– Здесь нет ничего твоего! – выкрикнула Верея, но девушка чувствовала, что сражение только начиналось.

Див вскинул руки вверх, словно призывал свою силу. Кончики пальцев заискрились, из ладоней полился свет.

– И чего он добивается? – прищурился Клим, глядя, как в царстве Тьмы появляется Свет.

– Хочет нарушить равновесие, – выкрикнула Верея.

– Я справлюсь! – рыкнул Зак, на миг возвращая человеческий облик.

– Нет, друг, так мы его не победим. Только силы потратим. Смотри! – рыкнул Клим, когда Зак уже собрался ринуться на старика, чтобы снести того подальше от трона.

Клим швырнул боевой топор. Оружие врезалось в прозрачную преграду и тут же отскочило обратно к хозяину.

– Клим прав, – зашептала Верея, – трон дает силу, создает защитное поле. Нужно действовать сообща.

Дикий вновь свистнул. Дозор поддался азарту драки. И вот уже вся небольшая армия Дива лежала у ног пса, уничтоженная и разбитая.

– Какие мысли? – рыкнул Зак.

– Нужно выяснить, есть ли у старика слабые места, – выдохнула Верея, устало стерла пот со лба. – Что скажешь, любимый? Ты ведь знаешь его.

– Любимый, надо же, – негромко фыркнул Клим.

– Отвали, – беззлобно огрызнулся Зак, а потом внимание вампала всецело сосредоточилось на бывшем хозяине. – Насчет наличия слабых мест у Дива я не уверен, но за много веков я ни разу не видел его в драке. У старика нет второй сущности зверя. Он бессмертный, но я не припомню, чтобы он сражался лично.

– Лишим источника силы, и в прямом столкновении разорвем на куски? – прищурилась Верея, глядя на старика.

– Малышка, и в кого ты у меня такая кровожадная? – хмыкнул Зак, но с планом согласился. Впрочем, другого ведь и не было. Осталось придумать, как заставить Дива удалиться от трона на достаточное расстояние, ну и каким-то чудом обрубить все энергетические потоки.

– Наверняка в отца, – предположил Клим, а следом, без перехода, кивнул: – Защитный купол Див создает из силы света, а потому ни я, ни Зак его не разрушим. Демоны и вампалы – порождение Тьмы. А ты, берегиня, на светлой стороне.

Верея согласно кивнула. И потом, девушка улавливала знакомую ей магию, родную, пусть и забытую за столько лет, проведенных в царстве мертвых.

– Я смогу. Если не снесу к чертям, то постараюсь сделать брешь, – кивнула девушка.

– Вы с щенком займитесь троном, а старика оставь мне, – прищурился Зак, а Клим согласился. Если кто и сможет одолеть Дива, то только Зак, потому что именно у вампала скопилось достаточно претензий к бывшему хозяину за года рабства.

– На счет «три», – пробормотала Верея, – не знаю, насколько меня хватит.

– Без фанатизма, малышка, ты мне еще брачную ночь задолжала, – усмехнулся Зак и перекинулся в монстра.

Три существа, воевавшие прежде, но объединившие свои силы против общего врага, встали плечом к плечу. Берегиня, в чьих венах была кровь темного бога. Двуликий монстр-вампал, бессмертный и непобедимый. Огненный демон, наполовину волк и страж. И было неясно, кого стоит бояться больше.

А старик плел свои заклинания. Внутренне ликовал. Ведь цель уже достигнута, желанная победа над древним и давним врагом была в руках Дива. Какие-то доли секунды, и Межмирье исчезнет, рассыплется, словно карточный домик на ветру.

Див чувствовал, как его переполняет Свет. Более того, старик бессмертный ощущал, как Тьма противится чужеродному вторжению и отступает, не найдя защитника в лице Чернобога.

Див так и хотел выкрикнуть во всю глотку:

– Ну, где же твоя хваленая сила, большой брат?!

Не успел. Как не успел даже оглянуться, когда прозрачная защитная преграда, сотканная из чистейшего Света, лопнула, рассыпалась под натиском светлой силы. И тут же Дива снесло с ног и отбросило на пол.

– Не смей! – попытался скомандовать Див, взмахнул рукой, чтобы остановить смертоносные клыки, однако чертов вампал увернулся от летящего в него сгустка света, монстр не реагировал на приказы, а в следующий миг мощная челюсть сомкнулась на его, Дива, глотке.

Пожалуй, Зак никогда не убивал с таким удовольствием. Впрочем, мужчина никогда не делал этого по собственной воле. А теперь – сорвался и не успокоился, пока дряхлое тело старика не перестало биться в предсмертной агонии.

– Зак! – рыкнул Клим.

Вампал не сразу среагировал. Слишком сладким оказался вкус мести и победы над Дивом. Но голос демона отрезвил. Да и Верея подозрительно тихо вела себя, молчала.

Зак ощутил, как шерсть встает дыбом. Не оборачивался, чуял, что-то не так. И боялся убедиться в своих подозрениях.

– Зак! – уже тише повторил Клим, и вампал, вернувшись в человеческое обличие, застыл.

Верея сидела, опираясь на стену. Верные помощницы свили небольшой кокон, чтобы удержать хозяйку. Тонкие руки безвольно лежали на коленях. А сама девушка, не мигая, смотрела прямо перед собой.

Зак мотнул головой. Нет. Нет. Нет! Это все не по-настоящему. Не может, просто не может такого быть!

А ноги уже понесли его вперед, к любимой.

В долю секунды Зак оказался рядом, рухнул на колени. И только сейчас увидел круглую выжженную по краям рану на груди Вереи.

– Черт… Я даже не заметил, как это произошло, – бормотал Клим виновато.

А Зак молчал. Горло сдавило спазмом. Все тело трясло настолько, что он не сразу сумел поднять Верею и прижать к себе.

Малышка, словно тряпичная кукла, завалилась на него, утонула в его руках.

Зак рвано выдохнул. Зарылся в спутанные волосы лицом. И дышал ею.

Не знал он прежде, что может быть так больно. Не от физических ран, издевательств, рабства, а от мысли, что не сможет больше слышать любимый голос, видеть дерзкий взгляд, чувствовать эту хрупкую девчонку.

Просто чувствовать ее.

Зак баюкал безвольное и безжизненно тело любимой, держал в своих руках и думал лишь о том, что никакое бессмертие ему не нужно, если нет Вереи рядом.

– Ты не можешь умереть, малышка! Не можешь! – вновь и вновь повторял Зак, бормоча слова, точно мантру.

Клим смотрел на давнего врага, а теперь – на сломленного горем друга. И невольно представил себя на его месте. А что было бы, случись подобное с Дарьяной? Он бы и мига не протянул без нее. И доли секунды не прожил бы…

И даже Дозор заскулил, слушая полные отчаяния и скорби слова вампала. А потом вдруг зарычал, завилял жутким хвостом и принялся подталкивать Клима к трону Чернобога.

– Твою мать! – прорычал Клим и бросился к другу. – Давай ее на трон! Живо!

Зак вскинулся, в тусклом взгляде появилась надежда. Но как быть, если Клим раскурочил трон, чтобы лишить Дива дополнительного источника силы?

Наверное, этот вопрос мучил не только Зака. Но, кажется, адский пес знал ответ. Он