взглядом, словно предупреждая о том, что я пожалею, и пошел к столу. Когда он протянул мне закладную, я швырнула деньги на стол.

- Можете не пересчитывать. Я людей не привыкла обманывать. Там ровно сто рублей.

Тимофей Яковлевич, молчавший все это время, вдруг тоже раздухарился:

- Нет у нас такой манеры людям врать! Честные мы! Заберите долг, Василий Гаврилович!

- Да заткнись ты, пьянь подзаборная… - Жлобин замахнулся, собираясь отвесить дядюшке оплеуху. О нет! Еще чего не хватало! Может, он и пьянь, да только пьянь наша, и бить могла его только я! И только в воспитательных целях! Я дернула Тимофея Яковлевича на себя, и купец, схватив пустоту, подался вперед. Если бы не шкаф, Василий Гаврилович точно рухнул бы на пол.

- Всего доброго. Не хворайте, - не став дожидаться реакции Жлобина, я потащила Яковлевича к двери, понимая, что нажила себе лютого врага. Но разве нужно было позволить унизить пожилого человека? Каким бы он ни был.

Прилизанный слуга отскочил в сторону, как только мы вышли в коридор, а потом похромал за нами на приличном расстоянии.

Оказавшись на улице, дядюшка вдруг остановил меня.

- Спасибо тебе, что не дала позору приключиться. Срам-то какой…

- И не дам никогда, - ответила я, чувствуя, что между нами протянулась еще не ниточка, но уже паутинка доверия.

- Все хорошо? – Селиван посмотрел на слугу, который таращился на нас в дверную щель. – Чего он рожу прячет?

- Кто знает! – засмеялась я, ощущая прилив сил. Пора начинать новую жизнь.

* * *

- Вот это да-а-а… - Борис изумленно покачал головой. – Вот это девка! Огонь! Красотой да статью Господь обделил, а норов, как у кобылы необъезженной.

- Чего это ты восхищаться удумал? Дрянь какая… - прошипел Жлобин, возвращаясь за стол. – Ох, и дрянь! Совсем сдурела!

- Так нужно ей место указать, - сказал Борис, задумчиво глядя в окно на удаляющуюся девушку. – Может, мне ею заняться, а батюшка? Как думаешь? По-другому в моих руках запоет.

- На черта она тебе сдалась? – недовольно произнес купец. – Неужто взяла чем-то? Уж лучше я по-своему с ней разберусь, чтобы знала, как с уважаемыми людьми разговаривать.

- Успеешь и ты. Позволь мне осрамить ее для пущего эффекта! – засмеялся молодой человек, потирая потные ладони. – Сломать девку надобно. Опустить туда, откуда уже ходу нет.

- Ну, делай, раз тебе так приспичило, - отмахнулся от сына Василий Гаврилович. – Я бы ее, гадину, совсем со свету сжил… Тьфу ты, думать о ней тошно!

- А что там говорят, будто Сергей из заграниц вернулся? – сменил тему Борис. – Минодора теперь по сто раз на дню променад устраивает, чтобы на глаза ему попасться. Наряды меняет, пудры покупает.

- Вернулся, - подтвердил Жлобин. – Иван Иванович приглашает нас к ужину завтра. Пойдем к дорогому соседу, уважим. Может, глядишь, чего и срастется у Сергея с Минодорой. Дело молодое. Да и доходы у Фролова наравне с моими, а то и больше. Нам бы объединиться в одну семью, тогда такие дела можно воротить!

- Захочет ли Сергей нашу Минодору? Он, небось, привык к заграничным барышням, а своих девиц считает клушами! – развеселился Борис. – Разобьет сестре сердце, все подушки слезами зальет душа наша!

- У Минодоры самые лучшие наряды! Драгоценностей не счесть! Одного жемчуга с десяток нитей! – возмутился Василий Гаврилович. – Такую невесту еще поискать надобно! А ты говоришь: девки заграничные… Ничего, поговорим с Иваном Ивановичем, обсудим.

* * *

Мы шли по людной улице, и я наслаждалась прекрасной погодой. Жизнь заиграла совершенно другими красками. Меня не пугали трудности, я была готова принять вызов. Получив закладную на парикмахерскую, я смогу заниматься ею, не переживая, что Тимофею Яковлевичу взбредет в голову выгнать меня или запретить вести дела.

Мои мысли прервал толчок в плечо, от которого я чуть не упала, вовремя схватившись за фонарный столб.

- Прошу прощения! Я не сильно ушиб вас?

Я хотела уже сказать пару ласковых, но сдержалась, увидев перед собой приветливое мужское лицо. Молодой человек придержал меня за локоть, помогая выпрямиться.

- О нет, ничего страшного. Со мной все в порядке.

- Мне очень неловко. Позвольте проводить вас, - мужчина смотрел на меня голубыми глазами и улыбался. Он был высоким, немного худощавым, со светлыми, красиво уложенными волосами. – Ах, да! Разрешите представиться, Фролов Сергей Иванович.

- Волкова Елена Федоровна, - я протянула ему руку, и он удивленно посмотрел на нее, но все-таки легко пожал. – Будем знакомы.

- Какая вы… необычная, - он улыбнулся. – Так вы позволите сопроводить вас?

- У меня уже есть сопровождающие, - ответила я, кивая на стоящих рядом мужчин. – Селиван и мой дядюшка Тимофей Яковлевич.

- Рад знакомству, - молодой человек поклонился мне. – Тогда я буду надеяться на еще одну встречу, Елена Федоровна.

- А вы приходите в нашу парикмахерскую! – встрял в разговор дядюшка. – Она недалеко. За углом! Останетесь довольны, я вам точно говорю!

- Благодарю, обязательно загляну, - вежливо ответил Сергей, не сводя с меня взгляда. – До свидания, Елена Федоровна.

- Всего хорошего, - я незаметно показала Яковлевичу кулак: кто за язык тянул?!

Нежная история от Эвы Гринерс "Настоящая семья"

Вера всю жизнь мечтала о настоящей семье и детях. Но в тот момент, когда ее мечта вот-вот должна была осуществиться - жизнь рухнула. Возможно ли начать все сначала, только в чужом теле, в чужой семье и с чужими детьми? И станет ли чужая семья - своей? Вопросов у героини вначале будет больше, чем ответов. Как научиться выживать по-настоящему и как обрести способность снова любить. Однако, там, где есть вера и надежда - обязательно будет любовь. Хэппи-энд

Глава 27

- Вы зачем его пригласили? – недовольно поинтересовалась я у дядюшки, когда молодой человек растворился в толпе. – Он в таких местах точно не стрижется.

- Так я его не на стрижку пригласил. Это ведь сын самого Фролова! – Тимофей Яковлевич не на шутку возбудился после этой встречи. – Что если он на тебя глазом накинул? Ишь, как! И проведу, и вы не ушиблись? И рад