В данном конкретном случае, её каменные сферы превращались в полную копию меча в руках девушки, и она их запускала как на манер метательных ножей, так и заставляла кружиться рядом с собой, чтобы в любой момент иметь возможность не только подставить их под атаки соперницы, но и использовать в качестве дополнительного оружия. Пусть они и были недолговечными, в отличие от настоящего меча, но благодаря им, она сильно разнообразила рисунок боя и заставляла своего противника выкладываться ещё больше.

Конечно, тут моя вина, что я так зациклился только на одной технике из их великого множества, желая воспроизвести «Земляных змей», но подобную продемонстрированную тактику можно использовать и для своих целей. Осталось лишь узнать, есть ли в библиотеке школы описания подобных техник. Я просто обязан научиться подобному.

Может, это и есть вдохновение, кто знает? Но подобные бои действительно открыли мне глаза на многие аспекты боя Покорителей Лабиринта, и то, насколько мало я на самом деле знаю.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Впечатлений я, разумеется, набрал целую кучу и было над чем подумать и как скорректировать собственный план дальнейшего развития. В любом случае я уже не раз отметил для себя, что не зря приехал в Новгород и принял участие в турнире. Теперь ещё нужно было забрать трофеи, что я получил со схваток в закрытой для публики части турнира, или деньги за те ингредиенты, что решат выкупить организаторы.

Тут большую роль сыграло то, что большинство побеждённых мной зверей Лабиринта были не только практически в идеальном состоянии, но и часть из них была вполне себе жива, а значит, их можно будет либо использовать ещё раз, либо спокойно разобрать на ингредиенты, а это значит, что они будут высочайшего качества. По итогу я решил, что часть ингредиентов пригодится и мне, а вот оставшуюся часть перевёл в духовные камни.

К сожалению, ничего, что мне могли предложить организаторы, мне не подходило. Не было среди предложенного ни оружия, ни техник, которые бы не лежали бы мёртвым грузом в моём пространственном кольце, так что проще получить духовные камни. Имея у себя большую сумму можно уже поискать то, что пригодится именно мне.

В обычном турнире я не занял особо значимой позиции, но и там меня одарили мешочком духовных камней и парой редких ингредиентов. От последних я тоже не стал отказываться, пусть они мне и были не нужны — их можно будет отдать школе в счёт части оплаты моего долга. Иначе их получить выйдет гораздо дороже, а тут ещё и довольно хорошего качества, что вдвойне ценнее.

Остальные ученики нашей школы получили более значительные награды. Кому-то достались новые мечи, а кто-то вообще получил новый комплект брони, который на порядок превосходил тот, что имелся у одной из старших учениц на данный момент. Большая же часть получила ингредиенты различного качества и редкости.

Самые же выдающиеся, помимо этого получили ядра зверей Лабиринта. Причём как я отметил, сами ядра были подготовлены к транспортировке гораздо хуже, чем те, что мне передал дед. Вот и гадай теперь, откуда он их взял, раз подобные выдают в качестве награды тем, кто занял довольно высокие места в рейтинге турнира.

К сожалению, ни один из учеников нашей школы не мог похвастаться первым местом в своём ранге. Зато мы уверенно заняли по несколько позиций в первых десятках каждого ранга, что тоже было немало. Всё же участников было много, и прибыли они сюда не только из нашей империи, но и из-за границы.

Правда, сколько бы я ни гулял по городу, но иностранных гостей так и не встретил.

И вот мы, наконец-то, возвращаемся обратно.

* * *

Приехав в Еленаград, я отпросился у Эллен на несколько дней, чтобы провести время с семьёй. Раз уж они простили блудного сына, то грех было этим не воспользоваться. Да и не зря же я закупался таким количеством сувениров и различных ингредиентов, подходящих для массажа, чтобы не подарить всё это семье?

По сути, для меня это была пара дней отдыха вместе с семьёй, которая, казалось, уже смирилась что я решил пойти таким путём, а не поддерживать родовое наследие. Хорошо, что я изначально не наследник, моему старшему брату вряд ли подобное спустили так просто, да и не боец он, чтобы соваться в подобного рода приключения.

У меня же... попросту нет иного выбора. Раньше вся тема, связанная с Божественными Лабиринтами, была лишь заветной, почти неосуществимой мечтой. Потом всё произошло настолько резко, что мне пришлось приспосабливаться, если я хотел выжить. Теперь же я не видел для себя другой жизни.

Меня манили тайны, которые скрывают в себе Божественные Лабиринты. Я хотел изучать техники, которые собирался присоединить к собственному арсеналу. И конечно, мне хотелось и дальше развивать своё искусство массажа, пусть и по несколько нетрадиционному пути.

Кто знает, может я когда-нибудь смогу и сам создать свиток с техниками на основании всех своих знаний и передать его роду Анмо. И кто-нибудь из моих потомков будет вспоминать, что некогда в роду жил великий мастер...

Эх... Пусть это немного наивные мечты, но разве мне запрещено мечтать?

Дни в окружении близких пролетели незаметно, особенно когда тебя не припахивают к чужой работе, и вот мне приходится покидать их, чтобы возвращаться в школу. Моё обучение ещё не закончено, да и, честно говоря, я быстро заскучал во внешнем мире. Тем более, чем больше я здесь находился, тем больше чувствовалось, насколько же скуден энергетический фон нашего мира.

Радовало, что хоть каравана ждать мне не требовалось. Достаточно было показать на входе в Лабиринт бирку моей школы, как стражницы без лишних вопросов пустили меня. Их зона ответственности на этом заканчивалась, а если я просто слишком зазнавшийся ученик, то это их не сильно и волнует.

— Хорошо-то как, — вздохнул я полной грудью, только перейдя через портал и оказавшись на первом этаже Божественного Лабиринта.

Пусть энергетический фон у него был не такой уж и сильный, но даже дышалось здесь в несколько раз легче. Это словно вышел из душного помещения на ветерок. Скорее всего, из-за такого контраста так мало практиков живут во внешнем мире, да и несмотря на это, всё равно стараются посещать ближайшие Божественные Лабиринты. Привыкнув к подобным ощущениям, уже сложно находиться в другом месте.

Первые два этажа я преодолел без больших проблем. Пусть тут и были звери, способные убить человека, но для практика, который уже не раз бывал на более опасных этажах Лабиринта, они уже не представляют большой опасности. Чтобы напасть на меня, им нужно было вначале догнать, а с моей техникой шагов это было не так-то просто. Разумеется, даже здесь нельзя было себя вести слишком расслабленно, так как в любой момент на тебя может кто-нибудь напасть, но в целом это была скорее прогулка, чем действительно преодоление этажа Лабиринта.

Кто бы знал, что когда-нибудь я будут думать в таком ключе, а теперь вот что выходит.

В первую очередь, вернувшись на третий этаж, я направился к Жене Ланист. Необходимо пополнить мой арсенал игл и проверить мои ножи. На мой взгляд, они в идеальном состоянии, но когда у нашей школы есть договор с настолько умелым кузнецом, то почему бы не воспользоваться её услугами?