Она смотрит на черноволосого мужчину внушительной стати с трехдневной щетиной. Улыбается.

– Ничего, спрашивайте, я особо не спешу.

– Я ищу одну книгу о Библии, Христе, что-то вроде анализа Священного Писания.

– Вы не могли бы сказать поточнее? На эту тему есть много книг. Толкование Священного Писания, вне зависимости от религии, интересует многих, и верующих, и ученых. Я уж не говорю об эзотерике и алхимии.

– Кажется, это новый анализ Ветхого Завета. Называется «Скрижаль…», не помню, как дальше. Извините, что не могу сказать точнее.

– Есть «Скрижали Христа» Эжена Норбе. И еще несколько книг о творчестве великих художников католицизма, таких как Да Винчи и Микеланджело.

Задумавшись на минуту, она продолжает:

– Есть еще «Скрижаль природы» Луи-Клода де Сен-Мартена. Вы найдете их все вон там, на полках в углу слева.

Ибанез идет к полкам и начинает листать книги. Нигде он не находит даже отдаленной связи с поступком Симона Лагарда и всем услышанным в группе слова. Просмотрев всю полку сверху донизу, он возвращается к кассе.

– Нашли ваше счастье?

Он улыбается и качает головой.

– Ваш адрес дали мне мои друзья из группы слова на улице Сен-Рюстик. Не знаю, может ли это вам помочь.

– Да, я поняла, о ком вы. Рейнальд заходит иногда, покупает книги или продает мне, когда как.

– Правда?

– Я вспомнила, может быть, речь идет о «Системе элементов»?[41] Рейнальд оставил мне экземпляры на продажу несколько месяцев назад.

– Да, действительно, может быть. Она у вас осталась?

– Сейчас посмотрю. Он выпустил эту книгу в собственном издательстве, очень смело с его стороны. Я ее еще не читала, но экземпляры, которые у меня были, разлетелись, как горячие пирожки. Подождите здесь, я пойду посмотрю.

«Система элементов» – это название что-то ему говорит, он готов поклясться, что слышал эти слова от Рейнальда в ходе дебатов. Через несколько минут хозяйка возвращается с книгой в руках.

– Вам повезло, остался один экземпляр. Как будто вас дожидался, – говорит она с улыбкой.

– Я его беру.

Он сразу узнал серебристую обложку. Это одна из трех книг, лежавших у кровати в квартирке его сестры. Тревога, отступившая было, когда он получил от нее сообщение, вновь захлестывает его. Какая может быть связь между Энкарнасьон, Лагардом и Рейнальдом? Она католичка, но даже для цыганки никогда не была пламенно верующей и в церковь ходила редко. Он ничего не понимает. Наверное, она взяла книгу на факультете или у подруги. И все же тревога не оставляет его. Расплатившись, инспектор едет домой. Уже три дня он не видел жену и дочь. Он звонит Элеоноре, предупредить, что будет к ужину.

Непринужденная беседа за столом для него как глоток свежего воздуха, они говорят обо всем и, собственно, ни о чем. Дочь обожает свою новую подружку, а с таким-то или с такой-то больше не водится. Жаркое из телятины с эспелетским перцем и гратен из сладкого картофеля восхитительны. Элеонора хлопочет у плиты, старается, чтобы все было безупречно, она хорошая хозяйка и гордится этим. Он заметил, что она принарядилась и подкрасилась. Между телефонным звонком и его приездом нашла время навести красоту, хоть для него она и так всегда красива. Они обе дороги ему как зеницы ока.

Элеонора тоже цыганка, из клана Хименес. В отличие от Ибанезов, ее родители всегда жили в квартире близ Арля. Они познакомились еще в детстве, на летних каникулах, которые обе их семьи обычно проводили в Камарге.

Когда отец выгнал его из табора, они продолжали переписываться много месяцев. Он был теперь персона нон грата в мире цыган, но она на это плевать хотела, их роман продолжался уже три лета. Когда они объявили, что женятся, никто в общине не запрыгал от радости: вести о «легавом» и крушении поезда быстро облетели их тесный мирок, и многим это очень не нравилось. Сын убил свою мать.

После многих ссор, криков, угроз, слез и хлопанья дверьми родители Элеоноры сдались, не в силах сломить упорства дочери. По крайней мере, он был урожденным цыганом. Но когда они вместе решительно отказались подвергнуть ее «Al Mucado», церемонии с носовым платком, произошел окончательный разрыв. В ходе этой «церемонии» невеста должна доказать свою девственность во имя чести двух семей. Женщины собираются вокруг стола, на котором лежит девушка, и почтенная матрона нащупывает ее девственную плеву пальцем, обмотанным носовым платком. Для них об этом не могло быть и речи. Родители Элеоноры решили, что, если дочь, охмуренная «легавым», отвергла вековые традиции, она должна либо расстаться с ним, либо тоже уйти из общины. Они поженились под парижским дождиком в июньскую субботу, в присутствии лишь нескольких друзей. Цыган среди них не было.

За ужином ему легче всего отвлечься и освободить голову, перед тем как открыть книгу. Он хочет забыть на часок обо всем, понимая, что пока не может нащупать связь между Рейнальдом, книгой и своей сестрой. Он не знает, где пропадает Энкарна, верит, что все хорошо, но такие совпадения ему очень не нравятся.

Ибанез взял чашку кофе и устроился в чуланчике, который оборудовал под кабинет. Это, собственно, коридор, метр двадцать в ширину и четыре в длину. Он открыл окошко в дальнем конце, включил ноутбук и достал сигареты. Это единственная комната, где ему разрешено курить.

Автор на книге не значится, это коллективный труд, включающий аналитику, эссе, всевозможные исследования и записи дебатов. Тексты датируются от 1968 года до наших дней и все касаются Ветхого Завета. Все вместе показалось ему на первый взгляд довольно-таки мутным. Он сказал себе, что ему, должно быть, не хватает базовых знаний или авторы намеренно усложнили свои тексты. Несколько часов он просматривал главу за главой, то и дело возвращаясь назад, чтобы ухватить наконец истинный посыл книги. Взяв маркер, подчеркивал некоторые абзацы.

Отвернитесь от безбожного, нечистого, порочного, ибо он не приведет нас к Всевышнему.

Да пребудет радость в сердце моем восхищенном, ибо знайте, что все удовольствия, все деяния любви суть мои ритуалы.

Самовлюбленный грешник указывает нам ложные пути, убеждая, что можно творить мир без заповедей Божьих.

…Он втолковывает нам, что, если настанет этот день, нам придется сразиться с антихристом, стереть его с лица этой земли, которую доверил нам Создатель… Он говорит нам еще: вы должны побороть его вашим словом, вашими молитвами, и в этом последнем крестовом походе Господь пойдет рядом с праведными. Грядет час великой кары. И создаст Он потом два города. В один из этих городов будут отправлены преступники и прочие грешники. И будут они жить там до искупления…