class="p1">– Да хватит оправдываться, никто не посчитает тебя циничной от того, что у тебя в голове есть место не только для странностей, но еще и для здравого смысла!

– Хватит, Вальтурис, у них сейчас свободное время, ты же видишь, она не готова рисковать. Нам не имеет смысла делать на нее ставку, за Глорию тоже многие голосовали…

– Стойте, – поразилась Флор, – за меня кто-то голосовал?

Нула ухмыльнулась и извлекла из сумочки-пропеллера маленькую призму, провела по сенсорной панели пальцем и открыла график голосования телезрителей:

– Смотри.

Флор нахмурилась, пытаясь разобраться в переплетении красных и синих линий, но вскоре осознала, что самая высокая точка находится напротив ее имени, и невольно улыбнулась.

– Это очень неожиданно, я обычно слишком странная, чтоб кому-то нравиться всерьез, тем более массовому зрителю, даже не знаю, как так вышло…

– В этом и секрет, ты особенная, – улыбнулась Нула, – и мы хотим, чтоб ты сохранила в себе эту самобытность, поэтому не станем заставлять, но мы правда думаем, что если ты сходишь на свидание с Соулом, а потом он, скажем, разобьет тебе сердце, а мы снимем, как ты все это переживаешь, это сделает тебя звездой. Тебе можно разбить сердце, понимаешь? Это же так оригинально. Люди с ума сойдут.

– Но вы его предупредите? – Флор то и дело поглядывает в сторону двери и не знает, куда деть руки, она понимает, что этот вопрос говорит о том, что она уже согласна, но все же как-то это неправильно.

– Частично… Не волнуйся, к этическим вопросам мы подходим крайне серьезно, – усмехнулся Вальтурис.

– Хорошо, – Флор развела руки в стороны, – я попробую, но, может быть, ничего не выйдет, я не обещаю, я пастельная, понимаете, думаю, это будет скучно. Соул хороший парень, думаю, никому не будет хуже, если мы сходим погулять.

– Вот и умничка! – просюсюкала Нула и чмокнула Флор в щеку.

Появляются титры: Шоу «Место».

Дальний план

Двое. Пустынная дорога. Две одиночные кабинки. Закат.

Общий план

На Флор надето длинное молочно-голубое платье, доходящее до щиколоток, она босиком, на запястьях у нее самодельные браслеты из сплетенных колосков, указательный палец обвивает тоненькой змейкой серебряное кольцо. Между кольцом и пальцем Флор втиснула засушенную фиалку. Ее длинные волосы заплетены в косы. Рядом стоит Соул, левой рукой он поправляет зеленую бабочку, немного расслабляя узел на шее, а правой запускает пальцы в волосы в тщетной попытке их пригладить, но они все равно встают дыбом. Оба заметно нервничают: им предстоит весело проводить время друг с другом. Больший повод для волнения и выдумать сложно.

– Я… – Соул закашлялся, – приготовил для тебя сюрприз.

Кинул быстрый взгляд на Флор, проверяя, как она отреагирует. Флор кивнула, не глядя на Соула. Улыбнулась.

За кадром зазвучал голос: «Наши герои по-настоящему взволнованы, перед вами робость и смущение! Не пропустите!».

– Ну, заходим, – предложил Соул и жестом пригласил Флор прокатиться на скоростном лифте. Лифты пришли одновременно. – До скорой встречи, – он зашел в свою кабинку.

Стеклянные двери соседних кабинок захлопнулись одновременно и поглотили своих временных жертв.

Дальний план

Залитая солнцем лужайка сменяется сумрачной аллеей, ее освещает тусклый свет уличных фонарей.

– Это дорога ведет в мою голову, – улыбнулся Соул, – пойдешь со мной?

Флор склонила голову набок и испытующе посмотрела на Соула. Пошла вперед.

Вскоре они оказались перед площадью, выложенной брусчаткой, от нее радиально расходились узенькие улочки, которые делили круглую площадь на отсеки. Посреди площади возвышалась барочная ратуша, к куполу которой были прикреплены две железные черные стрелки.

– Это то, что я думаю? – удивленно воскликнула Флор. – Хронопроекция твоего дня?

– Чё? – Соул выдвинул нижнюю челюсть вперед и поковырялся в носу. – Впервые слышу.

– Ну хватит! – рассмеялась Флор. – Это же часы! Ну точно. Твой день. Это место такое бархатное, зеленый бархат, синий бархат, тут так хорошо…

– И мне здесь нравится, – улыбнулся Соул, – думаешь, наверное, что я спятил – сюда людей пускать, а я думаю, что так правильно. Чем больше у тебя знаний обо мне, тем меньше выдумок. А выдумки – это уже не мы. Это палачи для нас…

– Палачи, – прыснула Флор. – Тебе что, текст написал кто-то? Ты же болотный, даже нет, синий, пафоса в тебе нет… Ты же не разговариваешь так.

– Ты меня не знаешь, – немного раздраженно оборвал девушку Соул, но тут же спохватился: – Именно поэтому мы здесь, у тебя есть возможность узнать.

Флор восхищенно оглядывалась по сторонам, но оставалась на месте. Идти куда-либо без Соула было слишком рискованно, задняя дверь неприметной церквушки могла оказаться выходом в серпентарий, а тарелка супа – бездонным колодцем. Несколько сооружений прямо на центральной площади напоминали черепушки со спиленным сводом, каркас зданий прогнил от времени, окна были заколочены досками.

– Это моя фоновая тревога, – начал экскурсию Соул, – разрушенные надежды, знаешь, иллюзии, столкнувшиеся с суровой действительностью.

Флор прыснула со смеху: – Ты – показушник, – весело заявила она.

– Да нет… – Соул опешил на мгновение. – Слушай, я давно смирился с мыслью о том, что достаточно сложно скроен, я принимаю это, и если ты называешь показухой попытку быть искренним, то вся эта твоя тема «ах, да ты пурпурный!» – Соул передразнил девушку, – все эти твои попытки быть глубокой и беспристрастной, они как-то не вяжутся с тем, что ты говоришь.

– Лазурный, а не пурпурный, – исправила парня Флор. – Я называю показухой твою зацикленность на том, что ты сложно скроен. А что это за переулок, заставленный мусорными баками со значком радиации? Мы что, в компьютерной игре?

– Я думаю, ты просто смущаешься и поэтому так старательно язвишь, – вздохнул Соул, – это уже понемногу утомляет. Если тебе в самом деле интересно, то там ночь и раннее утро. Я сам не знаю, чего ждать от этих мест. Ночью ничего не бывает просто.

– Ну, пожалуй, – улыбнулась Флор.

– По правилам безопасности, у нас есть четыре часа. Я сам, честно говоря, впервые принимаю гостей, – Соул замешкался. – Ну, думаю, все будет в порядке. Главное – понимать, что как только мы заходим в определенный район, мы не можем из него выйти, пока не пройдет час, и обязаны его покинуть, как только услышим звон колоколов.

– Вау, – выдохнула Флор.

Соул проследил за взглядом девушки. Она смотрела на длинноногого фламинго с пылающим золотом опереньем. Птица стояла на одной ноге и играла с Флор в гляделки.

– Это моя вера в себя, – шепнул Соул на ухо девушке. Флор подпрыгнула от неожиданности и шикнула на него.

– Жар-птица, – пробубнила Флор, – очень интересно. Пошли за ней? – предложила она.

На секунду в глазах Соула промелькнуло сомнение.

– У нас есть