Когда мы закончили, официантка принесла чайник зеленого чая со сладкими роллами. Георг вдруг изменил то блаженное выражение лица, которое было, пока мы ели фахитос, и снова стал серьезным:

— Слушай, Лида, что я хочу тебе предложить. У меня есть квартира в Новокосино, она стоит пустая. Я не сдавал ее потому, что сейчас сложно найти приличных жильцов: те, кто согласен платить хорошие деньги, заселяются вдесятером, остальные дают слишком мало, а мне не хочется портить интерьер, я сделал там приличный ремонт. Было бы обидно, если бы все пошло коту под хвост. Плюс, я опасаюсь за реакцию соседей: я родился и вырос в этом доме, и не хотелось бы, чтобы обо мне пошли слухи, что я сдал квартиру гастарбайтерам. Моя мама бы расстроилась. — Он заметно нервничал. — Что скажешь, если я предложу тебе переехать в Москву? Ну, Новокосино — это же официально Москва. Я буду рад, если ты согласишься пожить в этой квартире. Не придется мотаться в Ярославль, чтобы с тобой пообщаться. В конце концов, сэкономлю на мобильном телефоне, — улыбнулся он. — Уверен, ты найдешь себе более достойную работу. В крайнем случае, таксистом сможешь быть и здесь.

Лия повернулась ко мне и, казалось, не верила своим ушам. «Надеюсь, ты согласишься?» — проговорила она. «А у меня есть выбор?» — вслух ответила я.

— Нет, я не настаиваю, если тебе не нравится эта идея, я не настаиваю, я буду приезжать к тебе, как прежде. — Георг выглядел расстроенным.

— Нет, не нужно. Думаю, у меня и впрямь здесь больше шансов. И спасибо тебе! Не знаю, что тобой руководит, я привыкла, что мужчины никогда ничего не делают просто так, но тебе я верю, — проговорила я наконец. — Я согласна и очень благодарна тебе. Ты действительно мой друг, и за такое короткое время ты стал мне очень дорог. Ты единственный человек, который меня понял и не засмеялся. Не так важно, что ты при этом думал. Я просто не имею права отказаться.

— Отлично! — Его голос звучал очень искренне. — Когда ты сможешь переехать?

— На следующей неделе, — услышала я призрака и машинально повторила ее слова, сама удивляясь, что творю. Я не понимала, что именно хочет от меня Георг, ведь с тех пор, как мы познакомились, он не пытался ничего получить от меня, и я не могла предложить ему ничего взамен, что меня тоже несколько смущало. Я привыкла к тому, что даю что-то в ответ. Конечно, мы получали удовольствие от общения друг с другом, но к чему это ведет? А если он завтра встретит женщину, в которую влюбится, и она отнесется к нашей дружбе с подозрением (по крайней мере, я бы отнеслась именно так)? С одной стороны, я не совсем понимала, почему он так торопится, с другой — подозревала, что его несколько смущает наличие в моей жизни или, как он он считает, в моей голове призрака престарелой родственницы. И он, скорее всего, верит в то, что с переменами отпадет необходимость видеть призрака. Что ж, он хотел помочь, и я это ценила.

Георг был очень рад моему ответу. Мы поужинали и отогнали мою машину к гостинице «Космос», в которой был забронирован номер, оказавшийся достаточно дорогим. Георг настаивал на том, чтобы оплачивать все расходы. Я не стала особенно сопротивляться, потому что у меня не было лишних десяти тысяч, которые можно было бы потратить вот так просто, за выходные. Георг предложил мне подняться в номер и переодеться, а затем пойти поиграть в боулинг, расположенный на территории гостиницы. Номер оказался очень небольшим, в нем помещались только две полуторные кровати и небольшой столик, однако все выглядело аккуратным, включая бежевый ковролин на полу. Иногда меня поражало, насколько изменились советские гостиницы за последние лет пятнадцать. Если бы я не знала, что нахожусь в Москве, могла бы подумать, что приехала в какой-то небольшой европейский город.

Я переоделась в черное платье, и хотя слабо представляла, как буду смотреться в нем и в кедах на игровой дорожке, такой вариант наряда представлялся подходящим.

Георг ждал меня у стойки бара, потягивая эспрессо.

Мне снился сон о том, что я нахожусь в какой-то лодке. Рядом со мной были мужчина за пятьдесят и молодая женщина, моя ровесница. Мы ни о чем не говорили, просто плыли, но в душе разливалось необыкновенное спокойствие. А потом вдруг мужчина обратился ко мне:

— Лида, ты сделала все, что смогла, для себя, и дальше твоей подопечной придется разбираться со своей жизнью самостоятельно. Ты справилась, ты перевела свою жизнь на новую линию, и теперь все закончится по-другому. Не обещаю, что лучше, но не так, как раньше, — и с этими словами он взял мою руку и крепко сжал ее.

— Но ты же говорил, что мы больше не увидимся.

Я с удивлением слушала свой голос и слова, которые произносила, но у меня было твердое ощущение, что их произношу не я. Хотя соседи по лодке казались знакомыми, припомнить их имена я не могла.

Внезапно я вспомнила: приблизительно год назад мне приснилась пожилая женщина, заканчивавшая свои дни в сумасшедшем доме, и этот мужчина постоянно следовал за ней, это совершенно точно был он! Но что он делал в моем сне, и почему я это вспомнила только сейчас?! Стало страшно. Я захотела проснуться, но ничего не получалось.

Словно угадав мои мысли, мужчина сказал:

— Скоро ты узнаешь все ответы! И почему ты всегда такая нетерпеливая, — усмехнулся он и потрепал меня по руке. — Но помни: теперь ты должна взять на себя все решения, больше никаких советчиков, обещаешь? — спросил он и улыбнулся.

Я не знала, что ответить, но на всякий случай кивнула.

Я вскочила с кровати и огляделась. Мужчина говорил, что придется менять свою жизнь самостоятельно, без советчиков, и меня начинала охватывать самая настоящая паника. Представить свою жизнь без Лии я уже не могла, и теперь меня мучил вопрос, имел ли он в виду то, чего я опасалась.

Призрака нигде не было видно. Возможно, она просто не хотела, чтобы я ее видела. С того момента, как она пришла на Землю, она научилась многим фокусам. Вчера я как будто ничем не могла ее обидеть, хотя кто может знать наверняка, что творится в душе у призрака. Я подошла к окну. Из моей новой квартиры вид открывался не самый радостный. Но меня грела мысль, что я вернулась в город, по которому все это время скучала.

С тех пор как я переехала в квартиру Георга, меня не покидало ощущение, что в жизни происходит что-то значительное, но я пока еще не могла отчетливо сказать, что именно. Я накинула халат и прошла босиком на кухню. Почувствовала, что Лия появилась за спиной. Обернувшись, я увидела, что ее силуэт чрезвычайно расплывчат.

— Что с вами? — забеспокоилась я. — Вы уже покидаете меня?

За то время, что она была рядом, пусть прошел всего тридцать один день, я настолько привыкла к ее присутствию, что уже ничуть не пугалась ее неожиданного появления, не подскакивала, услышав ее голос в ушах, и даже не раздражалась, когда слышала ее советы. Мне действительно начало казаться, что жизнь перешла в другую, более накатанную колею. Конечно, пока не было нормальной работы, но я чувствовала, что это временное явление.