Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Мы тут не за этим, — напомнил Эмрис. Крейг чуть подсел, согнув ноги в коленях, и пошевелил ими, изображая махи:
— А когда уже будем за этим?!
— Уходим. — Эмрис свернул дискуссию о развлечениях до лучших времен. Дело еще не сделано.
По дороге им еще четырежды встречались разномастные жители Патьедо. Одни так же кидались с боем. Другие в панике бежали, волоча за собой верещащих детей. Третьи кололи собак — Эмрис не понял зачем, но решил по возможности смыться. Четвертые оказались личной гвардией одного из патрициев и выкатили им обвинений вперемешку с оскорблениями.
Эмрис дал знак действовать в полную силу. С этими придется постараться.
Отряд разошелся. Среди наемников нет доблести — и это больше радовало, чем нет. Это было знакомо. Жестко и честно. Беспощадно и коротко: или ты, или тебя.
Эмрис потащил наружу меч из пронзенного врага, и вовремя увидел еще одного, сбоку. Он успел среагировать — удар клинка мазнул в жалком пальце от бока. Железный пропустил одного нападавшего чуть вперед, перехватил руку, надеясь ударить по хребту другой рукой, но противник вывернулся. Клинки встретились с тихим взвизгом. Они не били, чтобы покрасоваться — они били, чтобы убить. И в этом было куда больше красоты, чем во всякой турнирной чепухе, устроенной Аероном на городской площади в день казни Норга.
У кладбища быстро выяснилось, что обещанный им Рейбертом «туннель для побега» — не совсем правильное название. Эмрис осмотрел всех, кто добрался до места сбора. Не хватало нескольких, но Железный не мог сказать, кого именно: здесь, вдали от основной части горящего города, было куда хуже видно.
— Сколько? — быстро спросил он о количестве недостающих.
— Шесть человек.
Пришлось их оставить — Эмрис только кивнул. Он спросит потом с леди Греймхау, с лорда Дайрсгау, да хоть с самого императора Аерона, за какой хрен погибли его «Братья». Сейчас главное уйти, иначе погибнет еще больше.
Подданные Идель — Железный узнал некоторых — подгоняли его людей: скорее, скорее, пролезайте в катакомбы, надо уходить! Эмрис не спорил, не задумываясь подсчитывая бойцов. И впрямь, не хватает шести.
Ульдред кивком головы указал на широкий каменный люк, над которым поднималась едкая вонь. Лестница не самого надежного вида уводила вниз. Что-то подсказало Эмрису, что некогда это сооружение могло использоваться как сток. Его передернуло. Но наверняка Железный бы не поручился, так что как мог прочистил горло и спросил:
— На той стороне тихо?
Рейберт говорил, туннель приведет к какому-то заброшенному форпосту, где можно будет перегруппироваться, но кто знает точно, как все повернулось. Хаос на то и хаос, чтобы все шло наперекосяк.
— Надеюсь, — без особой уверенности отозвался Ульдред и прыгнул в люк. Эмрис, понимая, что выбора нет, вздохнул и одним из последних спустился в тайный проход. Затхлая сырость облепила Железного паутиной.
«Надеюсь»?! Он в своем уме, заявлять такое в разгар разбоя?!
— Что ты хочешь ска…
Ульдред обернулся к нему и хлопнул в грудь:
— Барон, мы вверяем вам и наших людей. Пожалуйста, выведите их.
— Что это значит?! — Об этом Идель не говорила ни слова! Крейг за его спиной вскинул в руках топор.
— Не все идет хорошо, — прошипел Ульдред Железному в лицо — чтобы остальные не расслышали. — Леди и Рейберт еще не вернулись.
В другой ситуации в проходе было бы страшное эхо, но сейчас из-за того, что он был битком забит людьми, звуки скрадывались. Надо бы быть им потише. Если их засекут здесь, угробить всех до единого, затравив проход, будет проще плевого.
До Эмриса внезапно дошло:
— Не вернулись? Откуда?!
Ульдред молча указал пальцем в сторону, противоположную от направления побега. Путь уводил небольшой загогулинкой будто в тупик, но сквозь щели в углу Эмрис различал отсвет факелов.
— Что там?
— Хранилище.
«Вот, чем она занималась, пока я охаживал патрициев».
Железному не потребовалось и десяти секунд.
— Крейг, Берн! — кликнул он двух бойцов. Одного покрепче, другого попроворнее. Потом взглянул на Ульдреда. — Выводи остальных сам. Я пойду за леди.
— Исключено.
— ВЫВОДИ! — гаркнул Эмрис так, чтобы этот Ульдред-Ульферд-Ульбрек-или-как-там-его-к-чертовой-матери-звать, сделал, что велено.
Подействовало: Ульдред на мгновение уставился на Эмриса остекленелыми глазами, затем пробормотал:
— Направо-направо-налево-направо-налево-вниз, — и развернулся.
Эмрис мотнул головой Берну и Крейгу: за мной. У тупичка обнаружился выступ в кирпичной кладке — только идиот бы не понял, что к чему. К тому же было видно зазор. Эмрис надавил, и стена отъехала. Когда они входили, Крейг поджал плечи, на которые воротником с легкостью можно было бы накинуть косулю, и пожаловался:
— Надеюсь, нам в конце не придется раздеваться, как в прошлый раз.
Несмотря на ситуацию, Эмрис широко усмехнулся.
— Кто тебя знает, что в голову взбредет, — буркнул он намерено под нос.
Проход к хранилищу напомнил Эмрису корневище растения: тут поворот, там узел, тут альков, там загогулина. Вот же проклятье! Неудивительно, что Идель потерялась здесь! Женщинам, как известно, вообще свойственно путать дороги, а уж в таком месте подавно.
Четко следуя указаниям Ульдреда, Эмрис, стараясь не производить шума, проследовал маршрутом «направо-направо-налево-направо-налево», выбирая указанные двери или отсеки. Увидел винтовую лестницу со сбитыми ступенями, Железный решительно бросился вниз, и вскоре понял, что не ошибся.
— РЕЙ! — раздался голос Идель откуда-то спереди. Эмрис ускорился, не раздумывая. Он на бегу потянулся к короткому мечу, но потом, решил, что это плохая идея в ограниченном пространстве прохода, и потащил из-за пояса кинжал. Мечи достанет, когдавыберется на открытое место. Чуть присел, приложил палец к губам: ну-ка тихо! Крейг и Берн тоже прижухли. Эмрис ткнул пальцем в себя и в Берна, затем вниз: они будут красться так. Потом указал на Крейга, вверх и вперед: а ты, громила, иди! Тебя все равно не спрячешь!
Звук подкрепления отвлечет нападающих, кем бы они не были. А присутствие Эмриса и Берна окажется неожиданным, и это сыграет на руку, рассудил Железный.
Крейг кивнул, вспрыгнул вверх и с нарочитым грохотом помчал вперед.
Впереди виднелось отлично сработанное помещение — обложенное камнем, освещенное огнями факелов и закрытой жаровни. Такую ставят, чтобы документы долго находились в сухости, но не горели. Вход в помещение был открыт лишь частично, и Крейг бросился, оповещая о себе все живое. Эмрис и Берн тут же юркнули в сторону, чтобы не быть замеченными, и вжались в стену.
Рейберт справлялся, как мог, на него наседали двое. Еще примерно шестеро теснилось позади — Рей держал проход внутрь помещения. И Эмрис, вглядываясь, не сказал бы, что местные воины были криворукими или бесполезными.
Появление