был покрыт настоящей травой. Для отдыха это место подходило почти идеально. Ещё бы музыку приятную включить… Однако, Женьку занимали в этот момент совсем другие вопросы.

— Достаточно для чего? — уточнил он.

— Для активации наследия наших предков. — просто ответил Советник. — В Цитаделях, на момент катастрофы, находилось только самое необходимое. Мы вообще не думали, что эти укрытия нам когда-то пригодятся. Основная часть достижений наших лучших ученых осталась на обнуленных территориях. Среди их изобретений есть те, что могут помочь нам в нашем общем деле.

— И я должен их активировать. — кивнул головой Айк.

— Совершенно верно. — ответил Аарх. — Но до этого момента ещё достаточно далеко. Согласно первичному анализу рабочей группы, ваш предел, на данный момент, составляет триста семьдесят стандартных единиц массы. Нам необходимо поднять его до двух тысяч, чтобы перейти ко второй фазе исследований.

— И как вы планируете это сделать? — осторожно спросил Женька. В голове парня тут же пронеслись десятки самых разнообразных вариантов. От секретных артефактов, до превращения его аватара в кусок живого растения.

— В момент гибели последнего образца, мы зафиксировали передачу вам информации. — неспешно шагая по коридору, ответил Советник. — В вашем мире этот ресурс называют опытом или экспой. Насколько нам известно, при достаточном количестве этого ресурса, происходит качественный скачек характеристик модели.

— Вы собираетесь меня прокачивать? — удивленно спросил Женька.

— Если вы не против. — тут же ответил Аарх. — По нашим прогнозам, до нужного объема необходимо пройти ещё десяток шагов. У вас это примерно равняется двадцатому уровню. Нам сюда.

Аарх коснулся одного из листьев и тот уполз в сторону. За ним обнаружилась уютная комната, до отказа заполненная растениями. Айк на автомате зашёл внутрь и остановился посреди свободного пространства.

Поведение местных ему казалось, как минимум, странным. Его прокачка была в их интересах и тут ничего удивительного не было. Но в добрые и светлые цели любых своих знакомых парень давно не верил. За этим часто прятались очень неприятные факты. Становиться участником пробуждения очередного древнего зла, которое создали ученые гибнущей расы, парень не хотел. Месть растений его не касалась, а их желание пройти к своей цели через Прайм отдавало чередой крупных проблем для всех игроков.

— Что делает то оборудование, которое вы хотите запустить с моей помощью? — развернувшись к выходу, спросил Женька.

— Если вы помните, я рассказывал вам о наших попытках связаться с жителями того мира, который сумел остановить вторжение исследовательского корпуса. — немного помолчав, ответил Советник. — Первые попытки начались ещё во время нашей войны. Тогда в распоряжении моих сородичей было гораздо больше ресурсов и они вплотную приблизились к цели. Им даже удалось забросить в интересующий нас мир образцы наших технологий. По первоначальной задумке, эти технологии должны были адаптироваться к условиям нового мира и помочь нам выстроить стабильный переход. Но связь прервалась. Чтобы возобновить работу в этом направлении нам и нужна ваша помощь, господин Айк.

— Неужели вы думаете, что техника на той стороне могла сохраниться спустя столько времени? — недоверчиво спросил Женька. — Без обслуживания и ухода?

— Наша техника имеет другую природу, господин Айк. — улыбнулся Аарх. — Мы уверены, что она всё ещё жива и продолжает развиваться.

Глава 16

Диар. Окрестности улья Арханг-Сал.

— Я пас. — быстро прикинув расклад, ответил я. Встречаться с ученым, без острой необходимости, мне не хотелось. Ника владела всеми нужными данными и легко могла провести переговоры самостоятельно. К тому же, так будет меньше шансов погореть на всяких мелких нестыковках. — Запрусь у себя в доме и буду спать до самого утра. У меня завтра ещё следующая часть тестирования будет.

— Я тоже, пожалуй, откажусь. — немного подумав, произнесла Десайя. — Исорг очень увлекающаяся натура. Слушать его выкладки по развитию системы Диара далеко не всегда так интересно, как он сам считает.

— Кидаете меня значит? — фыркнула Вика. — Ну и ладно. Зато я первая узнаю мнение великого ученого по нашей проблеме.

Айтрин с нами идти не захотела. Мы забрались на Альфу, а Десайя улетела своим ходом. Минут через пятнадцать мы добрались до песчаной площадки у входа в улей.

