Эта женщина, Ксения Зимина, не имеет к ним никакого отношения (разве что к Веньке), никто ее не знает (кроме, возможно, все того же Веньки), и в то же время читает стихотворение Ольги, о котором никто понятия не имеет. Ситуация и так была бы крайне странной, начни она читать перед выстрелом любое стихотворение, известное, но так все превращалось в настоящий кошмар. И как оно могло к ней попасть? Трудно представить, что Ксения тайно пробралась к Оле в квартиру, нашла тетрадь со стихами, выбрала подходящее случаю (вовсе оно не подходящее!), выучила наизусть, чтобы потом… Бред, бред и бред!

И эта Денисова футболка. С ней, конечно, проще, но все равно… Предположим, Вениамину на конференции презентовали не одну, а две футболки, первую он дарит Денису, а вторую этому мужчине. Откуда ему было знать, что он наденет ее на этот пикник с кровавым исходом? Да и вообще… Если Вениамин был связан с женщиной, если был ее любовником, как он мог подарить…

Мужчину, получается, он тоже знал? Знал и был с ним в дружеских отношениях?

А что, если Вениамин не был любовником женщины, а был связан только с мужчиной? Они-то все исходили из этой версии, но ведь если посмотреть с другой стороны… Футболка. Футболка с эмблемой «Майкрософт», презентованная участнику компьютерной конференции. Может, этот мужчина тоже компьютерщик, может, на этой конференции они и познакомились с Венькой? И что? Затеяли вместе какую-нибудь компьютерную махинацию, а Зимина узнала и устранила… А кто-то еще, третье (нет, получается, четвертое) лицо, некий человек заснял на камеру убийство? И стал шантажировать Вениамина, а когда он отказался платить (или выполнять какие-то условия), прислал фильм в агентство?

Фильм прислали не только в агентство, но и самому Вениамину, одновременно, причем к тому моменту, как он уже три дня как пропал. Да и как объяснить появление Ольгиного стихотворения? И Настиного журнала?

Журнал… Почему именно журнал? Почему именно этот? У Насти полно различных изданий, она то и дело покупает газеты и журналы. В конце концов, Татьяна, ее сестра, журналистка. Не в этом ли дело? Не потому ли деталью выбрали журнал? Но опять же почему этот? Пятый номер за прошлый год, «Кинотрек». Может, в нем и содержится какая-то подсказка?

Подсказка к чему? Андрей вдруг поймал себя на мысли, что пытается разгадать значение всех этих деталей, как в какой-нибудь компьютерной игре. Рассердился — игры он терпеть не мог, не понимал, как это взрослые люди занимаются подобной ерундой, — но рассердился мимоходом, не до конца осознав, что сердится, целиком сосредоточившись на идее найти разгадку, хоть часть разгадки, ну хоть что-нибудь прояснить. Вошел в Интернет, набрал название и номер журнала. Внимательно прочитал все статьи — и ничего не понял. Никакого отношения к убийству на пикнике все это не имело. Ну никакого! И к личности Насти тоже. Собственно, покупала она этот журнал ради рецептов от какой-то Маргариты Синявской. Ну вот они, рецепты: 300 граммов селедки, пучок укропа, полпучка петрушки… Что общего между компонентами блюд, его женой и выстрелом незнакомой женщины в неизвестного мужчину?

Компьютерная игра, да и только.

Объявления. На последней странице, «подвалом». Насколько он знает, Настя никогда не давала никаких объявлений в журналы, а уж тем более в такой, киношный, но ладно, изучим и их. «Куплю волосы, длиной не менее 30 сантиметров, дорого». «Массаж в любое время суток». «Требуется костюмер с опытом работы»…

Ну и что? Настя-то тут при чем? В чем состоит подсказка?

Опять получается какая-то компьютерная игра. Но ведь фильм представляет собой документальную съемку. Не могла же Ксения Зимина обставить убийство как компьютерную загадку. Убийство — в любом случае не игра. Только сумасшедший способен на такое.

Но и стихи читать перед выстрелом способен только сумасшедший.

А посему… Как ни крути, напрямую встречаться с Ксенией нельзя. Зато с бывшим ее мужем дело нужно довести до конца. Его тогда отвлек звонок Ольги, но теперь ничто не мешает предпринять новую попытку. А чтобы опять не сбежал, подъехать прямо к нему домой, без предварительного звонка, застать, так сказать, врасплох. Жена помешает, новая его жена, но другого выхода нет. Новая. Почему она сказала, что она просто жена, тогда, в телефонном разговоре? Он не придал этому значения, подумал, это что-то из женских заморочек: мол, я единственная, нет, не было и быть не может никакой другой. Но, может, дело не в том?

Андрей прокрутил в голове разговор, вслушиваясь в интонации. Нет, без всякого кокетства она это сказала, несколько обиженно, но не доказывая свою единственность, а как факт. Так, может, это и была Ксения? Может, развелись, потом опять сошлись? Это тоже следует проверить. Но если она вернулась к мужу, если живут они как ни в чем не бывало вместе, тогда… Тогда непонятно, что и думать.

Встречаться с Ксенией нельзя, но, если она окажется в квартире Зимина, не встретиться не получится. Но как при ней вести разговор? Под каким предлогом теперь туда войти?

Ладно, так не решить, будет выкручиваться по ходу действия — слишком много вариантов, все не продумаешь.

Андрей позвонил домой, поговорил с Настей, Ольгой, Денисом — у них все было нормально — и поехал к Зимину.

Он был готов к тому, что Зимин, увидев его, захлопнет перед носом дверь или начнет кричать дурным голосом от дурного испуга, но тот его даже не узнал. Открыл дверь сразу, едва Андрей успел позвонить, — видно, как раз находился в прихожей. Никаких попыток к бегству не выказал, просто смотрел удивленно и выжидающе, но совершенно спокойно. Андрей прислушался к звукам в квартире — в ванной лилась вода: жена, очевидно, там.

— Здравствуйте, — поздоровался Никитин и без приглашения шагнул в прихожую.

— Чем обязан? — Зимин возмущенно уставился на нахала. — Кто вы такой?

— Мы с вами сегодня уже встречались, — продолжая свою роль, развязно проговорил Андрей и улыбнулся. — Не припоминаете? На террасе.

— На какой еще террасе?

— На той самой, неподалеку от университета, в котором вы имеете честь преподавать. Признаюсь, не ожидал от вас такой прыти. Ускользнули прямо из-под носа.

— Я не понимаю. — Зимин действительно выглядел растерянным.

— Напомню ход событий, — проговорил Андрей. — Вы разговаривали по телефону, потом увидели меня, отчего-то страшно перепугались и дернули с террасы.

— По телефону? Ах да! Это была глупая шутка. Слава богу, шутка! Мне сказали, что моя жена попала под машину. Когда все разъяснилось, я понял, что это кто-то из моих дураков-студентов, кто-то, кому не посчастливилось на экзамене… Но при чем здесь вы?

— Ладно, оставим. Я хотел поговорить с вами по поводу вашей жены. По поводу Ксении, — уточнил Никитин, чтобы не возникло разночтений.

— По поводу Ксении?! — отчего-то вдруг взбеленился Зимин и нервно посмотрел в сторону ванной. — Так вот оно что! Это вы звонили?! Это она попросила вас так ужасно меня разыграть? Никак не уймется! Я думал, студент… Ну конечно, это она! Убирайтесь! Я знать ничего не хочу об этой сумасшедшей! И передайте ей, чтобы она не звонила, никогда, никогда! Оставьте нас, наконец, в покое!