— Нет, твою болезнь только Богиня может исцелить, но она ушла... Духи награждают совершенно случайным образом! Давай лучше выпьем! Ты сегодня при деньгах, я погляжу!

— Не ограбили, на удивление…

Я осушил две пинты любимого эля. Алкоголь ударил в голову, притупив боль. Еще несколько стаканов, и можно будет забыться в беспросветном угаре. Но что-то меня останавливало. То ли негативные воспоминания о пьющем отце, то ли робкая надежда на чудо, то ли слова клятой лисятины. Хотел было спросить у Мрапиша совета, что мне делать. Однако при взгляде на пропойцу мне все стало ясно без слов. Красноносая осоловевшая физиономия торговца дала мне четкий ответ на невысказанный вопрос. Если продолжу квасить, то превращусь в такое же отрепье, каким являлся выпивоха Мрапиш. Или, если говорить конкретно про меня, то скорее просто помру.

— Знаешь, что, приятель, — отставил я кружку в сторону. — Я пойду в алую бездну.

— Смерти ищешь?!

— Именно, — поднялся я из-за стола. — Лучше погибнуть в сражении, чем в грязной подворотне!

— Хорошо сказано! — Мрапиш тоже встал на ноги, пошатываясь, и вдруг достал кошель из инвентаря и протянул мне. — Я свое заработаю еще. Бери и используй с толком!

— А ты не настолько пропащий человек! — удивился я.

— Это пока не протрезвел… — поднял он палец вверх.

Отказываться от помощи показалось мне глупым.

Ради экономии ночь провел в темном проулке, не забыв выставить Чемодана в качестве охраны. Я перепробовал многих пауков, что обитали на 4 и 5 ярусах, но мимик все равно превосходил рядовых монстров. Пикачу я заменил на Огненного Паука, который наносил солидный урон с помощью струи пламени и мог задеть сразу нескольких противников. Против клятой дроу это не помогло, но других монстров выносил за милую душу.

Если лисятина дала мне шанс, то другие карманники таких обещаний не давали. Я внимательно зыркал по сторонам и старался держаться подальше от толп народа. До Кладовой Бездны сумел добраться без приключений. Благодаря сэкономленным средствам и небольшому подарку от Мрапиша мне удалось прикупить сразу две вещи: свиток навыка Гнев Фамильяра и легкий щит Донного уровня. Понятно, что на ярусах мне по-прежнему надо соблюдать маскировку, но в бездне меня никто потревожить не сможет. Щит должен пригодиться.

Гнев Фамильяра. Ранг: Донный

Урон питомца: +30% на 3 минуты

Стоимость: 3 маны

Негативные эффекты: питомец перестает подчиняться приказам мастера

Вполне себе достойный буст. Жаль, что бафф одиночный и такой короткий. Если доживу до второго слота, придется выбирать, кого усилять. Но пока у меня имелся всего один фамильяр, можно не переживать.

У оружия имелся лишь один слот экипировки. Второе оружие, щит или тот же гримуар призывателя следовало помещать в один из трех доступных слотов аксессуаров. В противном случае волшебные свойства экипировки Бездны действовать не будут.

На оставшиеся копейки прикупил немного простой еды. Рис этот у меня уже в печенках сидел, но он был самым дешевым источником энергии. Хватит как раз на то, чтобы перекусить пару раз при восхождении. В любом случае дорога в красную бездну — это путь в один конец.

Я взял задание Алый Вызов в Гильдии Авантюристов. К счастью, по шестому ярусу плутать не придется. В интерфейсе появился указатель, который обозначал направление к входу в данж. Заодно захватил и второй квест — на пауков, раз уж мне удалось прокачать ранг авантюриста.

Осталось решить одну насущную проблему: как-то избавиться от наглой дроу, которая не пропускала меня на шестой ярус. Несколько мыслишек на этот счет у меня имелись, вот только способы были одноразовыми, так что я не спешил их применять раньше. Но больше выбора нет. Я либо исцелюсь в бездне, либо сдохну. На кон поставлено все.

— Эй, хочешь подзаработать немного? — обратился я к чумазой девчонке-серву.

— Ну? — настороженно проговорила девица.

Видать, научена горьким опытом, что незнакомцам доверять не стоит. Вообще, к детям я относился вполне нормально, если они не крали у меня ценные кристаллы и не натравливали злобных воровок. Гельс Нитони сумел вывести меня из себя.

— Пойдешь к эльфийскому кварталу и попросишь передать весточку Эль’Ранессинтере из клана Шипов. Скажешь, что ее старая подруга попала в Бездну. Она будет ждать ее в таверне Золотая Гавань. Уяснила?

— Угу!

— Повтори!

Убедившись, что девчонка все запомнила, я передал ей несколько монет, потрепал по голове и отпустил с миром. Не самый надежный способ отвлечь дроу, но другого я не придумал.

— Что же, — я взглянул на сияющие корни и льющийся из Провала утренний свет. — Пора взбираться наверх!

[Эль’Ранессинтера]

Темная курсировала между этажами по привычному маршруту. Хуман должен с утра отправиться наверх, и на это у него уйдет несколько часов. Пока же можно было поохотиться на других адептов. Хуман, конечно, та еще заноза, но клановую миссию тоже надо выполнять.

Поздним утром на нее вдруг вышел дроу-посыльный, разыскавший ее на краю Провала Вулканических Слез.

— Досточтимая! — склонился в ритуальном поклоне эльф. — Иль’Ханж просил передать вам послание…

Ее слуга имел слишком высокий уровень и не мог спускаться на данные ярусы, поэтому воспользовался услугами посыльного из клана.

— Подруга? — приподняла бровь Эль’Ра, выслушав информацию. — Неужели Эль’Ховентринага тоже погибла? Только эта ничтожная могла назваться моей подругой… Интересно…

Темная отпустила посыльного и спрыгнула с обрыва. Спустя уже полчаса Эль’Ра вошла в элитное заведение Урка под названием Золотая Гавань. Девушка обвела взглядом зал ресторана, но не увидела знакомых лиц. Она подошла к распорядителю за стойкой и поинтересовалась:

— Кто из дроу желал видеть Эль’Ранессинтеру из дома Шипов?

— Прошу простить, досточтимая, но в настоящий момент среди наших постояльцев нет темных эльфов… — с легким недоумением ответил служащий.

— Что? — удивление быстро сменилось пониманием. — Ничтожный хуман!

Эльфийка бросилась к центральной площади. Добежав до главного круга, она активировала перемещение на один из узловых ярусов. Уровень уже не позволял ей подниматься обычным путем. Поток подхватил дроу и услужливо понес наверх в требуемую сторону.

Спустя какое-то время темная опустилась на площадку девятого яруса, который являлся ключевой точкой для перемещения адептов. Путь до шестого яруса ей предстоял неблизкий. Хоть спускаться проще, чем подниматься, адептам все так же требовалось пройти большое расстояние. Лестницы между ярусами в Бездне располагались с противоположных сторон, так что приходилось оббегать Провал по краю, преодолевая половину окружности.