— А что вы будете есть? — спрыгивая на землю, спросил я. — Ты хоть примерно знаешь, чем питаются Ратхаки?

— На таком ужине еда значения не имеет, Пепел. — улыбнулась девушка. — Тут важно общение и атмосфера. Что стоит при этом на столе мало кого интересует.

— Вот поэтому я и не захотел идти. — усмехнулся я. — Напиши потом по результатам.

— Договорились. — кивнула Вика и мы отправились к подземному поселению. Я проводил девушку до её жилища, а потом отвел домой своего питомца.

Я действительно сильно устал за последние дни, но это была чисто психологическая усталость. Обилие событий зашкаливало и мне хотелось просто ненадолго остановиться. Передохнуть. Может даже бездумно пофармить местных мобов. Качнуть полученный от союзников комплект артефактов… Просто поиграть в своё удовольствие.

— Мечты, мечты… — хмуро проворчал я и Альфа заинтересованно посмотрел в мою сторону. — Ты остаешься тут. В дом никого не пускать.

Пэт серьезно кивнул, крутнулся на месте и улегся на пол. Полностью перекрыв единственный выход из здания… Я кое-как протиснулся мимо его чешуйчатой туши и вышел на улицу. Система говорила, что рядом никого нет. Все ученые находились в своей рабочей зоне, Вика готовилась ко встрече с Исоргом, а Десайя что-то делала в дальней комнате своего жилища.

Я изначально не планировал оставаться дома. Слишком много назрело вопросов, которые требовали решения. Главным из них была наша с Викой прокачка. Теперь, когда в нашем распоряжение было полноценное убежище, нужно было как-то улучшить его до нужного состояния, чтобы получить доступ к необходимому оборудованию Хомори.

Руна Дарум-Су

Может это и выглядело несколько глупо, но лишний раз рисковать я не хотел. Проверить назначение установленного учеными обвеса на их здании возможности не было. Если эти антенны как-то сканируют всю пещеру, то я запросто мог сам выдать союзникам свою самую страшную тайну.

Пройдя метров двадцать, я остановился и покачал головой. Это походило на манию преследования. Я настолько опасался, что где-то ошибусь, что начинал раскладывать солому по всему Диару. Предусмотреть всё просто невозможно. Стоило подумать над другими вариантами, которые позволят мне действовать более свободно.

На месте входа в убежище находилась голая скала. Твердая и гладкая. Настоящая. Пару секунд я стоял перед ней, а потом просто шагнул вперед. Система сработала идеально. Только в последний момент поверхность камня чуть поплыла, реагирую на поле моей маскировки.

— Седьмая? — оказавшись внутри, позвал я. — Ты здесь?

— Сутки ещё не прошли, Пепел. — неохотно ответил искусственный интеллект.

— В курсе. — отозвался я. — Но общаться ты уже можешь. Есть разговор.

— Насчет паразитов? — уточнила Седьмая.

— И на их счёт тоже. — кивнул я и осмотрелся по сторонам. — Есть здесь место, где можно расположиться? Помнится, в старом убежище была отличная комната для переговоров.

— Оно было выше на много уровней. — проворчала в ответ Седьмая. — А здесь у меня даже накопителя нормального нет. Дыра дырой.

— Зато твоя. — возразил я.

— Не поспоришь. — хмыкнула моя невидимая собеседница. — Вторая дверь справа.

В стене напротив протаял узкий проход. За ним виднелся кусок винтовой лестницы. Скорее всего, Седьмая сильно сгущала краски. Возможности нового комплекса и её собственные были намного выше заявленного. Хотя бы потому, что Диар щедро делился ресурсами через систему улья.

— Как проходит твоё усовершенствование? — на ходу спросил я. Лестница привела меня в небольшой коридор. Я быстро нашёл нужную дверь и заглянул внутрь. Комната в точности повторяла помещение старой базы. Разве что окна не было. Его заменяла масштабная фреска какого-то сражения.

— Усовершенствование, это когда что-то делают лучше. — занудно ответила Седьмая. — А я пока не понимаю, что со мной происходит. Личностная матрица не затронута, но в общую структуру внесено слишком много инородных цепочек. Я пытаюсь провести диагностику, но некоторые участки остаются недоступными. Блокировка высшего приоритета. Это…пугает…

— Словно ты снова оказалась под контролем своих создателей? — грустно