Справившись с ковром, я взяла мелок, которым рисовала спиритическую доску, и по указаниям Катрины нарисовала на полу что-то вроде пентаграммы. Чертить незнакомые знаки было непросто. А ведь требовалась точность! Одна закорючка не там, и все пропало.

— Подыши на зеркало, — сказала Катрина.

Я так и сделала. От моего дыхания поверхность запотела, и Катрина начертила на ней первый символ. Понятия не имею, как это у нее получилось. Она будто была заключена внутри зеркала, как в темнице, а рисовала не на внешней поверхности, а изнутри.

— Повтори символ на полу, но только помни, что это зеркальное отражение, — пояснила Катрина.

Следующие полчаса я тщательно перерисовывала символы с зеркала. Катрина каждый раз проверяла, что получилось. Пару раз она заставила меня стирать символ и рисовать заново. Мы ругались и огрызались друг на друга.

Просто поразительно до чего две личности в одном теле могут быть отличаться! Ни одной точки соприкосновения. В реальном мире мы бы никогда не стали подругами. Но сосуществуя внутри одного тела, были вынуждены сотрудничать.

Наконец с художествами было покончено. Я встала и потянулась, разминая затекшую спину. Долго ползать на коленях – то еще удовольствие.

— Теперь прикрой рисунок ковром, — сказала Катрина. — Но осторожно, не повреди его. Иначе не сработает.

Расслабляться было некогда. Первые лучи солнца уже показались из-за горизонта. И хотя я провозилась всю ночь и порядком устала, для отдыха времени нет.

Расстелив ковер, я вернула мебель на место и повалилась в кресло отдышаться.

— На побег нужны средства, — произнесла Катрина. — Монет у тебя, конечно, нет.

— Откуда их взять? Меня из покоев без конвоя не выпускают.

— Ничего, я позаботилась и об этом. Как чувствовала, что пригодится, — отражение осмотрело гостиную и заявило: — Когда-то это были мои покои.

— Ты жила здесь?

Катрина кивнула:

— Забавно, что тебя поселили сюда же. Но сентиментальность Фейсала нам на руку. В свое время я спрятала в этой комнате небольшой клад. Как раз на такой случай. Будем надеяться, что его не нашли.

Отражение указало, где искать. По его подсказке я отодвинула тумбу от стены. Сегодня я только и делаю, что переставляю мебель.

Под тумбой нашлось небольшое углубление в полу, так сразу и не заметишь. Внутри лежал сверток. Развернув его, я увидела горстку украшений – серьги, два браслета и кулон.

— Негусто, — заметила я.

— Не привередничай, — фыркнула Катрина. — Даже это собрать было непросто. К тому же основное я забрала с собой в первый побег. Эти безделушки оставила на всякий случай.

Я завязала сверток. Украшения не деньги, но ими тоже можно расплатиться. На первое время хватит, а там главное добраться до моего мира. В нем я не пропаду.

— Ты ведь знаешь, как вернуться в мой мир, — я не спрашивала, а утверждала.

— Знаю, — хмыкнула Катрина и замолчала.

Ну и вредная же у меня попутчица! Но и мне кое-что известно.

— Ты воспользовалась разломом, — козырнула я знаниями.

Катрина подозрительно сощурилась.

— Криан рассказал, — безошибочно угадала она. — Он никогда не умел держать язык за зубами.

— У вас что-то было? — уточнила я.

— Каким образом? Ты забыла про драконий отворот?

— Я полагала, его можно обойти. Хотя бы частично.

— Не о том ты думаешь, Катя. От мужчин одни проблемы, уж поверь мне.

Я кивнула. Хоть в чем-то мы согласны.

— Так что такое разлом? — спросила я.

В этот раз Катрина снизошла до ответа:

— Место, где ткань миров рвется. Там образуется переход из мира в мир. Я знаю, где находится тот, что ведет в твой мир.

Так вот как она сбежала!

— И где же он?

Я слушала ответ, не дыша. Но Катрина разочаровала:

— Я скажу тебе, но позже. Сперва выберемся из замка.

Так и думала, что она будет хранить свои тайны до последнего. Я с досады прикусила щеку изнутри. Пока придется играть по ее правилам.

— Что дальше? — спросила я.

— Буди своего пушистого друга, — заявила Катрина. — Он должен встать в начертанный нами круг.

— Что с ним случится после этого? — напряглась я.

— Он окажется в ловушке.

— Но ты гарантируешь, что серпопард не пострадает?

— Я же обещала! За кого ты меня принимаешь?

— За ту, что украла чужую душу и сбежала. Что-то мне подсказывает – ты способна на все.

Катрина демонстративно повернулась ко мне спиной. Обиделась.

Непривычно было видеть себя с такого ракурса. Все же в обычной жизни подобное практически невозможно. Разве что в двойном отражении, да и то частично.

Просить прощения я не стала. А вот следовать плану Катрины – очень даже. Все равно ничего другого не остается.

Встав с кресла, я отправилась будить Аякса.

— Вставай, лежебока, — я пихнула серпопарда в бок. — Пора завтракать. Не хочу есть в одиночестве.

Котяра изящно потянулся, выгнув спину. Золотистая шерсть блестела, так и тянуло погладить.

Но вот Аякс зевнул, демонстрируя острые, ядовитые зубы. Своевременное напоминание, что я имею дело вовсе не с милой зверушкой, а с опасным хищником. Пока он меня стережет, побег точно не удастся.

— Сегодня завтракаем в гостиной, — с этими словами я первой покинула спальню.

Аякс поплелся за мной, ворча на ходу:

— Чего это ты поднялась в такую рань? Солнце только встало.

— Бессонница, — пожала я плечами. — Когда тебя вот-вот похоронят заживо, со сном начинаются проблемы, знаешь ли.

— Жаль, что так вышло, — вздохнул серпопард. — Я надеялся, что тебя помилуют.

Сочувствие с его стороны было искренним, я это чувствовала. Но даже сопереживая, он не мог меня отпустить. Похоже, Агэлар имеет над ним большую власть.

— Где завтрак? — покрутил головой Аякс. — Что-то едой не пахнет.

Еще бы. Завтрак пока не принесли. Прислужницы еще спят. Аякс скоро все поймет, но это будет уже неважно. До рисунка, спрятанного под ковром, ему осталось всего пара шагов. Моя задача – заставить его их сделать.

— Да вот же он, — взмахнула я рукой, — на столе. У тебя проблемы с нюхом?

Серпопард нервно обмахнулся хвостом. Потеря нюха – серьезная проблема для кота. Пытаясь рассмотреть завтрак, он прошел вперед еще немного – сделал те самые шаги, которых не хватало. Теперь он стоял ровно посреди нарисованного мной круга.