Подъезжая к офису, я увидела Владана, он направлялся к своему джипу, не один, а в компании Марины. Она висела на его локте с таким выражением на лице, точно предлагала всему миру полюбоваться ее счастьем. Стыдно сказать, но я ей невыносимо завидовала. Первым побуждением было попросить таксиста отвезти меня домой, но я тут же призвала себя к порядку. Сделав одну глупость, не стоит усугублять ее другой.

Первой меня заметила Марина, как раз в тот момент, когда я выходила из такси. Владан распахнул дверь своей машины, а Марина, косясь в мою сторону, поспешила заключить его в объятья. Я-то надеялась, что он ограничится легким поцелуем, но не тут-то было. Мерзавка целовала его взасос, и он охотно ей отвечал. В общем, сливались в объятиях на всю катушку, а мне глазей на это.

– Ку-ку, – сказала я, приблизившись, чтобы малость подпортить чужое счастье.

– Ты здесь откуда? – нахмурился Владан, наконец-то отлепившись от своей красотки.

– Мимо пробегала.

– Садись в машину, – кивнул он мне.

– Помни, что я тебе сказала, – ядовито произнесла Марина, с насмешкой глядя на меня.

А я полезла в его джип, мысленно умножая четырехзначные цифры. Говорят, помогает успокоиться.

– До вечера, милая, – сказал Владан Марине, и та, виляя бедрами, направилась к дому.

Он провожал ее взглядом, и на губах его была улыбка, которую иначе как пакостной не назовешь. Хотя, если бы он так смотрел на меня, я бы до потолка прыгала.

– Ну что, поехали, – сказал он со вздохом.

– Я решила, ты утонул в ванне, – съязвила я, данное два часа назад самой себе обещание быть терпеливой мгновенно забыла.

– Так и подмывает утопиться, – хмыкнул он. – Устал я от тебя.

– И терпишь только из-за денег?

– Не только. – Я замерла, всерьез надеясь услышать что-нибудь приятное для моей ранимой души. – Начатое дело следует доводить до конца.

Возле дома, где жила Надежда, стриптизерша и по совместительству подруга Кондратьева, мы оказались минут через тридцать.

– Жди в машине, – сказал Владан.

– Почему? – насторожилась я.

– Потому что будет лучше, если с девушкой я поговорю без свидетелей.

– Станешь ее соблазнять?

– Если понадобится. Я не против, чтоб ты везде со мной таскалась, но при условии, что это делу не мешает.

– И как я могу помешать? Просто она стриптизерша, а ты… ты бабник. Заморочит тебе мозги…

– Ты головой сегодня не ударилась? – серьезно спросил Владан.

– Иди, – махнула я рукой. – Надеюсь, тебе повезет, и ты вернешься с ворохом ценных сведений.

Он ушел, а я, открыв окно, принялась осматривать двор, хотя особо задержать взгляд там было не на чем. «Я ему осточертела, вот он и оставил меня в машине», – с грустью подумала я, хотя, может, Владан прав, без меня он ее скорее разговорит. Неизвестно, что хуже.

Владан вернулся довольно быстро, однако не настолько, чтобы решить: девушку он дома не застал.

– Ты видел ее? – полезла я с вопросом.

Он кивнул, завел машину, и мы поспешно выехали со двора. Но почти сразу Владан свернул в переулок и заглушил двигатель.

– Чего ты молчишь? – косясь на него, спросила я. – Что она тебе сказала? И почему мы здесь стоим?

– С Гошей она не встречалась несколько дней и понятия не имеет, где он может быть, – ответил Владан, закуривая. – По ее словам, они поссорились, она застукала его со своей подругой. Когда я пришел, девица собирала вещички. Я заметил, что рядом с кроватью валяется блузка, и это при том, что в квартире образцовый порядок. Попросил воды, Надежда пошла в кухню, а я заглянул под кровать. Чемодан, забитый барахлом, она, должно быть, сунула туда, прежде чем открыть мне дверь. Похоже, девушка надолго покидает город.

– Ты думаешь…

– Я думаю, мы ее скоро увидим.

Так и оказалось, я заметила выезжающую со двора старенькую «Хонду», за рулем которой сидела блондинка в огромных солнцезащитных очках. Водитель из нее еще тот, она едва не влетела в проезжающий мимо мини-вэн, тот истошно сигналил, а девица, открыв окно, громко крикнула:

– Да пошел ты… – после чего на предельной скорости направилась к проспекту.

– Девушка нервничает, – сказал Владан.

– Тебя это как будто радует.

– Еще бы. В таком состоянии легко наделать глупостей, а девица умом и так не блещет.

Дождавшись, когда девушка отъедет, мы отправились за ней. Вскоре стало ясно, блондинка намерена покинуть город.

– Думаешь, она приведет нас к Гоше? – спросила я, чувствуя что-то вроде охотничьего азарта.

– Боюсь, не только нас, – ответил Владан.

– Что ты имеешь в виду?

– Темно-синий «Опель», который пристроился за ней от самого дома.

До этого момента на «Опель» я не обращала внимания, что неудивительно, учитывая поток транспорта в это время суток, но, после слов Владана, взгляда с него уже не спускала. Машина двигалась в соседнем ряду, впереди нас, чуть поотстав от «Хонды». Ничего подозрительного мне, при всем желании, обнаружить не удалось, оставалось лишь гадать, почему на эту машину обратил внимание Владан. Допустим, он заметил «Опель» еще возле дома Надежды, но с какой стати вдруг решил, что его хозяина интересует наша стриптизерша?

Примерно через полчаса мы оказались на объездной дороге. «Опель» по-прежнему двигался за «Хондой» блондинки, но расстояние увеличил, не желая привлекать к себе внимания. Теперь я уже не сомневалась в словах Владана. Между тем, удалившись километров на двадцать от города, Надежда свернула на проселочную дорогу, которая шла через лес. Движение оживленным не назовешь, и я забеспокоилась, как бы нас не рассекретили. Утешало лишь то, что о конспирации не только нам приходится думать. Теперь обе машины были далеко впереди, и к прежнему беспокойству прибавилось новое: как бы нам их не потерять. Я покосилась на Владана, непохоже, что его что-то особенно тревожит. Блондинка вновь свернула. Подъехав к перекрестку, мы увидели указатель «Раздолье 2 км», а вскоре показалась деревушка, всего несколько домов на берегу реки. Владан остановил машину, достал с заднего сиденья бинокль и, выйдя из джипа, принялся наблюдать за происходящим в деревне.

– Первый дом с этого края, – сообщил он. – Скорее всего, там Гоша и прячется.

– Девушка вошла в дом? – спросила я.

– Ага. «Опель» уже в деревне. Сомневаюсь, что Гоша обрадуется гостям.

– А нам что делать? Будем ждать здесь?

– И дождемся появления еще двух трупов? – усмехнулся Владан. – Значит, так. Ты сидишь тут, а я загляну в дом.

– Мы даже не знаем, сколько человек в «Опеле». Двое, пятеро…

– Самое время узнать.