Наверное, каждый подросток мечтает однажды испытать нечто подобное тому, что описывается в книгах. Я любовь имею в виду. Но одно дело, когда чувства заперты между страницами книг, а другое – когда они разрывают тебя изнутри. Конечно, это ощущение необыкновенное, даже волшебное, но, черт подери, пугает оно не на шутку!

– Тебе так гораздо лучше. – На лице Мики расцвела улыбка. – В смысле, если вообще может быть лучше.

Он рассмеялся так искренне, что я поняла: парень совсем не волнуется. А это могло значить только одно: я не так чтобы уж очень ему нравилась.

– Спасибо, – смутилась я.

Чем ближе он подходил, тем жарче мне становилось. Будто бы Мика был самим солнцем.

– Как дела? – снова улыбнулся он (щурясь так, будто солнцем была я и ему больно было на меня смотреть).

Все понятно – ветер дул ему в лицо. Ох уж эти весны в Сампо, такие «щедрые» на тепло.

– Все хорошо, – ответила я. «О чем бы поговорить еще? О чем?» – Привезли твои вещи? – кивнула в сторону коробок, сложенных возле двери соседского дома.

– Ага. Пойдем, покажу.

Я бы согласилась, потому что уже и так была во власти его чар, но Мика не стал дожидаться моего ответа: быстро взбежал по ступеням, обошел меня, привычно взялся за ручки, развернул коляску – мгновение! – и я уже была внизу. Он покатил меня к своему дому, и Дрисс рванул за нами.

Вот так вот – легко и просто. Будто мы были сто лет знакомы и прогулки для нас – обычное дело.

– Где же она?.. – Остановив меня у двери своего дома, Мика принялся вскрывать коробки канцелярским ножом.

Внутри были книги. Много книг. И огромное количество комиксов, названий некоторых из них я никогда даже не слышала: «Death Note», «Геройская академия», «Мир», «Истории монстров», «Экслибриум», «Стальной алхимик», «Академия Амбрелла», «Атака на титанов».

– Ничего себе, – протянула я, склонившись над коробкой, полной самых разных изданий «Рика и Морти». – Они всегда такие… веселые. И яркие. О! «Возвращение Темного Рыцаря».

– Было дело, – хмыкнул Мика, продолжая рыться в других коробках.

– «История России в комиксах»? – удивилась я, вынув наугад издание из следующей коробки.

– Даже не спрашивай.

– Я и не собиралась.

– Любопытство – страшное дело.

– «Очень странные дела», – прочитала я на одном из корешков.

– Очень увлекательно, – отозвался Мика.

– «Время приключений».

– У меня постельное белье с героями этой истории.

Я подняла на него взгляд.

– Серьезно?

– Абсолютно, – неловко посмотрел на меня парень.

Этот взгляд – как выдернутая чека у гранаты, а он даже не подозревал об этом. Продолжал смотреть и смотреть, вгоняя меня в краску. Может, именно поэтому я ляпнула:

– А у меня постельное с божьими коровками.

– Почему? – Мика моментально потерял интерес к коробкам.

– Не скажу. – Я отвела глаза.

Мне стало смешно.

– Я чувствую, за этим кроется какая-то тайна. – Он сложил руки на груди. – Так почему божьи коровки, Анна? – посмеиваясь, потребовал объяснений парень.

– «Леди Баг и Супер-Кот», – тихо ответила я.

– Это еще что такое? – нахмурился он.

– Мультсериал для девочек.

– Серьезно? – Мика распахнул свои невозможно красивые глаза.

Какой же это цвет? Жженый мед, шоколад, ореховый?

– Мне было тринадцать! – попыталась оправдаться я.

– Ладно, мы все не без греха. Расслабься! – Он подошел и по-приятельски ударил меня по плечу. – Где-то среди всего этого барахла у меня есть коробка с коллекцией манги для девочек.

– Реально?

Я пихнула его локтем в бедро и нечаянно обнаружила наличие крепких мышц под тканью синих джинсов. Похоже, это смутило меня больше, чем его мой удар.

– Мне было тринадцать! – рассмеялся парень. – И она действительно увлекательная.

– Так, значит, тебе нравятся комиксы, – констатировала я.

Как будто не знала этого до сегодняшнего дня.

– В них основная смысловая нагрузка ложится на рисунок, – объяснил Мика. – А я люблю рисовать. Мне тоже нравится выражать эмоции людей через мимику и «говорящие» позы.

– Ты рисуешь?!

Он кивнул, не отрывая от меня взгляда. Такой длительный контакт глазами вызывал неловкость – это еще мягко говоря.

– Немного. Собственно, это я и собирался тебе показать.

– Вот.

Мика достал из коробки несколько альбомов.

– Что это?

– Мои работы. Так, баловство.

Мне показалось, или он слегка смутился?

Парень перебрал всю стопку и вытащил нужный альбом:

– Я хотел показать тебе эту.

– Ого! – я не удержалась от восклицания, когда он передал мне его. – Твой собственный комикс?

Парень пожал плечами:

– Я бросил плавание, и у меня появилось много свободного времени. В смысле – очень много.

– Ты потрясающе рисуешь… – произнесла я, разглядывая обложку, испещренную карандашными эскизами.

Это было что-то вроде заглавного кадра к сериалу про парня-супергероя по имени Исай. Все картинки были исполнены в цвете, а фразы героев, как и полагалось, были заключены в белые «облачка».

– Смотри внутри. – Мика наклонился ко мне и стал перелистывать страницы.

Он был так близко, что я могла разглядеть его черные, как сажа, ресницы. Могла при желании коснуться губами паучков-морщинок возле его глаз или зарыться носом в спутанные каштановые волосы, но вместо этого затаилась, не дыша, боясь вдохнуть терпкий запах мужского геля для душа с его кожи. Казалось, сделаю это – и потеряю сознание.

– Сейчас, – пообещал он, листая.

От нехватки кислорода мой мозг грозился отправить меня в обморок еще быстрее.

– Вот!

Я уставилась на картинку.

– Она похожа на тебя, – сказал Мика. – Странно, правда?

Я не сразу сориентировалась, но, похоже, во второй главе его комикса появлялся новый персонаж – девушка с большими зелеными глазами и густыми темными волосами до плеч. Она была одета в обтягивающий костюм, а за спиной у нее развевался плащ. Смотрелось эффектно. Если бы я была супергероиней, то только такой.

– Действительно, чем-то похожа.

– Я нарисовал ее полгода назад. – Составив коробки одна на другую, Мика сел. – Она мне приснилась.