– Эй! – потрясённо крикнул Най. – Отдай немедленно!

Но шимпанзе даже и не думал этого делать. Он вернулся на дерево вместе со своей добычей.

Майла застыла в ужасе. Такая мощная волшебная палочка в лапах у обезьяны – добром это не кончится!

Шимпанзе взмахнул палочкой. Свет на её конце погас. Разочарованное животное попробовало её на зуб. Затем так согнуло её, что Майла испугалась, что та переломится посередине.

– Как нам её вернуть? – простонал Робин.

– Кому-то нужно залезть в клетку, – предложил Кьелл. Его взгляд остановился на Нае. – Ты должен это сделать, Най. В конце концов, это твоя вина.

Громко завизжав, шимпанзе резко отпустил изогнутую палочку. Пролетев через всю клетку, она ударилась о стену. Последовала ослепительная пурпурная вспышка. Не успела палочка упасть на дно клетки, как Майла осознала: что-то изменилось.

Звуки стали громче, а тело – словно чужим. Внезапно Майла почувствовала себя гораздо меньше ростом. В ужасе взглянув вниз, она увидела две мохнатые лапы. Её туфли исчезли. И с ногами что-то случилось. Они стали кривыми и покрылись шерстью. Майла в панике ощупала своё лицо. Где её нос? Что с её подбородком? И куда подевались её локоны?

– Проклятие! – выругался Робин.

Его голос звучал странно, но Майла знала, что он принадлежит её брату.

Она повернула голову. Рядом с ней сидел, скорчившись, шимпанзе. Майла почувствовала, что ей не хватает воздуха. Сначала она подумала, что одно из животных сбежало из вольера. И тут увидела ещё четверых обезьян, сидящих на корточках возле клетки.

О, нет! Этого не может быть!

Они все превратились в шимпанзе!

– Дело дрянь! – проворчал Гастон. – И что теперь?

Кьелл, самый маленький из шимпанзе, возбуждённо прыгал по кругу. Его глаза сияли в темноте.

– Нам нужно отменяющее заклинание! Быстро, пока не стало слишком поздно!

– Сейчас сделаю, – сказал Най.

Он выпрямился, взмахнул мохнатой лапой и пробурчал:

Ничего не последовало. Майла не была уверена, правильно ли Най произнёс заклинание. Ему сейчас трудно вспомнить точные слова.

– Наверное, мы утратили наши магические силы, – мрачно заметил Гастон.

Майла попыталась создать светящийся шар. Другой уже исчез. Хотя она очень старалась, заклинание не сработало.

Ни света, ни мельчайшей искорки.

– Это правда, что сказал Гастон? – решила выяснить у неё Фиона. – Вы больше не можете колдовать?

– Похоже на то, – пробормотала Майла.

– Что ж, смотритель будет удивлён, когда обнаружит утром ещё несколько обезьян, – усмехнулась Фиона.

Терпение Майлы лопнуло.

– Ты ещё можешь смеяться над этим? Мы влипли по уши! Кстати, ты тоже!

Ей хотелось стукнуть Фиону или укусить за руку. Она с трудом сдерживалась.

Фиона оскалила зубы.

– Не прикасайся ко мне. Я сильнее тебя! Теперь твои дурацкие магические способности тебе не помогут!

– Успокойтесь, девочки, – сказал Най. – Лучше придумайте что-нибудь, чем ссориться.

Но трудно что-то придумать, когда внутри всё кипит от злости.

«Этот болван Най лучше бы помалкивал! – подумала Майла. – Он взял с собой палочку только для того, чтобы повыпендриваться! Наверное, хотел произвести впечатление на Фиону. Так ему и надо, что он теперь обезьяна!» Майла удивилась, какой злобной она стала. Что с ней случилось?

Скорчившись на земле, Робин с отсутствующим видом потирал пальцы ног. Кьелл подошёл сзади и начал ковыряться в шерсти Робина.

– Что ты делаешь? – прорычал Робин.

– Ищу вкусных вшей! – ответил Кьелл.

Робин развернулся и оттолкнул его.

– Сейчас же прекрати, придурок! Ты не шимпанзе, а волшебник! Уже забыл об этом?

– Мы должны сообщить об этом СМК, – сказал Гастон. Его голос звучал неуверенно. – Или это называется МКС? СКМ? – Он в замешательстве покачал головой.

Майлу пронзила ужасная мысль. Может, они не только внешне напоминают шимпанзе, но и ведут себя всё больше и больше как шимпанзе? Вдруг они в конце концов забудут, кто они на самом деле?

Фиона почесала под мышкой. Кьелл отошёл в сторону и попытался взобраться на указатель. Это удалось ему на удивление легко.

Майла попыталась сосредоточиться. Её мысли метались, как стадо зебр. Нужно сообщить кому-то, кто обладает магическими способностями!

– Фиона, у тебя мобильник с собой?

Фиона зевнула.

– Какой ещё мобильник?

Майла напряглась изо всех сил.

– Твой смартфон, без которого ты жить не можешь!

Фиона вся затряслась. Она начала неистово обшаривать землю. Наконец она нашла свой смартфон под кустом. Должно быть, он выскользнул из её кармана в тот момент, когда она превратилась в обезьяну.

– Дай его мне! – попросила Майла, прежде чем Фиона успела сунуть смартфон в зубы.

Фиона попятилась.

– Это моя игрушка!

– Да, конечно, я сразу тебе его верну! – Майла протянула лапу. – Пожалуйста!

Фиона заколебалась, затем протянула ей смартфон и занялась раскрытым пакетиком с арахисом, который она нашла под тем же кустом.

Майла осторожно сжала смартфон в лапе. Так, вспоминай скорей, что с ним делают!

Она быстро выбрала программу обмена сообщениями и начала печатать. Её толстые пальцы не хотели ей подчиняться, но она всё-таки справилась.

Она нажала «Отправить сообщение». Затем какое-то время смотрела на светящийся экран. Уже ночь. Эмили наверняка спит.

Что, если она прочитает сообщение только утром?

Робин подошёл сзади и похлопал Майлу по спине.

– Давай поиграем, Майла!

Она обернулась. Робин ухмыльнулся ей в лицо и сделал кувырок. Майла рассмеялась. Отбросив смартфон, она перекувырнулась три раза подряд.

Как весело!

* * *

Эмили перевернула последнюю страницу книги. Было уже за полночь, но она просто не могла прервать чтение. История оказалась невероятно захватывающей, и Эмили очень хотелось узнать, чем она закончится.

Мобильник на её прикроватной тумбочке запищал. Ой, кто это послал ей сообщение посреди ночи? Эмили вытянула шею. Этого номера она не знала. Может, это конюшня? Её бросило в жар. Что-то не так с Умницей? Эмили знала, что иногда у лошадей внезапно случаются колики, и тогда им грозит большая опасность.