: долго после этого занятия продолжались на квартире Стасовых47.

Для многих учительниц, вышедших из привилегированных сословий, воскресные школы впервые создали реальную возможность общения, позволили приблизиться к пониманию мира простого человека из народа, о котором до того они знали только из книжек. Кроме того, поскольку деятельность воскресных школ как и любая просветительская работа в условиях само держания, проходила при бдительном надзоре и сопротивлении властей, преподавание в них дало женщинам; хороший политический опыт.

Общественный подъем, на волне которого возможно было возникновение воскресных школ, захватил и некоторые правительственные круги. Следствием итоги явился циркуляр министра внутренних дел С. С. Ланского от 22 марта 1860 г., в котором всем губернаторам указывалось, что "для распространения грамотности и развития нравственности в ремесленном классе признано полезным учредить воскресные школы для ремесленных учеников и рабочих". Однако уже через несколько месяцев, 18 декабря того же года, шеф жандармов В. А. Долгоруков, явно недовольный действиями министра и стоявший по этому вопросу и в разных позициях с ним, представил Александру II записку, в которой предлагал правительству "принять безотложные и деятельные меры, дабы стать во главе сего движения, обратить на пользу бес сознательно с увлечение праздных и бродящих умов; дабы правильным, зрело обдуманным руководством предупредить всякую возможность уклонения к вредным началам, коих присущность очевидна". Царь одобрил записку и дал ей ход, считая "дело это, в особенности при теперешнем брожении умов, весьма важным"