само внимание, звал мою дочку котенком, дарил ей рекламные пакетики и ручки…

Уже поздно ночью, оставшись наедине, мне был задан вопрос, на который я смогла ответить далеко не сразу, но, как и раньше с Валентином, ответ был слегка вещим. Вопрос звучал так:

– Ласточка, что тебе мешает переехать в Москву? – ласковый тон совсем сбил меня с толку.

– Наверное, страх за свое благополучие…

– Отбрось все страхи прочь! Ты же хотела за меня замуж!? Так давай стремиться к этому вместе! – предложение было сделано так закамуфлировано и неожиданно, что я даже не успела понять, куда опять влипла! Процесс уже пошел, оставалось лишь следовать течению реки моей жизни:

– А как же Катя, работа, да и есть у меня уже жених…– пыталась я предотвратить то, что вот–вот грозило произойти.

– В …. твоего жениха! Я лучше!

– А учебный год…

– В Москве полно школ! Какие проблемы, будет учиться! Работу здесь найдешь!

– А…

– Регистрацию я тебе обещаю, не переживай! – опередил он все мои возражения.

– Но ты же говорил, что жена не должна работать…

– Да, я и сейчас это повторю, но ты же еще не жена! Тебе же будет комфортнее, если пока будешь независима. А когда все устроится – работу можно бросить!

– Но…

– И телефон тебе купим, это я тоже обещаю!

Я лежала молча, пытаясь упорядочить и проанализировать полученную информацию. Но общение шло в режиме on-line, и моя обалдевшая мысль не успевала срабатывать, единственное, что быстро выплыло на поверхность из пучин подсознания, это очередной глупейший вопрос:

– А как же любовь? – видимо голос мой звучал так жалобно, что Валентин покровительственно приобнял меня и важно произнес:

– О какой любви ты говоришь, Ласточка, в нашем то возрасте! Нет, о любви надо забыть! Дружба, там, уважение… Но уж не любовь!

Я тихо вздохнула, смутное до этого разочарование в существовании Счастья поднимало голову и расцветало буйным цветом…

Однако дочке моей Валентин понравился, идея переезда в Москву быстро ее захватила, а все важное ночью днем сделалось призрачным и постепенно потеряло значимость.

Итак, я переезжаю в Москву! Колокола вновь зазвонили! Поистине, надежда умирает последней!

Ах, да, что же делать с Ярковичем? Он-то ни в чем не виноват, и ни о чем не подозревает! Мало того, мы же собирались вместе провести отпуск в дальней деревне. Не далее как неделю назад я всерьез изучала способы приготовления пищи в русской печи и морально готовилась к началу охотничьего сезон. Не думайте. я не предавала этого хорошего человека, я просто нашла квартиру за приемлемую цену и поставила его перед ультиматумом: либо мы живем вместе, либо … Честное слово, если бы он ухватился за эту возможность, я была бы счастлива и никуда бы не поехала, но Яркович твердо ответил:

– Нет! У меня сейчас другие задачи: пока я не разберусь с этой девкой (он имел в виду невестку), мне ни до чего нет дела! Давай потом! И скоро охотничий сезон откроется!

Но в моей жизни звуков охотничьего рога было уже не слышно в праздничном перезвоне колоколов московских церквей и бое Кремлевских курантов. А вместо технологии печения пирогов на поду русской печки в голове плавали строчки почему-то Марины Цветаевой:

… В певучем граде моем купола горят

И Спаса светлого славит слепец бродячий…

Дарю тебе свой колокольный град, Ахматова,

И сердце свое впридачу!

И казалось, что это мне привалил такой царский подарок – Москва – и отказаться – значит погубить свою жизнь! Да-да, не больше и не меньше, как погубить! Вот так экзальтированно душа моя стремилась к чуду, совершенно забыв все поучения верной Муляевой о приземленном бытии…

Нет, только ввысь, только вперед, только в Москву!

На работе эта новость у всех поголовно вызвала лишь недоверие, только одна дама, совершенно посторонний для меня человек, не так давно работающая у нас начальницей отдела охраны окружающей среды, среагировала неадекватно общему настрою:

– Давай, делай то, что задумала! Я хоть буду знать на старости лет, что не все кругом неудачники, что есть на свете люди, которые действительно претворяют мечты в реальность! И ты всем и себе самой сможешь сказать: «Я сделала это!»

И я стала «это» делать. Весь мой глобальный переезд был похож на сход лавины: остановить было уже невозможно, любой, вставший на пути, будет погребен пол лавиной энтузиазма!

ГЛАВА 31

В октябре я вышла в очередной отпуск. Такой, почти зимний, вариант отпуска раньше объяснялся открытием охотничьего сезона: я же искренне собиралась жить в деревенской избе, в дальней деревне, ходить на охоту и готовить пищу в русской печке! До сих пор я, представляя себе эти перспективы, испытываю почти мистический ужас! Только, как вы понимаете, в дальнюю деревню я с женихом Валентином Ярковичем не поехала, а укатила в вожделенную Москву к жениху Валентину Кайлису.

В моих планах пунктом первым значилось оформление обещанной им регистрации, пунктом два – решение жилищного вопроса, пунктом три – поиск новой работы. Следующий этап – вернуться домой, уволиться с уже имеющейся работы, собрать вещи, сесть в поезд и через сутки начать новую жизнь в лучшем городе земли с обретенным, наконец, мужчиной!

Все складывалось очень удачно. Я оставила жениху, согласно договоренности, сообщение о номере поезда, дате и времени приезда на автоответчик и отправилась. Все пути неизбежно, как в Рим, вели к счастливой семейной жизни! Даже соседка по купе в поезде оказалась увлеченной домохозяйкой, помешанной на своем приусадебном парке. Мы обе, она – как опытный пользователь, а я – как начинающий «чайник», обсуждали мисочки, тарелочки, занавесочки и прочие прибамбасы для уюта в доме из IKEA.

Потом беседа плавно перетекла в русло под кодовым названием “Мой прекрасный сад”. Я отпустила на волю все свои мечты и чаяния по украшению ландшафта (ведь в перспективе маячил дом у пруда в Подмосковье!) и с упоением фантазировала об альпийских горках, водоеме, окруженном непременно синими ирисам, где цветут лилии и плавают китайские карпы кой… А в розовом с белой рустовкой и белыми же колоннами доме, в холле висит на цепи облюбованный мною в ГУМе тяжелый фонарь с разноцветными витражами… А в спальне будет круглая кровать, такие я тоже где-то видела… а ковер в гостиной – серо-сине-серебристый, шелковый, почти в миллион рублей стоимости! А кухня – вообще отпад!

Я уже была счастлива, я уже успела в мечтах, так старательно сдерживаемых раньше, перейти в такой вожделенный статус замужней дамы…

Увлечение растительностью оказалось не совсем бесследным, поэтому прямо с утра,