— Разве магию можно делить на какие- то школы? Такое разделение сильно ограничивает мага в действиях.

Пришлось Вассе помимо заклинаний рассказывать коллегам также и теорию магии, которую им преподавали на первом курсе. Эта теория вызвала сильное удивление и жаркие споры среди слушателей поэтому покинуть башню магии Вассе удалось лишь поздним вечером. Впрочем, в сумке у нее лежала карта с отмеченными на ней местами, где в последние десять лет часто по неизвестным причинам пропадали люди. Первый пункт нового плана был выполнен и Васса, найдя на первый взгляд приличную гостиницу оплатила комнату, завтрак и легла спать.

Глава 12

Первое место, отмеченное на карте, оказалось в дне пути от столицы поэтому Васса добиралась туда самостоятельно. Конечно, пришлось потратиться на лошадь и припасы, но другого выбора не было. Нужно было вернуться в свой родной мир как можно скорее ведь по расчетам девушки там уже должна была начаться зима. Времени до начала ритуала оставалось все меньше и Вассе даже думать не хотелось, что будет если она не успеет вернуться вовремя.

Деревня куда привела принцессу карта была совсем небольшой и девушке с легкостью удалось найти ее старосту. Его дом хоть и не отличался от других богатством, зато имел несколько пристроек чего не было у остальных. Во дворе перед домом мужчина среднего возраста рубил дрова.

«Как удачно» — Решила Васса и остановившись напротив мужчины поздоровалась: он обернулся, оглядел девушку рассеянным взглядом и отложив топор подошел поближе.

— Я странствующий ученый. Исследую случаи необъяснимого исчезновения людей — На ходу придумывала Васса — У вас в последнее время никто не пропадал?

— Да, пропал. Сын кузнеца Тавор и молодая вдова Саворья с ребенком — Припомнил собеседник — Отправились в лес и не вернулись.

— Интересно, а в какую сторону они пошли? — Не стала комментировать услышанное Васса. Сейчас ей нужно было узнать лишь точное место исчезновения людей. Все- таки прочесывать весь лес в его поисках Васса не очень хотела.

— Да сейчас разве упомнишь? Месяц назад дело было. Тогда все в лес по грибы да ягоды ходили — Пожал плечами мужчина.

— Эти двое единственные пропавшие? Раньше никто не пропадал? — Продолжила расспросы девушка.

— Пропадают время от времени. Те, кто леса не знает. У нас леса дремучие. Заблудиться каждый может. — Пояснил собеседник.

— Вы искали пропавших? Кого- нибудь удалось найти?

— Ищем, а как же без этого, но никто пока не возвращался. — Пожал плечами мужчина.

— А в какой части леса люди пропадают чаще всего?

— К северо- западу от деревни — Ответил собеседник. — Мы стараемся не появляться в той части леса без нужды.

— Спасибо за информацию — Поблагодарила мужчину Васса — Я, пожалуй, продолжу свое исследование.

Покинув деревню Васса, зашла в лес и применила заклинание, позволяющее ей видеть магические потоки. С помощью этого заклинания можно было обнаружить места силы и заклинания других магов. Васса полагала, что и открытый портал также не останется незамеченным.

После прочтения заклинания мир как будто преобразился. Потоки силы наполняли лес даря ему жизнь. Такое Васса видела лишь раз в эльфийском лесу, когда проходила там практику академии, но сейчас лес, окружающий девушку, не был эльфийским. Следуя за потоками силы Васса пошла вперед. Вскоре девушка вышла на поляну, где потоки силы сливались воедино. Так выглядело место силы, не облюбованное пока магами. Васса настолько увлеклась рассматриванием столь необычной картины что не сразу заметила, что за ней кто- то наблюдает.

На ветке одного из деревьев сидела птица размером около тридцати сантиметров. Мощный клюв, цепкие когти и черное оперение. Она сидела, почти не шевелясь и внимательно наблюдала за девушкой. Эта птица явно не была обычной. Васса поняла это с первого взгляда.

Как только поняла, что ее заметили птица закричала. То, что она использует магию звука для охоты на своих жертв девушка поняла только, попав под удар. Голова сразу же закружилась, подступила тошнота, но Васса успела произнести защитное заклинание до того, как птица нанесла второй удар. Следующим заклинанием, которое использовала девушка было заклинание невидимости. Произнеся, его Васса тут же бросилась бежать. За спиной она еще несколько раз слышала крик птицы, но погони не было. Свою добычу она потеряла.

Отбежав достаточно далеко, Васса остановилась. Голова все еще кружилась и все сильнее хотелось спать. Похоже магия птицы оказалась сильнее чем думала девушка. Отдохнуть? Васса представила, что та птица все же найдет ее мирно спящую в лесу под действием чар и двинулась дальше. Нужно было добраться до деревни. Вскоре деревья, окружающие девушку, стали кружиться вокруг нее сливаясь в однообразный зелено- коричневый поток. Становилось все труднее поддерживать заклинание невидимости, да и вообще куда- либо идти. Тот момент, когда сознание наконец оставило ее Васса не запомнила.

Очнувшись, девушка обнаружила себя лежащей на кровати, укрытой одеялом. Комната была небольшой бедно обставленной и плохо освещенной. Сев Васса тут же обнаружила свои вещи аккуратно сложенными на полу около кровати. Все было на месте, охранные чары не потревожены, а это означало, что девушку даже не попытались обокрасть. Одевшись, Васса открыла дверь и выглянула, оказавшись в большой комнате, служащей сразу и кухней, и столовой. Здесь уже собралась вся семья старосты деревни во главе с ним самим готовясь к обеду.

— Очнулись? — Поинтересовался один из мужчин, сидящих за столом — Не хотите ли присоединиться к обеду?

— С удовольствием — Не стала отказываться Васса, присаживаясь за стол — Но я теряюсь в догадках: как я здесь оказалась?

— Я нашел вас на дороге без сознания, когда возвращался из города — пояснил один из мужчин — Вы не приходили в себя два дня и даже знахарь не смог ничего сделать.

— Два дня? — Удивилась Васса — Мне очень повезло, что вы проезжали по той дороге. Пусть вас благословят боги.

— Не стоит благодарности. Однако меня гложет любопытство: что же приключилось с вами в лесу что привело к таким последствиям? — Как только мучивший всех вопрос был задан люди притихли, ожидая ответа девушки.

— Я исследовала северо- западную часть леса, когда на одной из полян увидела птицу. Это была хищная птица, обладающая магическими способностями. Ее крик чуть не лишил меня сознания, но, к счастью, мне удалось убежать. Как добралась до дороги я уже не помню. Не иначе боги вывели меня из леса — Закончила свой рассказ Васса.

— Птица? — Удивился староста деревни — Думаю следует написать магам. Пусть разберутся.

— Магам? — Возразил один из мужчин — Стоит